故事发生在二十世纪八十年代一个夏季的夜晚。胶东某县运输公司司机赵林跑长途往回赶，当汽车行驶到县城郊区时，忽见一穿红连衣裙，长发披肩骑自行车的姑娘横穿马路，赵林马上急刹车，但汽车的惯性还是把姑娘从道中间撞到了路边的小沟里。

赵林赶忙停下车，跳到一米深的沟里，弯腰细看，只见姑娘浑身是血，一动不动。赵林连喊数声“姑娘，你醒醒。”但没有回音。看来姑娘已气绝了。

赵林顿时被吓得毛骨悚然，冷汗涔涔。他下意识地抬腕看看夜光表，正是午夜11点半。他估计这姑娘是城里上班的工人，下夜班急于往家赶，被他撞了。他环顾四周，不远的县城灯火辉煌，而近前的郊外却是漆黑一片，道上没有行人，也没有过往车辆，何不趁此机会逃走？这样既不用吃官司，更不用向死者家属支付大笔赔偿金。想到这里，他蓦地从道旁小沟里跳上道，钻进驾驶室，加大油门，迅速逃离现场……

此事发生后，赵林老是心神不宁，他怕再出事，于是向单位领导请了三天假，说天天跑长途，实在太累了。事实也确实如此。单位领导考虑他50多岁了，天天起早连晚，身体也确实吃不消，于是爽快地答应了他的请假。

赵林回到家后，昼夜躺在床上，浑浑噩噩，恶梦连连，一晚上被恶梦吓醒好几回，总梦到红衣姑娘在骂他。

近日来，赵林饭也吃不下，觉也睡不着，而且还发高烧，到医院打了两天的针也不管用。这时，他70多岁的老母亲根据他的病情，断定他是被吓着了。他老婆说：“听老人说，小孩儿有被吓着的，还没听说大人也会被吓着。”赵母说：“大人和小孩都一样，只要遇着特别吓人的事，大人也一样被吓掉魂儿，叫一叫就好了。”

赵妻疑窦横生：“孩儿他爹真是被什么事儿吓着了？俺有些不信。”

赵母说：“我有法子能证明林儿是不是被吓着了。”

当晚，赵母拿出一个吃饭用的瓷碗，接了半碗水，然后取一根缝衣服用的钢针放到碗里，接着将碗放到锅灶里。赵妻都看呆了，不知婆婆葫芦里装的什么药。

晚上10点钟，赵林终于睡着了。赵母来到街门外，叫道：“林儿，回来吧——”

赵妻伫立在赵林的床前应声道：“回来啦——“

赵母连叫三遍。赵妻连应三声。

叫魂仪式结束了。民间所谓的叫魂，就是人被恶事、突发事、惊心事吓掉魂，魂已游离了人的躯体，于是人就生病了。家人虔诚地连叫三遍，魂就随声附体了，病可不治而愈。这是古人一代一代传下来的秘笈。到底应不应验，赵妻仍然持怀疑态度。

这一夜，赵林一次也没醒，而且睡得相当踏实。

翌晨，赵母把碗从锅灶里拿出来，把儿媳叫到跟前说：“你看看，这钢针从头到尾都长满了锈，说明这次林儿真是吓得不轻哪。”赵母接着解释说：“如果人没吓着，针在清水碗里是不会生锈的；锈生的少，说明人吓得轻；锈生的重，针都看不到亮光，说明人吓得特别重。林儿昨晚做恶梦了吗？醒过没有？”

赵妻说：“一夜没醒，睡得挺踏实，到现在还睡着呢。”

赵母说：“走，咱到里屋看看林儿退烧了没有？”婆媳一起走进里屋，两人一先一后摸了摸赵林的额头。奇迹真的发生了，赵林的额头一点都不烧了，睡的很安详，气息也很均匀。

赵母欣慰地对儿媳说：“孩儿他娘，放心吧，林儿没事了。这回吓得真不轻，可他一个50多岁的人了，什么恶事会把他的魂儿都吓掉了呢？等他醒了，你问问他，他要不愿说，你也别逼他。”

赵林一直睡到上午10点钟才醒来，他伸了个懒腰，顿觉浑身轻松，神清气爽，一下炕就饿，也难怪，他一连三天没吃一口饭，自然饿得够呛。妻子麻利地做了一碗鸡蛋面。赵林狼吞虎咽地吃完后，一边穿工作服，一边说：“我得去上班，假期到了。”

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妻子拦着他说：“你病刚好，再歇两天吧，我到单位给你请假去。”

赵林说：“单位活多，司机不够用的，我不能再耽误时间了。”

妻子说：“你能告诉我，你这回是怎么被吓着的吗？”

赵林为难了：“我不想让你和妈担心，这事你也不要问，我也不会说，你心里有数就行了。”

妻子见他不愿说，也就不再追问。赵林穿好工作服，又到单位上班去了。

且说赵林上班后，又开车拉货。幸运的是，这一个礼拜全是短途，当天出，当天回，也不起早，也不连晚。

然而，第二个礼拜又开始跑长途了，又起早，又连晚。有一天晚上10点多钟，赵林驾车路过城郊出事地点时，不禁神情又紧张起来，脑海里又浮现出姑娘被撞的情景。真是越怕越见鬼。当他全神贯注两手紧握方向盘驶过出事地点时，忽见车前道中央出现那个穿红连衣裙，飘着长发的姑娘。姑娘就像影视剧里的幽魂一般，在汽车不远的前方游走。赵林顿时吓了一跳，以为是自己的神经太紧张，出现幻觉，于是放慢车速。他揉了揉眼睛，定神凝视前方，哪里是什么幻觉，分明就是那个姑娘，他看得真真切切。他加速，姑娘也加速；他减速，姑娘也减速，老是与车保持5米的距离。赵林索性停下车，姑娘也顿时停下步。真是邪门了。

