明朝，浙江长乐县有一男子名叫郭恨寒，原本出生在一个书香世家，父亲母爱，生活十分幸福，但厄运突然降临，父母双双离世，寄住在寡妇婶子家。

成年后娶了同为书香世家的张氏，夫妻和睦恩恩爱爱，但一年后，张氏死于难产，又剩下郭恨寒一个人。

自此郭恨寒也看淡了人世间的功名利禄，还有情情爱爱，卖了家中值钱的东西，开始收藏天下各种古籍，整理成册。

有一次听说大化县有一富商家中收藏了绝版的古书，他家子孙不善经营，现在想要卖出。

郭恨寒急忙赶过去买了下来，发现当地风景秀丽，于是暂时住在孤叶寺旁的农户家中。

住了几天，郭恨寒决定以后夏天都来这里避暑，交通也方便，可以读书，也可以骑着小毛驴进山，还能泛舟湖上。

一日饭后散步，看到树下有一女子，女子坐在石头上，看样子好像遇到了什么困难，一手抚摸其足，眉头微蹙。

郭恨寒走上前，发现女子容貌秀丽，身材苗条，不像是普通人家的女孩儿。

郭恨寒丧妻多年，从未见过如此丽人，不觉有些心动，却又不敢贸然搭讪，于是回去让仆人拿来一把竹椅，恭恭敬敬地说：“姑娘坐椅子上吧，石头太凉。”

女子勉强站起身，施了一礼，有些不好意思，方才说了一个谢字。

女子坐在椅子上，郭恨寒站在一边，二人都不敢说话，就这样一直坐到了太阳下山，月牙挂在天上。

郭恨寒问：“姑娘家住何处？”

女子：“我姓许，叫白卉，家住城南。原本和姐妹结伴划船，看到此处风景秀丽便停船靠岸，一只兔子跑出来，我一也是一时贪心，追兔子的时候崴了脚，和姐妹也走散了，现在脚痛不能行走。”

郭恨寒：“我住在附近，姑娘不嫌弃的话可以休息一晚。”

许白卉问：“你家中还有什么人？”

郭恨寒：“就我和仆人两个，没有别人。”

许白卉：“萍水相逢，突然去你家恐怕不太好，孤男寡女，人言可畏，即便如此，我如何向父母交代？”

郭恨寒：“你就说住在亲戚家，也没什么大不了的。”

许白卉思索再三，天色渐黑，答应了他的请求，说：“只能如此了，只不过现在脚痛，还需公子搀扶一下。”

郭恨寒上前伸出胳膊，许白卉伸出纤纤玉手抓住，郭恨寒犹如触电，心情荡漾。

来到郭恨寒的住处，许白卉斜靠在床上，柔声说：“今日无故受苦，公子可否给我一杯茶。”

郭恨寒马上泡了一壶龙井，许白卉看看屋内陈设，桌上还放着没看完的书籍，说：“公子雅兴，此处是个读书的好地方。”

此时明月当空，郭恨寒问：“姑娘想吃点什么？可惜山间没有丰盛食材。”

许白卉笑了笑，说：“公子客气了，这个时候不需吃饭，倒是可以聊聊天。”于是拿起一本书，说了一个题目。

郭恨寒出口成章，许白卉赞不绝口，于是又取来一本，又出一题。

郭恨寒思索片刻，说了一篇文章，二人你来我往，甚是投机，说着说着，郭恨寒就坐到了许白卉的身边。

许白卉却说：“天色不早，我也要休息了，你可不要乱来，我相信你的人品。”

郭恨寒急忙起身，到了外间休息，躺下之后心猿意马，自己孤身多年，未曾有此心动的感觉，佳人就在里屋，如何忍耐。

转念又想，姑娘是大户人家的小姐，文采斐然，而且如此信任自己方才暂住，不如明日送她回家，才是上策。

天亮后，许白卉想要离去，郭恨寒问：“姑娘，何时再见？”

许白卉：“有时间我会来找你，公子无需挂念。”

