肠癌，这一胃肠道中常见的恶性肿瘤，正悄然威胁着我们的健康。据统计，肠癌的发病率仅次于胃和食管癌，是大肠癌中最常见的部分，占到了60%左右。
什么是肠癌？肠癌主要指发生在结肠和直肠的癌症，通常起源于肠道内壁的腺体细胞。
根据发生的位置，肠癌可分为：
结肠癌：发生在大肠的任何部分。
直肠癌：发生在直肠的末端部分。
发病机制
大多数肠癌从良性的腺瘤（息肉）发展而来，通常需要多年的时间。因此，早期的筛查和干预至关重要。
1. 年龄
老年人：大多数肠癌病例发生在50岁以上的人群。随着年龄的增长，细胞突变的风险增加，肠道组织可能发生病变。
2. 性别
男性：男性罹患结直肠癌的风险普遍高于女性，部分原因可能与生活方式和荷尔蒙水平有关。
3. 家族史
遗传倾向：如果家庭中有直系亲属（如父母、兄弟姐妹）曾被诊断为结直肠癌，其他家庭成员的风险会显著增加。特别是家族性腺瘤性息肉病（FAP）和林奇综合征等遗传性疾病，相关家族成员的发病率更高。
4. 慢性肠道疾病
炎症性肠病：如溃疡性结肠炎和克罗恩病，长期的肠道炎症会增加肠癌的风险。
5. 饮食习惯
高脂肪、低纤维饮食：以红肉和加工肉类为主的饮食习惯与肠癌风险上升相关，而富含水果、蔬菜和全谷物的饮食则有保护作用。
6. 生活方式
肥胖：超重或肥胖与多种癌症（包括肠癌）的发生密切相关。
缺乏运动：久坐不动的生活方式会增加患肠癌的风险。
7. 吸烟与饮酒
吸烟：吸烟不仅增加心血管疾病的风险，也与肠癌的发生有关。
过量饮酒：饮酒过量可能对肠道健康产生负面影响，增加癌症的风险。
肠癌是一种可以通过适当的筛查与预防措施来降低风险的疾病。如果您属于上述高风险人群，应定期进行肠镜检查，并保持健康的生活方式。
早期肠癌通常没有明显症状，但随着病情的发展，以下症状可能出现：
1. 改变排便习惯：
包括腹泻、便秘或两者交替，持续超过几周。
2. 血便：
排便时出现鲜红色或黑色血迹，特别注意大便颜色的变化。
3. 腹痛：
持续的腹部不适或疼痛，尤其是在进食后加重。
4. 体重下降：
无法解释的快速减重。
5. 乏力：
持续感到疲劳，无论休息多少都难以恢复。
1. 年轻人不会得肠癌
误解解析：这是一个非常危险的误解。事实上，肠癌并不是老年人的专属疾病，年轻人同样有可能患上。根据研究，肠癌在年轻人中的发病率正在上升。例如，美国癌症协会的数据显示，肠癌在40岁以下人群中的发病率增加了2.2%。因此，无论年龄大小，都应对肠癌保持警惕，进行必要的筛查和检测。
2. 只有家族史的人才需要筛查肠癌
误解解析：虽然家族史是患肠癌的重要风险因素之一，但并不是唯一的风险因素。事实上，大多数患有肠癌的人并没有家族史。其他风险因素还包括肥胖、高胆固醇、高红肉和加工肉摄入量、慢性炎症性肠病等。因此，即使没有家族史，只要存在其他风险因素，也应该考虑进行肠癌筛查。
3. 肠癌检测既痛苦又昂贵
误解解析：这是一种普遍的误解。实际上，肠癌检测方法多种多样，包括便隐血试验、FIT试验、结肠钡剂灌肠造影等，这些方法大多简单、安全且无痛苦。此外，肠癌检测的经济成本也相对较低，且往往被医疗保险覆盖。例如，便隐血试验和FIT试验通常只需花费几美元，而结肠镜检查也被纳入大多数医疗保险计划中，患者只需支付部分费用或无需支付费用。
4. 肠癌检测会导致肠癌
误解解析：这是一个完全没有科学依据的谣言。肠癌检测是为了发现早期的肠癌和息肉，从而采取相应的治疗措施，最大程度地减少患病风险。肠癌是一种慢性病，需要进行定期检查才能发现早期病变。因此，肠癌检测不仅不会导致肠癌，反而是预防和治疗肠癌的重要手段。
5. 肠癌早期无症状，无需担心
误解解析：虽然早期的肠癌症状可能不明显，但并非完全没有症状。一些早期症状如排便习惯改变、粪便性状改变、腹部不适等，都可能是肠癌的预警信号。因此，忽视这些症状可能会延误诊断和治疗。定期进行肠癌筛查，对于早期发现和治疗肠癌至关重要。
6. 肠癌治疗无效，只能等死
误解解析：随着医学技术的不断进步，肠癌的治疗方法已经越来越多样化且有效。手术治疗、化疗、放疗、靶向治疗和免疫治疗等多种治疗手段的应用，使得肠癌的治疗效果得到了显著提升。特别是对于早期肠癌患者，通过积极的治疗，可以实现很好的预后效果。因此，肠癌并非不治之症，患者应该保持乐观的心态，积极配合医生的治疗。
预防：
1. 调整饮食结构：增加膳食纤维的摄入，如多吃新鲜水果、蔬菜及全谷物食物。减少红肉和加工肉类的摄入，控制脂肪和蛋白质的摄入量。
2. 改善生活习惯：戒烟限酒，避免长期久坐，加强体育锻炼，保持健康的体重。
3. 定期体检：定期进行结肠镜的体检筛查，对发现的结直肠息肉及时进行切除，是预防肠癌的重要途径。
4. 关注遗传因素：有肠癌家族史的人群应定期进行肠癌筛查，以便早期发现和治疗。
治疗：
肠癌的治疗方法主要包括手术治疗、药物治疗和放疗等。手术是治疗肠癌的主要手段，特别是对于早期肠癌患者，根治性手术切除后的五年存活率可达40-60%。对于中晚期患者，综合治疗如手术结合放化疗等，可以提高治疗效果。
肠癌是一种可预防和可治疗的疾病，通过了解其成因、症状、风险因素以及预防和治疗方法，我们可以主动管理自己的健康。关注饮食，养成健康的生活习惯，定期进行筛查，是维护肠道健康的重要步骤。如果您有任何疑问或相关症状，请及时咨询专业医生。
