青州府的薛敬心地善良，虽家境一般，但经常尽力帮助他人，每年的月半鬼节，祭拜祖先时，都会在烧纸钱前，用棍子画个圈，在圈外给一些孤魂野鬼烧纸钱。有人劝他不要给那些孤魂野鬼烧纸钱，会招惹恶祟的。可他不为所动，一笑了之。
多年后，有一天，他挑着担子去集市卖菜。回来的路上，天色已晚，他归心似箭，加快脚步走着……
来到一个荒郊野外的地方，此时，月亮出来了，青白的月光照在大地上，野外阴森森的，他也不害怕，疾步如飞的走着……
过了会，累的满脸大汗，浑身无力，只好坐下来休息。忽然发现前面有黑影，他以为是强盗，吓的瑟瑟发抖，躲在树后窥视着，大气不敢喘。
越来越近，他看到那是两个黑衣人，青面獠牙的样子骇人。他吓得魂飞魄散，身子发软，快吓死了。
只听其中一个人幽幽说道:“今日我们兄弟俩俩奉命去薛家湾做事，很是为难啊！”
另一个惊奇问他怎么回事。
那个人叹息说:“这村里的薛大头（薛敬的外号）是个好人，几十年里，只做好事，从未做过恶事，多年前，我曾经在野外四处飘荡，无人祭拜，饥一顿，饱一顿的，每当鬼节，只能捡一些残羹剩菜果腹。后来，收到他的纸钱才日子好过点，如今，我已经今非昔比，好歹也是个管事的，可上面派我们去村里洒疫，我不想害恩人，恩将仇报啊！”
言罢，叹息不止。
另外那个人沉默片刻道:“这有何难。”
言罢，对那个人窃窃私语一番，那个人连连点头，二人飘然而去……直奔薛家湾方向而去……
薛敬吓的浑身颤抖，不知道他们是什么人。回到家里，吓的一夜未眠。
三天后，此地出现了瘟疫，人和家禽相继死去，有马车的人家连夜逃离此地，仅仅几天，村子里人的死的差不多了。
薛敬没有马车，一家人很是绝望，只能等死了，可万万没有想到，奇怪的是，瘟疫过后，他家人都活下来了，村里只剩下几个人了，暗暗称奇。
去向一个道士请教。
那个道士惊道:“你遇到的定是使人致病的鬼魖䰱（xuling）这定是你每次祭拜祖先，给那些可怜的孤魂野鬼烧纸钱所得的善果啊！”
薛敬听罢，感叹不已。
几年后，他的日子慢慢好起来，干啥啥赚钱，一家人过着祥和快乐的生活。
