世人皆道。

我亲娘不知廉耻勾引王爷、毒害王妃，活该生产当夜便被乱棍打死。

至于我这个区区孽种。

为讨王妃欢心，被亲生父亲连夜命人扔去乡下庄子。

不管不顾，不闻不问。

好一对心狠似铁的神仙眷侣。

01.

及笄这天。

我像往常那样，被庄子里负责照顾我的嬷嬷，连催带骂地拖着半人高的木桶去河边打水。

这是她磋磨我时最爱用的法子，无论严寒还是酷暑，只要她来了兴致，我只能顺从。

路过乡下王举人家，听到从里头传来的捶胸顿足之声。

「北漠大军压境！江山危矣啊！！！」

我无趣撇撇嘴翻了个白眼，深一脚浅一脚拽着打满水的木桶往家走。

上有天子，下有戍边将士。

此等家国大事，与吾等屁民有何关系？

况且那北漠距京城犹有千里之遥，他身处天子脚下，也不知在怕些什么。

杞人忧天。

大约是因着自小吃不饱穿不暖，纵然已到及笄，我的身量却还不如邻居家比我小两岁的丫头桂花。

这才是值得我这个屁民困扰烦恼的人生大事。

边往回走，边在心里盘算。

不如今天就趁嬷嬷不注意，吃饭时多藏两个精面馒头吧！

02.

累死累活拖着木桶回了家，却发现家门口停着辆华盖马车。

不只如此，马车周围还立着不少凶神恶煞的持刀大汉，还有七八个衣着光鲜的丫鬟婆子。

我嘞个乖乖。

放下木桶抚了抚心口，再度拖着木桶往前走。

「劳烦让让。」

生怕惹怒了那些持刀大汉，我细声细气的说着。

又怕碰到那些丫鬟婆子，我小心翼翼躲开她们，气喘吁吁拖着木桶往门里走。

还好，无人在意我这个灰头土脸的小丫头。

进得院门不待我把木桶归置好，寻常待我如敝履的嬷嬷，忽然如狼似虎地扑到我面前。

喜极而泣。

「小姐大喜，小姐大喜，王爷命人来接小姐归府了！」

抹了把脸上的汗，我将嬷嬷扶好，转向院里那个看向我时，眼神格外鄙夷的老妪。

心头默默叹气，区区孽种居然值得王府如此大张旗鼓。

我的好日子怕是要到头了。

庄子上的日子虽然清苦，嬷嬷也时常以欺辱、苛待我为乐，但尽管艰难却也能留得一条命。

今后……

由不得我细想，眼神鄙夷的老妪甩了甩帕子，扯着我细仃仃的胳膊塞进两个丫鬟怀里。

「又脏又臭的如何见得了人？还不赶紧给四小姐洗漱干净？」

如此，我辛辛苦苦打回来的水，变成了我的洗澡水。

03.

饶是我只在乡野长大。

也听说过北漠人如何如何凶残，在战场上打得我朝将士如何如何丢盔弃甲哭爹喊娘。

华盖马车「吱吱呀呀」驶进京城，我掀着帘子，如饥似渴地朝外张望。

作为生平头一次得见京城繁华的乡野粗鄙。

不得不承认。

我着实被这花花世界迷了眼。

「不愧是从贱人肚子里爬出来的贱胚子，果真上不得台面。」

我正沉醉呢，一道不高不低的挖苦，倏地落进我耳朵。

无声叹了口气。

未免继续被人挖苦，我悻悻放下帘子，规规矩矩在马车里坐好。

没办法，乡间孽种而已，哪敢真摆小姐架子。

直到我昏昏欲睡，摇晃了不知多久的马车，总算停了下来。

「伺候四小姐下车。」

老妪尖刻的声音响起，不知是不是错觉，总觉得她说得「四」好像是「死」。

但我不敢大胆求证，磕磕绊绊从马车上下来后，低眉顺眼跟着对方在弯弯绕绕地王府中往前走。

只能说，不愧是王府，果真雕梁画栋富丽堂皇。

一想到我本该也在这金窝窝里长大，却被个脑子拎不清的娘亲害得只能在庄子上，在「发配」的老嬷嬷手底下挣扎求生。

还是忍不住，悄无声息叹了口气。

造孽啊。

04.

本以为郎心似铁的父王和嫡母接我回府，是想送我去跟我那脑子拎不清的亲娘团聚。

谁知——

「和亲？」

我怔怔问出两个字。

端庄持重地王妃面无表情望着我，只一双眼睛流露出浓稠怨毒。

也是，谁叫我那亲娘以为自己马上要生下王府长子，居然敢不知天高地厚毒害王妃，致使王妃爱女从出生起便带了病，纵使常年被各种珍稀汤药养着，在民风开朗的本朝，却也只能做个大门不出二门不迈的大家闺秀。

设身处地的想，若我是王妃，也要恨毒了我和我亲娘。

王爷生父捋了捋短须。

「不错，陛下下旨，封你为嘉顺公主，七日后启程前往北漠和亲。」

我跪在地上，不由陷入沉思。

上午我还信誓旦旦地想，边关危机与吾等屁民没关系，谁知不过两个时辰，我就成了足以平息战火的和亲公主。

果然，做人还是不能把话说得太满，不然迟早有打脸的一刻。

「叩叩。」

静待片刻的王爷生父，不耐烦地敲了敲桌子。

我猛然回神，一个头深深磕下去：「小女领旨，谢恩。」

交代完唯一需要交代的事情，王爷担忧地望了望王妃，厌恶地命人将我待下去了。

还不忘吩咐。

「这几日好生把人将养着，即便比不得京中贵女，也不可还像如今这般面黄肌瘦，骨瘦如柴，免得届时让北漠王心生疑窦。」

领命进门的丫鬟婆子，应声称是。

05.

