土壤质地指土壤的组成，包括小（粘土）、中（淤泥）和大（沙）颗粒的数量。沙子、淤泥和粘土的初级颗粒构成了土壤的无机固相。这些颗粒经常彼此聚集在一起，并与土壤的其他部分聚集在一起，最重要的是土壤有机质。一般来说，土壤颗粒的大小及其间距决定了有多少水可以流过土壤。间距或孔径越大，渗透率越大。因此，沙质土壤将具有高渗透率，因为孔径较大且没有更细的材料来堵塞孔隙。 土壤质地也会影响土壤剖面中储存的热量和养分。沙质土壤比富含粘土的土壤排水性更好。一般来说，土壤粒度分布越小，排水越慢。有时，淤泥可能与粘土具有相同的粒度分布，但粘土会比淤泥保留更多的水更长时间。这可以通过土壤颗粒的形状来解释。粘土颗粒是平面的，而淤泥颗粒是球形的。水基本上卡在平板状粘土颗粒之间，从而减缓了水流。

帮助确定土壤类型的一种简单方法是简单地感受它以确定质地，从而确定土壤的主要成分是什么。用手抓住一块棒球大小的土壤，用水润湿土壤，用手在潮湿的土壤上工作。越黏，黏土就越多。感觉土壤越“肥皂”，淤泥含量越高。砂砾是沙子的象征。农业部定义了十二种主要的土壤质地分类。十二类是砂、壤土、砂壤土、壤土、粉砂壤土、粉砂、砂质粘壤土、粘壤土、粉质粘壤土、砂质粘土、粉质粘土和粘土。土壤质地按土壤中存在的每种土壤成分（沙子、淤泥、粘土）的分数进行分类。分类通常以主要成分粒度或最丰富粒度的组合命名，例如“砂质粘土”或“粉质粘土”。第四个术语，壤土，用于描述土壤样品中沙子、淤泥和粘土的相同特性，并有助于命名更多分类，例如“粘土壤土”或“粉砂壤土”。纹理很重要，因为它会影响：· 土壤能容纳的水量· 水在土壤中的运动速度· 土壤的可耕性和肥沃程度。例如，沙子通气良好，但含水量低，营养成分低。粘土通常能容纳更多的水，更能提供养分。