回看十九世纪的欧洲，可谓是上演了一辑又一辑的“欧陆风云”，国与国之间纷争不断，战乱频发，你方唱罢我登场，欧洲大陆的霸权也几经易手，始终不为一国所据有。

十九世纪下半叶的普鲁士王国，在首相俾斯麦“铁血政策”的实施下，国势渐强，除了南德意志几个邦国之外，几乎统一了德意志，有成为欧洲大陆霸主的潜力。

此时的欧洲局势，英国在欧陆之外坐看风云；俄罗斯自克里米亚战争战败之后还在潜伏着伺机而动；另一强国奥地利也在与普鲁士争夺德意志领导权而发生的普奥战争中被普鲁士击败。

欧洲大陆强国当中只有法国还屹立不倒，手握欧洲霸权，明面上称得上是欧洲大陆的头号强国。

此时法国由法皇拿破仑三世掌权，拿破仑三世怕法国的地位受到威胁而见不得普鲁士的崛起，有通过战争来削弱普鲁士实力的想法，但因为师出无名而不得不放弃，但很快法国就迎来了机会。

普法战争

1870年，西班牙的王位无人继承，西班牙人就想立与普鲁士国王威廉一世有着亲戚关系的德意志霍亨索伦家族的利奥波德为西班牙国王。

这一消息传开，法国就紧张了，普鲁士跟西班牙分别在法国的两边，如果这事真成了法国将腹背受敌，因此拿破仑三世站出来坚决反对，同时也意识到这是一个对普鲁士发动战争的好借口。

普鲁士此时也有着类似的打算，西班牙王室继承人事件对法国来说是借口，又何尝不是普鲁士的好机会呢，对普鲁士来说，这是统一德意志和踩着法国上位的好机会。

普鲁士首相俾斯麦为了能挑起战争，修改了与西班牙王室继承人事件有关的“埃姆斯急电”的电文内容，改得颇有羞辱法国的意思，向媒体公开来激起普、法两国的民族矛盾。

这样的做法成功激怒了法国人，1870年7月19日，法皇拿破仑三世对普鲁士宣战，普法战争就这样爆发了。

其实普、法两国都是各怀鬼胎，正愁找不到借口发动战争，这不就送上门了吗。

冲锋的普鲁士士兵.1870年

法皇拿破仑三世已经迫不及待，亲率大军踏入德意志的领土与普军交战。

但法军与普军相比，普军官兵的质素高出一筹，而且炮兵装备有比法军更先进的钢管线膛炮，士兵和装备都没得说，精锐无比，结果就是勇猛地击退了法军的进攻。并且还没完，普军集结数十万兵力乘胜追击败逃法军。

拿破仑三世随着一支法军退到法国色当，普军随后也抵达该地区，战斗不久后爆发，普军数百门火炮向法军阵地射去，士兵也大规模进攻，法军伤亡超过一万七千人，法皇拿破仑三世投降并且连同近十万法国士兵被俘，此时时间定格在1870年9月2日。

色当战役的惨败对法国带来了深刻的影响，法兰西第二帝国垮台，被法兰西第三共和国取代。

但法皇拿破仑三世的投降以及法国政坛的变化并没有停止普军进攻的步伐，而是向着法国首都巴黎挺进并且对巴黎进行围攻，最终法国不得不与普鲁士签下城下之盟。

1871年5月10日，两国正式签订《法兰克福和约》，法国又割地又赔款，丧失了欧洲大陆的霸主地位。

而普鲁士通过这场战争，基本统一了德意志，1871年1月18日，普鲁士国王威廉一世在法国凡尔赛宫加冕为德意志皇帝，德意志帝国宣告成立的同时，也取代了法国而称霸欧洲大陆。