元朝统一全国后，元世祖忽必烈比较重视农业生产，特成立司农司，制订保护农耕的措施。 元初，“民间垦辟，种艺工业，增进数倍”，江淮地区出现了“甲兵不见见渔蓑”，“荒田耕遍夕阳多”的景象。手工业和商业也随之繁荣起来。 大都（今北京）、杭州、泉州是当时有名的商业城市，大都更是经济文化交通中心。经济的发展使国内各民族间的往来更加频繁。 但是，封建统治者必然要对广大农民实行残酷的阶级压迫和剥削，而保护蒙、汉两族地主阶级的利益。取消茶榷易马治边的政策，重征茶税，加重了对茶农的剥削。商人买茶，自市于羌蜀，而致巨富。朝廷财政仰附于巨上大贾。 至元元年（1264）以四川茶课充军粮。 至元五年（1268），用都转运使白赓说：“榷成都茶，于京兆、巩昌置局发卖，私自采买者，其罪与私盐法同。”
