2024全球载人航天第3次发射成功实施！

北京时间2024年1月31日01:07（美东标准时30日12:07），NG-20“天鹅座”货运飞船由“猎鹰九号”运载火箭从佛州卡纳维拉尔角太空军基地SLC-40工位发射升空，点火发射约14分45秒后船箭分离，飞船进入初始轨道，约两小时后太阳翼成功展开。

NG-20任务是诺斯罗普·格鲁曼公司为美国航空航天局（NASA）执行的国际空间站第20次货运补给任务，也是其与美国航天局商业补给服务2（Commercial Resupply Services 2）合同项下的第9次货运补给任务。

“天鹅座”是诺斯罗普·格鲁曼公司所属的轨道科学公司（OSC/Orbital）研制的一次性货运飞船，采用双舱串联构型，由推进舱和货物舱构成。该飞船高6.39米，货物舱加压空间27立方米，发射质量8050千克，其中推进剂装载量800千克，上行运力3750千克，设计停靠100天，独立飞行30天。该飞船采用机械臂捕获方式进行对接和分离。

此行，NG-20“天鹅座”货运飞船将为国际空间站上行新的乘组补给物资、科学研究载荷和航天器硬件设备等，其中乘组补给物资1129千克，科学研究载荷1369千克，航天器硬件1131千克，计算机资源物资67千克，太空行走设备16千克，包含加压货物3712千克、非加压货物14千克，总计3726千克。本次任务飞船被命名为“帕特里夏·希利亚德·罗伯特森号”（S.S. Patricia “Patty” Hilliard Robertson），帕特里夏·希利亚德·罗伯特森为美国已故航天员，在2001年的一次训练事故中丧生。

由于诺格公司用于执行“天鹅座”飞船发射任务的“安塔瑞斯”230+型火箭一级发动机被停供，导致该型火箭被迫退役，后续型号研制尚需时日，于是诺格公司订购了竞争对手太空探索技术公司（SpaceX）的“猎鹰九号”火箭来发射“天鹅座”飞船，将用于执行NG-20、NG-21、NG-22等3次任务。

“猎鹰九号”为大型两级低温液体运载火箭，其目前在用的v1.2 (Block 5)标准近地轨道运力达到22.8吨，航线下回收近地轨道运力17.4吨。由于火箭运力余量较大，本次任务火箭二级发动机采用短版喷管，一级采用返场回收，点火发射后8分20秒一级着陆于卡纳维拉尔角太空军基地着陆区。

“猎鹰九号”在发射“天鹅座”货运飞船时需要加装整流罩，为了适应“天鹅座”飞船发射负24小时内“延迟装载”（“late load”）的需求，整流罩侧面被增加了一个1.5米×1.2米舱门，以便发射前货物装载。即便如此，整流罩被改装后并不影响对其进行回收复用。

NG-20“天鹅座”货运飞船上行前的国际空间站组合体示意图

北京时间2月1日17:20，NG-20“天鹅座”飞船将被空间站“加拿大2号 ”（Canadarm2）机械臂捕获，并将于18:45之后将飞船对接于“团结号”节点舱径向端口。届时，国际空间站在轨停靠飞船将升至6艘，包括Crew-7“龙”、Ax-3“龙”、“联盟MS-24”等3艘载人飞船和“进步MS-24”、“进步MS-25”、NG-20“天鹅座”等3艘货运飞船，其中俄罗斯和美国各3艘。