“皇上驾崩了！”1398年（洪武三十一年），应天（今南京）皇宫传来太监那尖锐且带点凄惨的叫声。

很快，后宫哭声一片，撕心裂肺。

如果你以为，这是她们因为皇上永远离开自己而悲痛发出的哭声，那就错了。朱元璋这一年已经70岁高龄，早就不能给大家正常的爱恋方式了。

尽管他仍旧每天晚上召妃嫔“临幸”。所谓的临幸，就是变着花样折磨，不堪承受。

如今，太祖皇帝好不容易离开，大多数妃嫔的噩梦终于醒来，谁还会为他的离世而真正悲伤呢？

妃嫔之所以痛哭，是因为在此之前，后宫流传一个可怕的消息：朱皇帝死后，他的妃嫔需要跟着走，就是殉葬。

蝼蚁尚且贪生，好死不如赖活着，妃嫔们在高墙中日子再怎么难过，大家也不愿意跟皇上走。

因此，得知朱元璋驾崩，绝望情绪迅速在后宫蔓延开来，大家惊恐万状，情不自禁痛哭起来。

朱元璋是明朝的开国皇帝，他之所以有名，是因为他是中国历史各封建王朝中难得的如假包换的布衣皇帝。

汉高祖刘邦身份卑微，好歹人家是亭长，相当于今天的乡派出所长，也算是体制中人。起兵之前，人家可以到饭店白吃白喝，打欠条，也没有人敢为难他。

蜀汉开国皇帝刘备是个卖草鞋的个体户，表面上看，他是平民。但是人家的祖上是中山靖王刘胜，身体中流着刘家的血，血统高贵，没有人敢小看，很容易攀附高枝。最起码，人家每天都有进账，起码可以维持温饱。

明末的大顺皇帝李自成，也属于社会底层，但人家毕竟还在驿站干过，算是公家的人。

正因如此，李自成在村里也算是混得不错。一个最明显的例子是，他到了婚配的时候，没有费太大力气，就把一个叫韩金儿的美少女娶到了家里。

朱元璋就不同了，他的过去，混的实在是差，可以说是惨不忍睹。

他的祖上混得就不好，经常拖欠朝廷赋税，属于不折不扣的老赖，上了元朝政府的黑名单，被限制高消费。

其实根本不用限制高消费，他家里一贫如洗，穷得叮当响，上无片瓦、下无插锥之地。为了活下来，朱元璋受够了人间的苦。别的孩子都在读书的时候，他却要冒着酷暑上山给地主放过牛，受够了地主的欺负。

为了活下来，朱元璋进庙里当过小和尚，受够了大和尚的欺负。为了活下来，朱元璋甚至拿起打狗棍，到有钱人家里要饭。

父母归天的时候，朱元璋兄弟竟然没有钱买巴掌大的地方给他们下葬。至于娶媳妇，朱元璋也只能做梦想想。封建社会的男孩，最多15岁就娶妻成家，朱元璋都20多了还打着光棍，连传宗接代的起码愿望都无法实现。

直到25岁那年，朱元璋参加了郭子兴的农民起义军，才娶了人家的养女马氏（后来的马皇后），结束了单身生活。

说起来，朱元璋这命比黄连都苦，开国皇帝中只有他是真正的出身于社会底层。这样一个纯粹的布衣，却起兵反抗元朝的残酷统治，还获得了成功。乞丐逆袭成为皇帝，简直就是传奇和童话，让人觉得不可思议。

基于此，朱元璋在中国皇帝中很有存在感。

朱元璋在中国皇帝中名气很大的第二个原因，就是他的铁血和残暴。

受够了人间苦的朱元璋，应该像唐太宗和宋太祖那样，成为最宽宏大量的皇帝，其实不然。正因为朱元璋出身社会底层，他的内心充满自卑，当了皇上之后，他要用无以复加的威严和强势，来掩盖这种自卑。

还有，正因为落魄的时候，他受够了地主和官僚的欺负，朱元璋产生了强烈的报复心理。他认为，自己当了皇帝之后，就该以牙还牙，统治手下的官员，让他们活得战战兢兢，这是轮回，是公道，是天经地义。