此刻，赵林已不再惊慌，而是打开车门走下来，他要看看车前的姑娘到底是人还是鬼。然而，令他惊讶地是，他刚走下车，朝前凝望，雪亮的汽车灯光下哪有姑娘的身影？道中央什么都没有，连个鬼影也没看见。真是奇怪了，他在车上清清楚楚地看到姑娘在车前伫立，怎么他一下车姑娘就不见了呢？

赵林百思不得其解，为了稳定一下情绪，他索性点上一根烟，一边抽一边朝车前观望，马路上空空如也。于是就跳上车朝前驶去。不料车刚驶出不到10米，姑娘又在汽车前的道中央双脚离地游走。赵林看得真真切切，绝不是幻觉。赵林加速，姑娘也加速；赵林减速，姑娘也减速；赵林停车，姑娘也停步。就这样，赵林时慢时快，姑娘也时慢时快，一直快到运输公司大门前时，姑娘才眨眼之间不见了。

后来，每当赵林夜间路过出事地点时，都会遇着红衣姑娘在车前的道中央游走。这不，赵林又被吓病了，连日高烧不退，且夜夜噩梦，梦见那姑娘。

这时，老母亲又要给他叫魂。他阻止说：“妈，您别费劲了，看来这次我是逃不过这一劫了。”接着便向母亲讲述起他被吓着的缘由。

母亲和妻子听罢赵林的叙述，感到事情的严重性，绝非靠叫魂就能逢凶化吉。于是三人便一起来到邻村的狐仙师傅家。

狐仙师非常玄妙，同时也很认真地对赵林说：“你撞了人，不该逃逸。据我所知，那姑娘当时并没死，后来被路人发现送到医院里，由于抢救不及时才死。你半夜碰到的就是姑娘的冤魂，她确实是向你索命来了。算你命大，没乱方寸，不然你早就翻车身亡了，那姑娘毕竟已然往生了，我们仙家抱着救活不救死的原则，诚心诚意要救你，但你必须按我们仙家说的做。记住，一个月之内不得离家半步；一个月后，你的灾难自然就躲过去了。切记，一个月内不得离家，不然我们仙家也救不了你。”

赵林回家后，遵照仙师的指教，真就像闺中少女，大门不出，二门不迈，天天呆在家里，不用医治，不用叫魂儿，病也好了，饭也能吃了，觉也能睡了，也不做恶梦了。他天天数着指头熬日子，恨不能一眨眼一个月就过去了，然后回到单位上班。他妻子到运输公司撒谎说他得了关节炎，大夫说必须治疗一个月才能去根，并托关系，在县医院开出诊断书。虽说领导给了假，但毕竟是在撒谎，他心里总感到对不起领导，因为运输公司司机确实不够用的，再说自己没病却天天在家呆着，简直度日如年。

赵林在百无聊赖中无风无浪地度过了28天，他算着，再过两天，他就“解放”了。他在心里对自己说，坚持，咬牙坚持到满月。然而，就在第29天的中午，单位领导派了一个年轻的司机开车来接他，说单位里一辆汽车坏了，两个老司机修了半天也没修好，领导说他开了30多年的车，维修技术过硬，让他到单位去修车。

赵林听罢，顿觉为难，再说母亲和妻子也不让他去，说他的关节炎还没治好。来人恳切地说：“公司活多，要尽快修好车，如果赵师傅能到单位把车修好，领导说还继续让你在家治病。”

领导的话都说到这份上了，赵林不忍心拒绝，他不顾母亲和妻子的阻拦，毅然决然地乘车朝单位驶去。一路上他还在想，28天都过去了，还差最后两天，难道会在最后这两天出事儿？怎么可能呢？

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赵林怀着侥幸的心理来到运输公司维修车间，只见那辆“解放”汽车停在水泥地上。李师傅从车底钻出来对他说：“赵师傅，你可来了，你说邪不邪门，这车怎么修也修不好，这车你开的时间最长，相信你一定会修好的。”

赵林二话没说，从李师傅手中接过扳手，钻到车底下，仰面朝上，腰靠着车轮，两手在卸螺丝，这时，却见汽车鬼使神差地朝前驶出一米便停住了，双轮正好轧过他的肚子。见此情景，李师傅顿时惊呆了，仰俯间便醒过神来，他以为是哪个维修工把车开动的，于是快步来到汽车前，可驾驶室里根本没有人，分明是汽车自动前行。李师傅马上回身，将赵林从车后拖出来，只见赵林奄奄一息，鲜血流了一地，不一会便气绝身亡。

当赵林的遗体送回家时，母亲和妻子惊得膛目结舌，简直不敢相信这是真的，顿时嚎啕大哭起来。

这时，狐仙师傅不请自来，对悲痛欲绝的婆媳二人说：“不让他一月之内离家，可他就是不听，看来真是报应，那冤死的姑娘真把他的命索去了，天意呀，命该如此呀……”