“尧舜禅让”，是中国远古时代的一段佳话，可惜从未见之于文字记载，只是一个美丽的政治传说而已。早在春秋战国时期，人们对于它的真实性、准确性就提出了怀疑，而且说法不一。综合起来，大抵有以下几种：1、授贤说

据说，尧16岁开始治理天下，到86岁那年，觉得自己年老力衰，就叫大家推举贤能的“接班人”，大家就推举了舜。

为了对舜进行考查，尧把两个女儿娥皇、女英嫁给了他。

据说舜是个眼珠里有两个瞳人的奇人。母亲早死，父亲是个瞎子，后母愚悍，后母生的弟弟叫象，又凶横顽劣，三人合谋，总想害死舜，分掉他的财产。

有一次，舜的瞎爸爸叫他去盖粮仓顶，舜爬上去了以后，他就撤掉梯子，放一把火，想把舜烧死。哪知，舜抓住两个斗笠，像鸟张开翅膀一样，从粮仓顶上飘飘然降下来。

还有一次，瞎爸爸叫他淘井，舜下井以后，他们就填土，想把舜埋死。哪知，舜早已在井壁上凿了个洞，从旁边的斜道里爬了出来。瞎爸爸、后娘、象都以为舜死了，就商量分掉舜的财产：牛羊仓库归父母，房子、妻子归。舜回到家里的时候，象正坐在舜的床上得意地弹琴呢！

可是，舜不但没有怪罪他们，相反的，对父母更加恭敬，对弟弟更加友爱。

舜到历山种地，历山的人本来为争夺土地闹得不可开交，舜一去，大家都谦让起来了；舜到雷泽去捕鱼，雷泽的人本来为争夺房屋打得头破血流，舜一去，大家就和睦起来了；舜到河滨去烧制陶器，河滨的陶器本来就质量粗劣，舜一去，质量就精美了。舜住在哪里，人们就跟到哪里，一年，形成一个村落；两年，形成一个集镇；三年，形成了一个城市。舜的品格和能力经过了考验，尧就把治理天下的权柄交给了他，自己退居一旁养老。这样又过了8年，尧去世了，舜正式即了帝王位。舜即帝位的时候，已经61岁，到84岁的那年，觉得自己年老力衰，也叫大家推举最贤能的“接班人”，大家推举了禹。

禹治水有功，三过家门而不入，舜也学着尧的模样，把治理天下的权柄交给了禹，自己退居一旁养老，17年后，舜去世了，禹正式即了帝位。

这就是一般历史书中所说的“尧舜禅让”。这种说法，以群众推举或领袖授予为基础，所以人们称这种说法为“举贤说”。

２、畏劳说

也有专家、学者认为，尧舜禅让，没有那么严肃和神圣，只不过人们不想担当这份辛苦的职务罢了。

《庄子》里也记载了禅让故事，说：尧让天下于许由，许由不受。又让天下于州支父子，州支的父亲说：“我刚巧得了忧郁症，正准备治病，哪有闲心治理天下？”后来，舜又让天下于善卷，善卷不受，躲进深山老林里，后来竟不知去向了。

关于许由，《高士传》中记述得比较详细，比较奇特。书中说：尧想把天下让给许由，许由不受，逃避到箕山之下隐居起来，后来。尧知道了，就派人召许由，委任他当“九州长”，许由竟觉得这句话很脏，像煞有介事地跑到颖水之滨洗起耳朵来，洗着洗着，碰到了另一个高士巢父，他正在牵牛喝水。巢父问：

“老兄，洗什么呀？”

“洗耳朵。”

“干么要洗耳朵？”

许由说：“刚才尧派人来请我去当九州长，这么脏的话，污染了我的耳朵，所以来洗一洗。”

巢父听了，埋怨他说：“哎呀老兄，你只顾你的耳朵干净，却没有想到这脏的话洗到水里，污染了水，牛怎么能喝呢？”

说着，又像煞有介事地把牛牵到远远的上游喝水去了。

今日登封箕山山腰，有一眼长3米、宽1.5米，深2米的石砌井，相传为许由当年拒位洗耳的洗耳泉。当地居民介绍，无论天气如何干旱，此井从未干涸，至今仍是当地村民的饮用水井。泉水晶莹清冽，甘甜可口，有关专家说，如果这真的是许由时代的遗存，可算得上是中国历史上最早的水井了。

许由为什么会跑到箕山之腰来洗耳呢?有专家解释说，颍水的主河道离此不远，附近山上的水都汇入颍水。现在虽然看起来是泉，从前水量大时也是溪水淙淙，因此也算是颍水的支流，或者说就是颍水的源头之一了。

对于巢、许二人，历来褒贬不一、赞扬的说他们不争名利，清高俊雅，贬斥的说他们消极厌世，逃避现实。不过，根据以上两段记载来看，既然这么多人宁可躲进深山幽谷，都不愿意接受这慷慨的帝位赐予，这被儒家经典渲染得神乎其神的‘禅让”，也就不那么神圣和庄严了。

