印度教徒明明见到恒河里漂浮着尸体、垃圾，却还是坚决地使用恒河水作为日常生活用水，和印度教的传说故事有关。恒河在印度教神话里就是下凡的银河。当时印度国王为了超度自己祖宗的灵魂，请银河女神降下银河作为圣水。为了接纳大威力巨的圣水下界，印度国王甚至用自己的苦修打动了湿婆大神，让他用脑袋缓冲了冲力巨大的银河水。随后，恒河水由于大神的头发阻挡被分成了几股不同的水流，从喜马拉雅山上留下凡间，变成了人间的恒河。恒河能够用来清洗国王家亲戚的灵魂，当然更能清洗教徒的灵魂了，人们都愿意相信，这股水流就是恒河女神和银河女神对人类的馈赠。