在刘邓麾下战将中，我们知道有陈赓、陈再道、陈锡联、杨勇、王近山、杜义德等等。

说起杜义德可是了不起，是军政双全的将领，在土地革命时期当过政委，抗日时期还搞过军事教育，后转为军事干部。

抗战结束后，他所在冀南军区主力改编为2纵，陈再道担任司令员，而他担任军区司令员，负责地方工作。

2纵在解放战争时期很特殊，一开始2纵一直是机动主力部队，参加上党战役、邯郸战役等。1946年全面内战爆发后，上级让2纵与冀南军区合并，陈再道兼任军区司令，这样杜义德的职务面临挑战。

此时，6纵司令是王宏坤兼任，他建议自己改为政委，王近山担任司令。可上级最终将王宏坤调离去了晋冀鲁豫军区做专职副司令，调王近山为6纵司令，杜义德为政委。

这两位被称为“黄金搭档”，年龄相仿，资历相仿，脾气相仿。而且俩人都是四方面军出身的干部，早就非常熟悉。从战斗来说6纵，不如1纵、2纵、3纵、4纵，这些部队都是原主力改编，而6纵是地方部队升格而来，战斗力还弱一些。

不过，在这两位搭档下，使得6纵打仗从来没有慢别人一些。按照一般情况下，6纵作为5支纵队成立较晚的来说，或许大大配合战，可王近山、杜义德向来都擅长打硬仗、恶仗，艰巨的任务不仅没有退缩，而是迎难而上。陇海战役、定陶战役使得6纵越来越拔萃。

两位军政主官在定陶战役前，要求打主攻，歼灭敌3师。6纵接下艰巨的任务，打得相当激烈，最终完成上级交给的任务。

1947年春，因王近山受伤离开前线，作为政委的杜义德担负军政一肩挑，上级之所以没有给6纵派司令，也是考虑两方面原因，王近山是外伤，伤好是时间的问题，杜义德具备军事主官的能力，如果空降司令也未必更好，而且杜义德与王近山搭档很默契。

因此在豫北战役、鲁西南战役、挺进大别山时，杜义德指挥6纵打了攻坚战、运动战等，取得很好的成绩。

1949年，上级对野战军领导进行调整，陈再道调离后，杜义德不仅担任3兵团副司令，还兼任10军军长。上级给他机会，发挥更重要的作用，而他指挥10纵参加渡江战役、解放大西南作战，打得很有战绩。