腊八，即每年农历十二月初八，本是佛教纪念释迦牟尼佛成道之节日，后来逐渐成为了民间节日。南宋吴自牧在《梦梁录》中记载道：“此月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺，俱设五味粥，名曰腊八粥。”，自从佛教传入中国，各寺院都用香谷和果实做成粥来赠送给门徒和善男信女们，于是，在腊八这天，不论是朝廷官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。腊八粥，也称“七宝五味粥”、“佛粥”、“大家饭”，传说喝了以后，就可以得到佛祖的保佑，因此，腊八粥也叫“福寿粥”、“福德粥”、和“佛粥”。不过，腊八节及腊八粥的节日气氛和影响，在北方盛行，南方却比较少提，所以，腊八节是对于北方人来说是在过年前比较重要的一个节日。

腊八节要喝粥的习俗是怎么来的呢?按佛教记载，当年佛祖释迦摩尼在出家修道时，苦修6年，身体变得极为瘦弱，他顿悟道：苦修只是让身体痛苦，但不能真的悟道。于是决定改变修行的方法，这时，河边两名牧牛女敬佩释迦摩尼虔诚的修行，将奶牛冲洗干净，用挤出的牛奶蒸成乳糜，盛了满碗，恭敬地捧到释迦摩尼面前。释迦摩尼接过乳糜说：“今食饮食补充气力，以保留智慧年寿为度众生”。一个月后，释迦摩尼恢复体力，精神焕发，他走到一棵菩提树下端坐静思了48天，彻悟成道并创立了佛教。这一天就是腊八，腊月初八为了纪念佛祖，僧侣们在每年这个时候举行法会，并仿效牧牛女在佛祖成道前献的“乳糜”，煮粥敬佛。同时，还把粥分给众人，寓意着不仅可以沾沾佛祖成佛的喜气，还能得到佛祖的祝福。后来民间也效仿这种煮粥敬佛的举动，就逐渐发展成了我们今天喝的腊八粥。

除此之外，还有不少的传说故事，有说是因为秦始皇修建长城时让不少民工挨饿，只能以粥裹腹；还有人说是因为朱元璋在牢中受苦，为了纪念自己从老鼠洞里找到的谷米作粥来充饥。除此之外，还有以下2个传说故事：

传说1：赤豆打鬼

传说上古五帝时期、部落联盟首领之一的颛顼氏（音“专需”zhuānxū），三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。人们认为大人小孩中风得病、身体不好都是由于疫鬼作祟。这些恶鬼天不怕地不怕，就怕赤(红)豆，所以有“赤豆打鬼”的说法。因此，在腊月初八这一天以红小豆、赤小豆熬粥，来祛疫迎祥。

传说2：纪念岳飞

在寒冬腊月，岳飞在朱仙镇抗金时，由于军粮不足，附近老百姓前来帮助，各家各户拿出杂粮豆果，熬成粥送给岳家军充当军粮，岳家军感恩百姓援救之恩，于腊月初八这天大败金军。岳飞死后，为了纪念这位民族英雄，每年腊月初八，百姓们都以杂粮煮粥，后来渐渐成为了习俗。

腊八粥是由多种米类、豆类、果干类等多种食材混合在一起、加水熬制而成的粥。因其食材种类多、营养丰富，并且喝起来口感黏稠软烂，又有助于驱寒，所以，在寒冷的冬天喝上一碗腊八粥对身体健康十分有益。

最早的腊八粥的原材料主要是红豆，后来明代的用料，加上了糯米、白果、核桃仁、栗子等煮粥。再经过演变，加之地方特色，食材便逐渐丰富多彩起来，著名的北京雍和宫腊八粥，除了糯米、小米等五谷杂粮外，还加有羊肉丁和奶油，粥面撒有红枣、桂圆、核桃仁、葡萄干、瓜子仁、青红丝等。

在家庭做法中，腊八粥的原料就更加不固定，可以按照家人的喜好挑选，总的来说，腊八粥的食材一定要包括“米类”、“豆类”、“果干类”，具体来说：

1：米类：如糯米、大米、黑米、香米、红米、糙米、小米、黄米、薏米、燕麦、菱角米等

2：豆类：如红豆、绿豆、黑豆、芸豆等

3：果干类：如红枣、桂圆、花生、百合、板栗、枸杞、杏仁、核桃、白果、莲子、芡实、瓜子、榛子、松子、芝麻等

正如老舍所说：“这种特制的粥是祭祖祭神的，可是细一想，它倒是农业社会的一种自傲的表现。这种粥是用所有的各种的米，各种的豆，与各种的干果——杏仁、核桃仁、瓜子、荔枝肉、莲子、花生米、葡萄干、菱角米等熬成的。这不是粥，而是小型的农业展览会。”

因为食材很多，在煮之前有“4个小窍门”要注意；下面，我在介绍腊八粥的熬煮方法中详细说明。

腊八粥的制作过程：

1：先将糯米洗好后用清水浸泡一晚，豆类食材及莲子洗好后用清水浸泡4小时左右；米类食材洗好后用清水浸泡1小时左右；果干类食材如红枣、花生等洗好备用，桂圆等食材洗净去核备用。[窍门1：把米类和豆类或其它一些不容易煮熟烂的食材，最好在头一天晚上洗干净、用温水浸泡；并且水量要多一些、足够涨发食材，这样煮粥不仅更易熟、而且口感细腻。]