郭恨寒送到岸边，刚好停了一条小船，船夫好像认识她一样挥了挥手。

许白卉登船离去，一会儿就看不见了，郭恨寒看了又看，怅然若失，回家后还能闻到淡香，一个多月都没散去。

郭恨寒等呀等，好久没有消息，经常划着小船在河上飘荡，希望能够遇见。

转眼到了七夕，薄雾中看到一条小船，许白卉坐在船上，船上还有两个老婆婆，一个小丫鬟。

郭恨寒想要挥手，许白卉其实也看到他了，急忙用眼神制止，郭恨寒急忙坐好，慢慢划过去。

二人用眉目传情，许白卉的船进城，到了城南，郭恨寒也跟在后面上岸。

许白卉众人走进一间大宅子，郭恨寒在门外徘徊，不知如何是好。

突然丫鬟从侧门出来，问：“你就是郭公子吧，我家小姐叫你，你别说话，免得惊扰了老爷夫人。”

郭恨寒随丫鬟进去，一会儿来到一个园子，种了许多花卉，假山池塘，走过长廊来到一个八角亭，许白卉和两个丫鬟已经坐在那里。

不说许白卉，就这三个丫鬟的穿着都像是天宫下来的仙女，郭恨寒感觉自己是见到仙女了，眼花缭乱。

许白卉：“今日见到公子也是缘分，我们不如作诗方不负今宵良辰美景。”

郭恨寒：“好。”

桌上已经摆了笔墨纸砚，三个丫鬟也一起参与，各具才华，郭恨寒也自叹不如。

一会儿，丫鬟端来水果茶点还有一坛子好酒，各自落座，郭恨寒发现几个姑娘都是海量，许白卉说：“我们击鼓传花，不负美酒。”

酒过三巡，郭恨寒趴在桌上大醉。

天亮后，郭恨寒感觉寒意袭来，还能闻到露水的味道，微微睁开眼睛，发现豪宅不见，不出处有一巨坟，旁边还有十多个小坟，只留有一块墓碑，还是残全不全，音乐可以看到一个白字。

郭恨寒脊背发凉，想不到竟然遇到了女鬼，慌忙回家。

二十年后，郭恨寒仅有不多的积蓄也花费的差不多了，家中藏书也都丢的丢，送人的送人，最后在朋友的引荐之下到吴员外家做了教书先生。

又到了七夕佳节，郭恨寒不由得想到了许白卉，喝了一杯酒睡下。

睡梦中许白卉飘然而至，说：“公子还记得我吗？找你找的好辛苦呀！”

郭恨寒又惊又喜，说：“我并非有意逃走，只是当初看到姑娘家的坟墓，才知姑娘是鬼非人。”

许白卉笑着问：“鬼又如何，难道你怕鬼，世间坏人比鬼还可怕，鬼也有好人。”

郭恨寒忙点头，说：“是，是。”

许白卉：“再者我父亲是唐朝的将军，守护边疆几十载，想不到被奸人陷害遭满门抄斩，我白家三百多口人无一幸免，当时我才十六岁。我父亲生前爱兵如子，有人悄悄把我家全部的尸骨悄悄偷走，葬在大化先县。”

郭恨寒：“原来如此。”

许白卉又说：“今日我来找你，送你一个见面礼。”

郭恨寒看看她两手空空，有些疑惑。

许白卉：“二位出来吧。”

只见一男一女从不远处走来，郭恨寒不敢相信自己的眼睛，那二人正是自己死了多年的亲生父母，郭恨寒泪流满面，直奔过去，一家人抱在一起。

许白卉：“还有一人，你可认得她？”

郭恨寒往后面张望着，是一个白衣女子，竟然是妻子张氏，张氏热泪盈眶，和郭恨寒抱在一起。

许白卉：“我看你孤苦伶仃一个人，特意去冥府找到你的家人，以后你们就可以在一起了生活了。”

郭恨寒刚要说话，忽然听到邻居的狗叫，此时已经天亮，发现枕头还是湿的，三日之后，郭恨寒无疾而终。