过去你们能欺负我朱元璋，骑在我头上拉屎拉尿，现在我欺负你们，只不过是上天的安排，没啥可说的。

殉葬制度是罪恶制度，开始于野蛮落后的奴隶制时代。

那些拥有权力的人，活着的时候对下人进行奴役，死了之后担心到阴曹地府孤独，就让下人也跟着过去，到阴间陪伴。

他们相信，人死了并不是真正的消失，而是以另一种形式存在着。

殉葬制度开始于商朝，随之而来的周朝继承了这一“优良传统”，并且将其发扬光大。到了春秋战国时期蔚然成风，已经形成一种不成文的制度。

《墨子·节葬》篇说:春秋战国时期，天子和国王死的时候，都会让人殉葬。人数最多的，可以达到数百人。人数最少的，也有几十人。

那些威风八面的将军也跟着这样做，殉葬人数最多者几十人，最少也有十几个。当时的人愚昧落后，不讲什么人道，大家都是攀比，你这样我也这样。

其实到了春秋战国时期，随着文明的进步，殉葬制度已经受到一些挑战。大概是觉得太过于残忍，一部分不再让活人殉葬，开始用陶俑、木俑代替人殉葬，以求得心灵安慰。

唯独以残暴出名的秦国国王，依旧乐此不疲。比如秦缪(穆)公死的时候，殉葬者竟然多达170人。秦始皇下葬的时候，陪葬的就更多了。有专家保守估计，不会少于500人。

到了汉代，殉葬制度基本终结。比如汉高祖刘邦死的时候，就说明不让人殉葬。

原因很简单，你借口说人家秦始皇是暴君，扳倒了人家，你自己就要跟他有所区别。汉朝皇帝死后不再让活人殉葬，而是让皇族王公死后安葬自己陵墓周围，好陪伴自己。

既然西汉开国皇帝做出表率，后来的皇帝也跟着效仿。

东汉时期，很少听说皇帝死后有人殉葬的。魏王曹操死之前，交代自己的妻妾在家里干一些手艺活，自力更生解决生活困难。他还说，你们今后还要抽出时间，到我的坟墓前奏乐舞蹈，不要让我太孤独了。

曹操虽然不是皇帝，但已经权倾一时，事实上跟皇帝没有什么两样。这充分说明，在汉朝时期，殉葬制度已经不复存在。

到了宋朝，皇帝不但不让人殉葬，也不主张奢华的陪葬。用史学家的话说，就是提倡“薄葬”。

所以你看盗墓贼对清皇陵很感兴趣，政府也对汉代陵墓实行保护性发掘，但很少对宋代皇陵动心思的（南宋末期皇帝陵墓除外）。原因很简单，太寒酸了。

到了元朝，除了成吉思汗，其他皇帝也很少实行殉葬。原因也很好解释，元朝统治者入主中原之后，为了巩固统治，收买人心，肯定要入乡随俗，不能实行殉葬制度，给汉族士大夫提供口实。

元朝时期也有殉葬现象出现，但是多发生在民间，官家一般不那么干。

早年间朱元璋贫困潦倒的时候，大街上的女人都不正眼看他。甚至他多看人家两眼，都会招来一顿痛骂：臭小子看什么看，瞧你那恶心样。在朱元璋心里，已经是种下了仇恨的种子。

他认为，这些官家女子太势利，太过可恶。

朱元璋当了皇帝之后，除了马皇后之外，没有真正爱过一个妃子，无非是见色起意、身心需求。他认为，那些妃嫔也对自己同样也没有爱，她们爱的无非是皇权。一旦自己脱下龙袍，重新沦为乞丐，这些女子一样对自己不屑一顾。

说到底，朱元璋在内心深处根本没把这些妃嫔当成可以平等交流情感的伴侣，只是把她们当成皇权的依附品。

据朝鲜史《李朝实录》记载，有一天朱元璋在后宫转悠，看见一个嫔妃满面春风地跟姐妹聊天。对方说了一个笑话，这个妃嫔竟然笑弯了腰。

朱元璋勃然大怒，上前揪住这名妃子的头发，然后啪啪两记响亮耳光。事情到这还没算完，朱元璋用尽全身力气，用双脚对着这位妃子的肚子狂踩。

随着几声凄厉惨叫，那位妃子香消玉殒。

这是为何？原来朱元璋回忆起来，平时这个女人见了自己都是战战兢兢，畏畏缩缩，背地里却如此快乐，犯的分明是欺君之罪。由此可见，朱元璋对妃嫔不说是满怀仇恨，至少也是充满成见的。

还未到归天的时候，朱元璋早就想到了这一手，让她们陪葬。说白了，就是一种报复。

有人说，朱元璋这样并不是出于仇恨，而是担心外戚干政。其实并不是那么回事，根据《明史》记载，当时朱元璋要求殉葬的诏书明文写着：未有子嗣者殉葬。

没有子嗣就是没有男孩，没有男孩未来当皇帝王爷，试问，她哪里来的宫廷地位，还如何干得了政？

这分明是说，为他朱元璋生下男孩的才是老朱家的功臣，有活下来的理由。否则的话，都要跟着朕一起上路。

按照朱元璋的规定，有38名妃嫔符合这个条件，被如狼似虎的太监负责处死。

其中，朱元璋晚年最宠爱的女儿宝庆公主的生母张美人也被列入黑名单，要求为太祖殉葬。不过当时名单并未公布，张美人对此并不知情，她带着年仅3岁的宝庆公主去看望朱元璋。

宝庆公主看到父皇在躺在那里奄奄一息，就不由得伸出稚嫩的小手，拉了拉朱元璋的衣袖，问道：“父皇，你怎么不起床啊？”

朱元璋有气无力地回答：“父皇病了”。

宝庆公主天真地安慰朱元璋：“父皇，没事的，睡一觉您就好了，我以前生病后也是这样！”

这句天真无邪的话像一股暖流，温暖了朱元璋冷酷的心，唤醒了他心中仅存的良知，两行浑浊的泪水夺眶而出。

朱元璋随即叫过贴身太监，悄悄修改了遗诏，把张美人留下照顾年幼的公主。

明英宗执政后，宣布废除了这一反人类的制度。

清朝皇太极在位的时，殉葬制度一度复活。直到康熙登基，中国历史上这个残酷的落后制度才彻底终结，被扫入历史的垃圾堆。

参考史料：《史记·秦本纪》《明史·后妃传》