在 1943 年初，德军于东线战场频频失利，士兵伤亡数量日益剧增，补充新兵的需求迫在眉睫。德军最高统帅部毅然决定将征兵年龄下限放宽至 16 岁，征兵行动自 1943 年春季启动，这些年轻的士兵被陆续送往比利时的训练基地。

他们中的大多数来自希特勒青年团，平均年龄仅在 16 至 17 岁之间。这支部队的军官源自党卫军第一警卫旗队师以及国防军的精锐力量。在比利时期间，他们接受了极为严格的军事化训练，其顽强凶悍的作战意志，丝毫不输于其他党卫军士兵。该部队在武装党卫军的序列里位列第 12 ，得名党卫军第 12 装甲师。

这一师成立于 1943 年 7 月，由于众多希特勒青年团成员的踊跃加入，使得全师人数远超原编制，多达 4 万余人。在比利时完成受训后，于 1944 年 4 月调往法国驻地。 1944 年 6 月 6 日，盟军在诺曼底展开登陆行动，第 12 装甲师作为预备队归属于第 7 集团军，他们领命赶赴诺曼底以阻击盟军的登陆部队。

6 月 7 日凌晨，第 12 装甲师率先抵达诺曼底地区，并与登陆的盟军展开激烈交锋。 此时的第 12 装甲师已配备众多虎式、豹式坦克，盟军的装甲部队难以与之抗衡。盟军只得借助海空优势，来打击第12 装甲师的坦克部队，致使其被迫撤退至卡昂地区。

6 月 14 日，盟军开始向卡昂地区的德军发起进攻，第 12 装甲师浴血奋战，多次成功击退盟军的进攻，其凶悍的作战方式使盟军遭受重大损失。 第 12 装甲师在卡昂坚守了 33 天之后，于 7 月 9 日无奈撤出战斗。

7 月 20 日，第 12 装甲师抵达威蒙特地区，阻击英军与加拿大部队，双方激烈鏖战两周，最终将英加联军击溃。 8 月初，盟军在佛雷斯地区将数万德军包围，第 12 装甲师接到命令前往救援。此时的第 12 装甲师历经数次战斗，仅剩下十几辆虎式与豹式坦克以及 30 多辆四号坦克。

8 月 3 日夜间，第 12 装甲师集结所有精锐步兵，趁着夜色的遮掩向盟军阵地实施渗透作战。 他们进入阵地后，迅速展开奇袭、暗杀，破坏盟军的通讯设施，在盟军后方制造混乱，令其指挥系统陷入短暂瘫痪。

次日凌晨，第 12 装甲师的坦克开始推进，朝着盟军防守薄弱的侧翼发起攻击，与步兵部队相互配合，在盟军的防线上撕开一道缺口。 此时的盟军装甲部队拥有 600 辆坦克，试图封堵缺口，众多德军掷弹兵身绑炸药冲向盟军的坦克，与其玉石俱焚。如此惨烈的战斗让盟军士兵惊恐万分。

在德军虎式坦克的阻拦下，被围困的德军部队也迅速展开反击，他们内外呼应成功突围。然而，被困在佛雷斯市区内的第 12 装甲师的士兵们，运气就没那么好了，为掩护德军主力撤离，他们付出了极其惨痛的代价。 剩余的 50 多名士兵依旧拼死抵抗，战斗到最后一人，直至壮烈牺牲。

此次战斗结束后，几名英军士兵回忆说，这支部队的战斗意志令人胆寒，他们疯狂战斗到最后一刻，无人选择投降，他们还只是一群孩子，我们却不得不将他们全部歼灭。 在诺曼底战役中，党卫军第 12 装甲师共有 2000 多人阵亡，损失了大部分重型装备。

1944 年 9 月 6 日，第 12 装甲师撤回德国本土进行休整。1944 年 12 月 16 日，第 12 装甲师加入德军第 6 装甲集团军参与了阿登战役，以及围攻巴斯托尼的战斗，伤亡近半。 1945 年 1 月 20 日，在东线战场参加了布达佩斯解围战，3 月 15 日战役失败，第 12 装甲师的参战部队撤退至奥地利。

5 月 8 日，党卫军第 12 装甲师在恩斯镇向美军投降，直至投降之际，这群热血少年依旧为了荣誉与尊严，坚决拒绝在战车上悬挂白旗。至此，这支武装党卫军中最年轻的部队，永远地消逝在历史的长河里。