2：如果在火上煮粥，先将比较难煮的一些食材先放入锅中，如豆类，加入泡豆、泡米的水，大火煮开后盖上盖子转小火，大约煮上30分钟左右；再倒入浸泡好的米类；最后等粥微微浓稠的时候，再放入果干类食材。[窍门2：泡米、泡豆的水不要丢掉，一起倒入锅中，这样，水中米豆的营养成分也会保留下来。]

3：如果用电压力锅或者电饭煲煮粥，可以将浸泡好的食材（除枸杞、冰糖之外）一同放入锅中，按下煮粥键。[窍门3：掌握好熬粥时的加水量，尽量不要中途加水，如果水少了，也要加入热水。]

4：快煮熟前再加入枸杞、冰糖。煮好后保温半小时，腊八粥就可以喝了。[窍门4：煮好的粥经过保温的焖制，会让粥更加浓稠。]

在非疫情期间，到了农历腊八，北京雍和宫、河南的少林寺、杭州灵隐寺等门外的“粥友”们一大早天还未亮就排起百米长队，希望腊八粥能给自己带来一年的好运气。一些老字号的店员们也会在这一天起个大早，凌晨两点多便开始熬制腊八粥；还有不少社区会在腊八这一天开办喝粥、剥蒜、泡蒜等邻里节活动及趣味比赛，重温老传统民俗。

其实，过腊八节，除了喝腊八粥，还有以下几种腊八美食是不可少的：

1、腊八蒜、腊八醋

北方人进入腊月后，习惯将剥好的大蒜放入瓶中，然后倒上醋，静等一周左右，经过腊泡过的蒜会一点点变绿、最后整个蒜瓣变成碧绿色，吃起来辛辣感减弱、又增酸味，泡过蒜的醋也变得又酸又辣，这样的腊八蒜、腊八醋不仅是过年时吃饺子的绝配，就面条、拌凉菜，也是别有一番风味。

要说泡腊八蒜的方法，

以前的人们使用的方法非常简单：把蒜的外衣剥掉，直接装瓶（不少人把洗蒜的过程会直接省掉）然后倒上家里的米醋、陈醋就可以了，放在炉子旁、暖气旁等暖和的地方，蒜绿得会更快。

现在，网上能搜索到不少泡蒜新招：剥好的蒜洗净后要去头去尾、醋要上锅煮开、醋中还要加盐、糖、酒等调味、要用热醋泡蒜、一夜变绿等等奇妙的方法。不过，我总觉得让醋浸入蒜中、蒜由白变绿需要一个过程，一个晚上变绿的蒜虽然速成、但吃起来肯定不如自然泡绿的味道；提前几天剥几头蒜也花不了多少时间。

2、腊八面

陕西关中等爱吃面食的地区，在腊八节一般是不喝粥的，而是要吃碗腊八面。面粉和鸡蛋、食盐等和好面团后，擀成大薄面片、再切成面块或者面条，煮熟后拌上用木耳碎、黄花菜碎、香菇丁、肉丁、豆腐干、辣椒酱等多种食材做好的臊子，汤汤水水、宜饭宜菜，热乎乎地来上一碗，吃起来营养又暖和。

3、腊八豆腐

在安徽黄山等地区，腊八前后，家家户户都要晒制“腊八豆腐”。是主要用大豆、辣椒、五香等原料经过熬煮、滤渣、定型、压制、烘烤、晾晒6道工序纯手工制作而成的；看起来色泽温润，吃起来入口松软、又香又鲜，是一道独特的民间风味。

腊月天寒，常喝些热粥，有助于保胃气、存津液；而且腊八粥里面的丰富食材宜食宜药，不仅增加食欲，还有助于暖胃消寒、健脾养血。俗话说：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”，在老传统中，到了腊八节也就意味着拉开了过年的序幕，等到了小年，人们便要扫房、祭灶、写春联、办年货，直到除夕夜、再至正月十五元宵节，甚至在过去一些官宦人家，二月二“龙抬头”之后，这个年才算真正结束。

以上是腊八节的一些传统习俗的分享，不管你所在的城市有没有吃腊八粥的习俗，建议在腊八这一天，不如给家人准备一下这道制作简单的“粥中之王”。

正如作家王蒙所说：“腊八粥兼收并蓄，来者不拒，凡大米小米糯米黑米紫米黍米(又称黄米，似小米而粒略大、性黏者也)鸡头米薏仁米高粮米赤豆芸豆绿豆江豆花生豆板栗核桃仁小枣大枣葡萄干瓜果脯杏杜莲子以及其他等等，均溶汇于一锅之中，熬制时已是满室的温暖芬芳，入口时则生天下粮食干果尽入吾粥，万物皆备于我之乐，喝下去舒舒服服、顺顺当当、饱饱满满，真能启发一点重农爱农思农之心。”