据路透社报道，美国太平洋时间12月1日上午10时19分（北京时间2日凌晨2时19分），韩国首颗自研军事侦察卫星“军事侦察卫星1号”在美国范登堡太空军基地由美国SpcaceX公司的“猎鹰9号”运载火箭成功发射，发射78分钟后进入轨道并与一个海外地面站取得了联系。

（SpcaeX公司在X平台发布的“军事侦察卫星1号”发射现场照片）

上个月21日，朝鲜自主研发的首颗军事侦察卫星“万里镜-1”号成功发射并在12月2日正式开始运行，目前朝鲜已经有2颗“光明星”系列卫星在轨，朝鲜媒体也表示朝鲜未来会发射更多的“万里镜”系列卫星，如果朝鲜后续的发射工作顺利开展的话，那么朝鲜将抢在韩国之前建立起实用化的卫星体系。韩国自然不甘心落后于朝鲜，但进程却是不那么顺利，尽管总统尹锡悦钦点在11月30日发射首颗军事侦察卫星，但最终的发射时间还是又推迟了两天，一来二去就比朝鲜整整晚了十天，而且运载火箭是美国提供的，并非自主实现。

（11月21日朝鲜发射了“万里镜1号”）

至少在本轮的半岛航天竞赛中，韩国已经落后朝鲜一个身位了，这恐怕会让一直自认为技术领先朝鲜的韩国倍受打击。事实上从20世纪80年代末韩国就已经开始发展航天事业了，尽管经济和工业能力都远超朝鲜，但为何历经三十多年反而被朝鲜压了一头呢？

（位于韩国全罗道的罗老宇宙中心）

1989年韩国成立了国家航空航天研究所（KARI），紧接着在全罗道建立了罗老宇宙中心，正式迈出了奔向太空的第一步。1992年韩国在英国萨里大学的帮助下制造出了其第一颗卫星——“我们的星星1号”，由于韩国没有运载火箭，最终借助欧洲的“阿丽亚娜4号”火箭在法属圭亚那航天中心发射。时隔一年后，“我们的星星2号”卫星制造完成并成功发射。虽然名义上韩国有自己的航天科研机构，但实际上韩国的卫星技术大部分都是由国外承包商提供的，包括后来1995年开始发射的“无穷花”系列商业通信卫星，先后由美国洛马公司、欧洲泰雷兹·阿莱尼亚宇航公司承担的主要研发工作，韩国主要负责出资，自主程度较低。

（罗老号火箭，前两次发射失败，第三次才成功）

没有国产实用化运载火箭也是伴随韩国航天近三十年的大问题，迄今为止韩国的卫星基本都是买其他国家的船票送上的太空。先后用过欧洲的“阿丽亚娜”火箭、印度的PSLV-C2火箭、美国的“米诺陶-C”火箭、俄罗斯的“安加拉”火箭和本次的“猎鹰9号”，和欧洲、印度、美国、以色列、俄罗斯、日本都开展过卫星及运载火箭的技术合作。韩国也并非没有发展过自己的运载火箭，在美国的技术援助下，韩国于1993年和1997年成功研制了KSR-1、KSR-2固体燃料探空火箭，2002年发射了首枚液体燃料三级探空火箭KSR-3。但其只有14米的高度和1米的直径，根本不够容纳卫星，且飞行高度也只有80千米，也根本进入不了近地轨道，并不具备实用性。

（KSR运载火箭虽然让韩国初步摸索了运载火箭技术，但距离实用化还很远）

有了KSR项目的探索，韩国马上开始了KSLV-1“罗老”运载火箭的研制工作，由于韩国无法攻克最难的第一级火箭，美国也拒绝提供相关技术，于是韩国在2005年找上了俄罗斯，但俄罗斯只肯出售产品而非韩国要求的技术，因此韩国只能以俄罗斯的第一级火箭加上自研的第二级火箭拼出了KSLV-1火箭。经历两次发射失败后，2013年“罗老”号终于成功实现了首飞，将一颗100千克重的科学卫星送入了近地轨道。

（KSLV-I “罗老”运载火箭）

之后韩国开始倾尽全力研发“全国产”火箭KSLV-2“世界”号，在经历近10年的研制历程和2021年首射即失败之后，于去年和今年接连完成了两次成功发射，尹锡悦称其让韩国“跻身世界七大航天强国”。从数据上看，“世界”号运载火箭重200吨，长47.2米，有效载荷1.5吨，韩国之前只有美国、俄罗斯、法国、中国、日本和印度拥有将1吨以上实用化卫星送上太空的能力，韩国是第七个具备此能力的国家。但与“猎鹰9号”相比，“世界”号的近地轨道运载能力相差甚远，性价比也远远比不过“猎鹰9号”，未来韩国发射卫星的主要选择应该仍然是“猎鹰9号”。

（韩国号称“全国产”的KSLV-II“世界”，首次试射也经历了失败）

纵观韩国航天事业的发展历程，不难看出其极度匮乏自主能力，技术高度依赖国外承包商，号称“国产”的运载火箭也不过是建立在俄罗斯提供的核心技术上拼凑而成的。归根结底韩国的航天事业是政治意义大于实际意义，目标的制订远远超出了自身能力所及，忽视薄弱的基础片面追求所谓的“突破”，最终的结果就是今天被自己从来都看不起的穷邻居弯道超车。