北京时间2024年1月13日，经历了近1个月集训的中国男足，终于迎来了对阵塔吉克斯坦的亚洲杯首秀。虽然在两队既往的交锋当中，国足还未尝过败绩，两队的亚洲排名也有一定差距。但在两国近些年的青年队交锋中，中国队却是难求一胜。而这支塔吉克斯坦成年国家队，也正是以2016、2018的亚青赛班底所搭建的，队内很多球员是完全不怵国足的。

除此之外，近期输给中国香港以及央视反腐片所带动起的舆论，也在一定程度上影响了国足的心态。毫不夸张地讲，国脚们在此役所承受的压力是空前的。虽然扬科维奇在赛前强调，球队一定会竭尽全力为球迷献上胜利，韦世豪和吴曦的缺阵，还是给国足的亚洲杯首秀前景蒙上了一层阴影。

开场之后，塔吉克斯坦频频在中国队的左路发难，并从能在国足的肋部找到空挡。好在国足的补防还算到位，并未出现开局即崩盘的局面。不过由于国足守转攻后的处理球质量极差，连续3脚以上的传导都少之又少，使得塔吉克斯坦轻松掌控了中场的控制权，国足的防区也随之遭到了一波波围攻。贾利洛夫和索伊洛夫的两次射门，均给国足带来了十足的威胁。

除了防转攻的出球质量差，在面对对手的前场高压时，国足的后防拿球队员，也是屡屡传出了中场球员难接的刀山球。在此前的新闻发布会上，扬科维奇就曾被新华社记者问到过如何破解高位逼抢的问题。看来，国足的这一问题在此前的封闭热身赛中就有所显现了。很显然，扬科维奇在带队集训了近一个月后，仍未找到合适的破解办法。

比赛第35分钟，中国队终于完成了本场比赛的第一脚射门。但王秋明的打门在经过了折射后，稍稍偏出了球门。除了王秋明的这脚射门之外，国足在半场没有给塔吉克斯坦造成任何实质性的威胁。

随着主裁判的一声哨响，国足终于是熬过了处境艰难的上半场比赛。纵观半场，国足在控球率、传球次数、射门次数、射正次数等数据上，均是处于了劣势的一方。若不是塔吉克斯坦的前场球员能力有限，国足的城池恐怕早已是不保了。

更令人不安的是，国足的后防中坚蒋光太，还出现了腿部肌肉拉伤的迹象，这恐怕也和扬科维奇集训上量太大有关吧。如果，扬科维奇不能在下半场解决中场失控的问题，国足输给首次参加亚洲杯正赛的塔吉克斯坦，恐怕也是在情理之中吧。