这抹绿,从日本回到中国

秦朔朋友圈 2024-06-05 18:00:30

这抹绿,指的是抹茶。

对于抹茶,青睐者酷爱它的淡雅茶香,喜欢它微苦中带着甜,看到它,就会迅速失去抵抗力,这群人直呼自己为“抹茶星人”;拒绝者却对那种苦避而远之,这群人也有自己的名号——“绿拒人”。

从价格看,和我写过的鹅肝、鱼子酱、黑松露等顶尖美食一样,国人也将抹茶的价格打了下来。

《2023淘宝隐藏土特产报告》显示,以单克计算,进口抹茶平均每克的价格为6.23元,国产抹茶平均每克的价格为1.54元。换言之,国产抹茶只有进口抹茶价格的约四分之一。

但在此背后,少有人去探究抹茶的发展历程:它起源于中国,兴盛于日本,数百年后又回到中国,国人短期内做大了抹茶的产量,在追求高附加值的道路上却只开了个头。

这是不是有点扎心?

说到抹茶,很多人第一时间会想到京都宇治,好像抹茶起源于日本一样。

这倒也有一定的客观原因。作为日本抹茶的故乡,宇治声名远播,在这里,“无论是喝一碗纯正的日式茶,还是品尝茶点料理,都是抹茶控不可错过的朝圣地”。

多年研究茶文化和茶产业的学者沈学政曾撰文称,“对抹茶抵抗力为0,一定要去宇治”。

她写到,抹茶道的传播力很强,似乎成为了日本茶文化的代表,但到了宇治才发现,抹茶的生活力更强。“这种生活力,不以艺术的形式,而是以各种与吃紧密结合的方式呈现,处处融入在生活之中。”

她还特别提到,吃了生鱼片,来一杯抹茶,很去味,“看身边的日本男女,人手一杯抹茶,便可知晓抹茶就是他们生活中的常见部分”。

这样的盛况,其实在我国宋朝时出现过。彼时,起源于隋朝的抹茶(那时候叫“末茶”)进入鼎盛时期,达官贵人也好,平头百姓也罢,都能感受到抹茶带来的愉悦。

也是在这一时期,准确地说是南宋末年,日本高僧南浦昭明从浙江余杭径山寺把茶具、茶典等相关“配套”都带回日本,将当时的斗茶、点茶、茶会、茶宴等茶文化引入了日本。

除了南浦昭明,荣西禅师、武野绍鸥、村田珠光、千利休等人也不断推动,日本茶道慢慢发展成形,末茶也变成“抹茶(matcha)”,进而在日本大行其道。

而中国到了明朝中后期,冲泡饮茶流行起来,抹茶式微,淡出了国人的生活。这一次“淡出”,形成了横跨数百年的抹茶“断代”。

按照《2019中国抹茶行业报告》的说法,直到2006年,真正的抹茶才再次出现在中国。

这之中,浙江省绍兴市御茶村发挥了关键作用。上世纪九十年代,御茶村是日本在中国投资的最大茶厂,主要生产蒸青绿茶(煎茶)。那段时期,御茶村也生产少量抹茶,且全部销往日本。

2005年,中国发生了一系列食品安全事件,一波未平一波又起,刺激国人敏感神经的同时,也让日本对中国出口产品产生了信任危机。

影响之一是,煎茶失去了主要客源,好在一些企业对抹茶产生了兴趣,出口转内销变成“最后的希望”。

据御茶村相关负责人追忆,当时的第一个客户是好丽友,尽管只是在口香糖中有千分之零点几的添加量,却是抹茶内销的起点。

2011年,又遇到一次重大危机,只是这次,危机的“主体”是日本。这一年,日本发生了特大地震和福岛核泄漏事故,原本从日本采购抹茶原料的星巴克,将目光转向中国。

抓住这一机遇,御茶村与星巴克展开合作,成为抹茶原料供应商,并开始有意识地加速生产、推广抹茶。

危机接连不断,抹茶却在时代的激荡和产业的变化中回到了中国。

2019年10月,一篇探讨抹茶的文章被发布在“茶叶复兴”里,标题是——“中国抹茶,欢迎回家”。

抹茶回到中国,开始规模化生产,起点在浙江绍兴,发展出更大规模的是贵州。

这个过程,也和星巴克的参与密不可分。2016年前后,做传统茶叶出口的“贵茶”被合作伙伴星巴克问询能否做抹茶,后者想为自己的热门单品“抹茶星冰乐”寻找更多抹茶原料。

从传统茶叶出口到生产抹茶,跨度不大,但对贵茶来说,茶种的选择是一个难题。

日本抹茶使用薮(sǒu)白种(注:不是日本原生,而是日本从中国茶树原生皋芦种培育的著名绿茶品种),这一茶种及其工艺做出的抹茶具有独特的海苔香,清新怡人,但该茶种受到日本保护,国内不能种植,贵茶只能从我国本土品种中筛选。

最终,选定龙井43号、福鼎大白茶等茶种,其相对较高的叶绿素、氨基酸含量有利于生产清爽、同样具有海苔香的抹茶成品。

茶种选择之外,另一个必须要做的事情是覆盖遮荫。

日本学者竹井瑶子研究结果显示,覆盖遮阴改变光照强度等环境因素,会使茶叶氨基酸和叶绿素明显增加,氨基酸、叶绿素总量分别为自然光下的1.4倍、1.6倍。

正因为覆盖遮荫,抹茶生长过程中也被称为“覆下茶”,这是和绿茶生长完全不同的地方。

另外,制作抹茶粉需要经过多重工序,杀青后需要冷却、烘干,还需要梗叶分离、二次烘干,并在冷库存放适当时间,接着筛选、杀菌、研磨、分装,目的是保证品质,成就那一抹新绿和微苦回甘的口感,这也和绿茶粉的制作(直接将蒸青或炒烘的绿茶碾碎成粉)明显不同。

换句话说,抹茶粉不是绿茶磨成的粉,二者有着本质区别。

具体怎么辨别,业内资深人士蒙祖德曾向新京报介绍称,一看颜色,抹茶粉颜色鲜绿明亮,绿茶粉颜色发黄发暗;二闻香气,抹茶海苔香明显;三看粒度,普通面粉粒度在80目左右,绿茶粉粒度约为200目至300目,抹茶粉粒度要求在800目以上,“相当于18微米,品质非常细腻”。

说回贵州,在贵州做大抹茶产业规模的征途上,政府的推动不容忽视。

贵州政府出资20亿元,投入抹茶发展。有了资金的扶持,贵茶得以通过“龙头企业+联盟企业+农户”的合作模式,快速扩大生产规模。

其中,铜仁市优势尽显。铜仁古称思州,陆羽《茶经》记载,“黔中,生思州、播州(遵义古代曾用名)……往往得之,其味极佳”。

这里延伸出来多说一句,《茶经》还写到,“浙东,以越州上”,越州即绍兴,陆羽称其茶为上品。也就是说,抹茶近些年在中国的发展和绍兴、铜仁茶的历史积淀及产品优势息息相关。

还有生态优势,媒体称,铜仁全市10个区县均为“高海拔、低纬度、多云雾、无污染”生态茶产业发展优势区。

在多重优势的基础上,铜仁建设了全球最大的抹茶单体车间、世界抹茶超级工

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