“这里有铜刀、铜剑。还是一把带人的铜剑！”一个在梯田中掘取石块的小伙子激动地喊了起来。 那么，这把当地村民口中”带人“的铜剑，到底是怎么回事？ 这是1958年春天的一个早晨，内蒙古昭乌达盟宁城县南山根村的村民们打着红旗，扛着工具，响应神州大地涌动的大生产运动的春潮，在党的领导下修水利、造梯田、建家园。 原来，这把曲刃柳叶形的青铜剑，正是出土于南山根的一座石椁墓中，在其剑柄两面分别铸造了一男、一女两个裸体像。 其中，女性两手交叉护至胸部，乳房微鼓，男性双手下垂至腹部，男女裸像性别特征明显。而这把剑，也因此被称为“男女阴阳剑”！ 1961年，中科院考古所对发现墓葬的地区进行了调查和发掘。经过科学研究，考古专家们认定，这批青铜刀剑，应该属于夏家店上层文化。这种考古学文化分布于西拉木伦河与老哈河流域，可分为龙头山类型与南山根类型。 那么，这种奇特造型的青铜短剑到底是干什么用的？在学界，很多学者推测，匈奴文化可能正源于夏家店上层文化。此剑造型别致，与昭盟地区发现的西周至春秋时期的曲刃短剑风格一致，可能属于东胡族文化遗物。 但是柄部的男女造型却是同时期短剑中少见的，因为之前发现的基本柄部都装饰为动物形，而此剑以裸体男女作为装饰，足以说明使用者身份的特殊性，抑或是与游牧民族的某些精神信仰有关系。 我们知道，中国北方草原民族自古以来就是崇尚武力的民族，短剑又是其各种兵器中的至爱。匈奴人将这类青铜短剑自称为“径路”。 据《汉书·匈奴传下》记载，汉元帝时期曾与匈奴歃血盟誓，匈奴老上单于以“径路刀、金留犁挠酒”，这里的“径路”，颜师古早年作注时援引应劭的观点认为指的是匈奴人使用的宝刀。 目前学术界也普遍认为“径路”是匈奴语。因此，通过文献记载结合对鄂尔多斯青铜短剑的发现与研究，匈奴人在举行庄重的盟誓仪式时，搅和血酒使用的“径路刀”，就应该是装饰精美的青铜短剑。 大量文献中还记载，匈奴人还有将“径路”奉为崇拜和祭祀对象的习俗，曾立有“径路神祠”。因此推测这把青铜短剑剑柄上装饰的男女人物形象，实际上早已被早期北方民族寄予了超自然的神威。 正是这种对“法”与“神”的无尚的崇拜情结，才使得“剑”这种兴起于北方草原的神奇兵器，融汇了后人如此无尽的渴盼与希冀。 锋利的短剑，不但蕴含着他们无坚不摧、无往不胜的期望，而且藉此依仗他们崇拜的先祖图腾在天之光的庇佑。
