建兴四年（316年）十一月，晋愍帝开城投降，西晋灭亡。西晋灭亡前夕，晋愍帝下诏赋予建康的琅琊王司马睿“统摄万机”的权限。司马睿就此成为合法性最高的晋朝代表，东晋的建立已经不可逆转。于是在建兴五年（317年）六月，一百八十位晋朝官员联名上劝进表，要求司马睿继位称帝。

根据史书记载，领衔劝进的大臣共有十位：刘琨、段匹磾、刘翰、段辰、段眷、劭续、曹嶷、刘演、崔毖、慕容廆。不过有些奇怪的是，慕容廆是十六国之一的前燕的奠基人，后来被追尊为前燕高祖武宣皇帝。那么慕容廆为什么是劝说司马睿称帝的领衔大臣之一呢？本鬼说说一家之言。

东汉中后期，随着匈奴衰落和迁徙，鲜卑崛起为北方最强大的游牧民族。但与匈奴不同的是，鲜卑一直没有建立统一的游牧政权而是长期分裂为多个部落，而慕容廆所属的慕容鲜卑就是鲜卑东方诸部之一。慕容廆的曾祖父莫护跋追随司马懿征讨公孙渊，曹魏因此承认慕容鲜卑定居辽东。

因为慕容鲜卑所在的辽东在战国时期就逐渐成为汉族的聚居区，所以慕容鲜卑定居辽东后的汉化进程快其他鲜卑部落，慕容姓大概率都是汉化的结果。慕容廆继任慕容鲜卑首领后对外扩张，与西晋发生了数次冲突。当时西晋还处在晋武帝司马炎的鼎盛时期，慕容廆数次败于西晋军手下。

太康十年（289年），被打服的慕容廆投降西晋，被封为鲜卑都督。元康四年（294年），慕容廆迁居大棘城（今辽宁省义县）。慕容鲜卑的生产生活方式此后逐渐转变为以农耕为主，法制也与晋朝相同。西晋大乱后，慕容廆又大量收留从中原逃难而来的士人百姓，辽东、幽州人心归附。

由于以农耕为主和收留了大量的中原士人百姓，慕容鲜卑的汉化是鲜卑各部中最快的，慕容一族除了骑射方面还保留了一部分鲜卑传统之外，其他已经与汉族无甚差异。慕容廆终生都以晋朝忠臣身份自居，打着为晋朝尽忠的旗号与占据中原的汉赵、后赵、其他鲜卑部落等“五胡”势力交战。

正因如此，西晋愍帝将慕容廆从鲜卑都督晋升为鲜卑大都督、镇军将军，封昌黎、辽东二国公。于是慕容廆与刘琨、段匹磾、刘翰、段辰、段眷、劭续、曹嶷、刘演、崔毖一样都是北方“忠晋”势力，自然也就成为劝说司马睿称帝的领衔大臣之一。