清朝时，有个人叫康小范，他说了自己伯父康元积的一个故事。

康元积是顺治辛丑年的进士，从小他就知道自己的前生。他刚出生之前，看见到自己和另外两个朋友在一起，他们三人都是僧人，而且是向道坚贞戒律清静的和尚。

他们来到一个地方，原来是冥间，看到阎王赐给他一顶进贤冠，绣紫衣，向他们作礼后又叫人送了他们出去。

三人走到一座桥边－－奈何桥到了，有人送来茶请他们喝下，另外两个僧人举杯就干，唯独他心里有些怀疑，把茶杯放下就走过了桥。于是他出生后仍然还记得这件事。

他这一世并未当僧人，而是做了一个儒生谋取功名，却在秀才位置上困顿了好久，怎么也没考上举人进士。他经常想：“当初阎王既然赐我进贤冠和绣紫衣，当然是要让我及第为官，可是我这个样子哪当得成，莫不是阎王骗我的吗？”

结果他最后居然真的考中进士。在向皇帝谢恩的时候，遇到两个同科进士，他一见大惊，原来他们就是自己前生的两个好朋友僧人！面貌与当初一起过桥喝茶时一模一样。

他高兴地拉着两人聊天说话，可那两人却以一副莫名其妙的表情看着他，怎么也记不得他了，想来他们都是因为喝了桥上那杯茶的缘故。他一时茫然若失，感慨不已。

只可惜了，都当了一世僧人苦修，戒行清白，修行坚定，怎么还要再来红尘走一回？

考康元积，史上实有其人，却不是清朝时人，是明朝官员。生于1559年，终于1613年，字日空，衡州府衡山人。不是顺治辛丑科进士，却是万历辛丑科进士，授太常博士。这应当是作者记错。

他为官很有政声，为老百姓做了很多实事。曾经因黄堡驿马为害县民事，上报裁撤。又仿一条鞭例调停邑赋，岁减若干缗，乡人赖之。部尚书赵焕称他为当代一人，是一个很有能力的人。