他们到底为什么不愿意就帝位？韩非有更精辟的见解，他说：尧在位的时候，屋顶的茅草不整齐，房子的椽梁不雕饰，吃的是粗粮，咽的野菜，冬天裹兽皮，夏天披葛衣，现在，即使一个守城门的人，收入也不会如此微薄。禹在位的时候，亲自背着犁耙版筑，泥里水里，带头干活，大腿上没有成块的肌肉，小腿上没有汗毛，现在，即使臣下奴婢，也不会如此辛劳。所以，古时的让天下，只不过是少了一份守门人之类的奉养，而远离了奴隶般的辛劳罢了！好逸恶劳，是人之常情，谁愿意自己辛劳一生，还把这份辛劳留给自己的子孙后代呢？

３、拥戴说

孟子、荀子等人，则不认为真有所谓禅让之说。

有人问荀子：“尧舜禅让的事，有吗？”

荀子说：“没有这回事，那是肤浅的人们的传闻，粗俗的人们的解说，天子职位最高，权势最大，有谁肯让呢？”

有人问孟子：“尧把天下给了舜，有这么回事吗？”

孟子说：“没有这回事，天子不可能把天下给人。”

那么，他们是怎样得到天下的呢？荀子认为，那是靠了他们自身的道德。孟子认为：那是靠了上天的赐予和民众的拥护。换句话说，这是一场“道德”和“实力”的较量。

《孟子·万章篇》记载：尧死之后，舜避尧之子丹朱于南河之南，天下的诸侯，不到丹朱那里去朝见，却跑来朝见舜；打官司的，不到丹朱那里去打官司，却跑来找舜；人们编出歌谣来，不歌颂丹朱，却歌颂舜。于是舜就接受了大家的好意，登了帝位。

那就是说，不管尧禅让不禅让，诸侯和民众一拥戴，天下就是舜的了。

到了禹的时候，故事重演，又这么即了帝位。

这种“拥戴”，与几千年后的宋太祖陈桥兵变，黄袍加身，又有什么区别呢？

４、篡夺说

也有的人干脆认为无所谓“禅让”，有的只是“篡夺”。

据《史记》记载，舜取得了行政管理权之后，大刀阔斧地进行了一系列的人事改组：被尧长期排除在权力中心之外的“八恺”、“八元”，舜同时起用了，历史上称之为“举十六相”，这显然是扶植亲信；尧未曾排除，或者说正在信用的混沌、穷奇、口杌、饕餮，舜同时除掉了，历史上称之为“去四凶”——既然尧那么贤明，又怎么会重用四凶呢?这显然是排除异己。经过了这番人事改组之后，已被架空了的尧，其结局就可想而知了。《括地书》引《竹书纪年》说：“昔尧德衰，为舜所囚也。”又说：“舜囚尧……使(其子)不与父相见。”

尧被囚禁的地点是平阳。大略是，先软禁起来，不准同儿子、亲友见面，然后逼他让位。最后，把他的儿子放逐到了丹水。因此，《韩非子·说疑》篇里感慨地说：“古之所谓圣君明王，都不过是构党与，聚巷族，逼上弑君，以求其利也。”有人问他何以知其然，他明白地指出：“舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣。”都是人臣弑君的典型例子。一个“逼”字，也许正好道出了尧舜禅让的真相。

尧交出政权以后，大概是可以安享天年的，因为他毕竟是舜的岳父；而舜交出政权之后，可就没有这样优待的政策了。

历史记载：舜南巡，死于苍梧之野，葬于九疑山，他的妻子娥皇、女英则跟到湖南一带，在君山抱着竹子，放声大哭，眼泪滴到竹子上，留下了点点滴滴的斑痕，后代人称之为“斑竹”，或者“湘妃竹”。听到了舜的死讯以后，她们两姐妹也投湘水自杀了。

值得怀疑的是：

1．几千年前的苍梧之地，完全是片人烟稀少的蛮荒之地，既没有知名的经济、文化中心需要视察，也没有强邻劲敌需要防范，早已交出了权柄的舜，有南巡的必要吗?

2．舜建都蒲坂，即今之山西永济县，与苍梧相距数千里，以当时的交通条件，即使是以每天七十里的速度径直走去，也需几年时间才有一个来回。须知，舜当时已经将近百岁的高龄，即使他想视察，有这可能吗?

3．这样的高龄远出，为什么不带妻室儿女?既然决意不带家眷，娥皇、女英又为什么哭哭啼啼地赶到湘江，最后竟至于投水而死?据此，台湾省的柏杨先生得出的结论是：要不，是武装押解，不得不往；要不，是追兵在后，盲目逃生。两者必居其一。

综观以上各种说法，要想真正解开这个谜团是不容易的，但是它毕竟反应了几千年来人们对天下（国家）管理和政权交接的一个美好愿望和憧憬，这点是毋庸置疑的。

《中国历史悬案大揭秘》 主编 赵敏