这之后，我就再没见过王爷王妃了。

也是。

王府金尊玉贵的嫡小姐被我亲娘害得柔弱不能自理，将嫡小姐视作掌上明珠的王爷王妃，如何能爱见我？

不过也无所谓了，反正再过几日，我就要被送往北漠当和亲公主了。

这日，我正被丫鬟婆子盯着用膳，忽听外头传来阵阵惊呼。

「小姐，小姐的身子昨个才见好，眼下如何能再受风，小姐还是快些回去吧！小姐！」

不等惊呼落地，房门倏地被人从外头推开了。

下一刻，一道清丽身影出现在我眼前。

可因逆着光，我没能立时看清对方的模样。

「这便是父王母妃想出的法子？！」

少女含着悲戚的声音响起，旋即，她便不可自抑地咳了起来，瞧那阵仗，好似要将心肝脾肺肾都咳出来了一般。

我心下大惊，料想这少女便是我亲娘害到的嫡小姐了。

缀在嫡小姐身后的丫鬟婆子应声而动，裹披风的裹披风，塞手炉的塞手炉。

明明阳春三月，嫡小姐却照拂得密不透风。

「你们且下去，我要同四妹妹说几句贴己话。」

民女惶恐！

我这区区孽种，哪里敢同嫡小姐共处一室单独说话，岂不污了嫡小姐的玉嘴玉眼和和玉耳？

06.

幸好，及时收到消息的王妃风似的赶了来，见着我张嘴就骂。

「你这孽种，谁准你靠近我儿的！」

孽种冤枉啊！

明明是你儿非要靠近我。

「母妃，」嫡小姐脸色纸一样白，她死死攥着王妃的手，泫然欲泣：「四妹妹何其无辜，你们如何能将她推入那火坑！」

「什么无辜！」

一涉及到心爱的女儿，王妃端庄全无，瞬间声泪俱下。

「若非她那贱人娘害你，你怎会常年缠绵病榻？若非那贱人已死，母妃恨不能啖其肉饮其血！如今母债女偿，莫说只是让她去和亲，便是让她即刻代你去死也是她的本分！」

「母妃！」

看着状若癫狂的王妃，嫡小姐满目震惊。

苍白瘦弱的少女久久凝望王妃，终了，眼睛一闭落下泪来。

「母妃，稚子何辜啊……」

嫡小姐虽有心为我撑腰，奈何身单力薄，被王妃哄着劝着逼着带走了。

自这日起，我所在的院子便被王爷下令封了起来，莫说我这个挂了公主名头的孽种，便是院里的丫鬟婆子也一概非召不得出。

丫鬟婆子们受了制，不敢对王爷王妃有何置喙，只好把气往我这个「罪魁祸首」身上撒。

好在，也不是所有人都被愤怒冲昏了头脑。

在我的饭食又一次被几个丫鬟婆子分摊后，院子里地位最高的嬷嬷终于出手了。

「瞧不清个轻重缓急的贱骨头，竟敢做这种要命的事情！莫说王府，便是寻常勋贵之家的贵女，有哪个会被养成这么副瘦猴样，回头耽误了陛下王爷的正事，莫说你们，就连你们全家上下也要被砍头的！」

丫鬟婆子们即刻跪了一地抖如筛糠，连呼：「奴婢再不敢了，求嬷嬷饶命！」

07.

若非嫡小姐来闹了一次。

我竟不知，区区孽种之所以「有幸」被封公主，全因天子下旨皇亲国戚献女和亲，王爷王妃不愿嫡女北去和亲，这才想起被扔去庄子不闻不问了十五年的我这个庶女。

依照王妃的话来说，我生来便欠着嫡小姐一条命，莫说只是去北漠和亲，便是立时三刻待嫡小姐去死也是应当的。

认真想了想，嫡小姐人挺好，况且确是我亲娘将她坑害至此，纵使没有王爷王妃之命，我也是愿意为了她走这一遭的。

临行前一天。

在嫡小姐的以死相逼之下，王爷王妃命我去见了嫡小姐一面。

「对不起。」

刚见面，嫡小姐便紧握着我好不容易被养没了冻疮的手，嘤嘤哭泣起来。

她哭得无声无息，眼泪却像断了线的珠子般坠落不止。

「四妹妹，你可知、你可知……」

嫡小姐泪水涟涟望着我。

我莞尔一笑：「知道。」

有什么不知道的，北漠王荒淫好色，仗着麾下那只无往不胜地重铁骑，逼迫不知多少小国献了公主去，如今也轮到了大盛朝，天子舍不得自家女儿，便下旨命皇亲国戚献女，王妃记恨我多年，立刻将我这早该万劫不复的孽种献了出去。

天子心满，皇亲国戚意足，舍了我一个千刀万剐的孽种，换家国几载无忧，怎么能不是桩一本万利的好买卖？

听到这样一个回答，嫡小姐哭得更凶了。

病中美人最是引人怜惜，我吃了熊心豹子胆般，亲手用帕子将她脸上泪水擦掉。

「小姐不必如此，王妃所言不错，这本就是我欠小姐的。」

嫡小姐呜呜咽咽地哭着，说不出一句话来。

我无声叹息，起身朝她拜了一拜：「民女明日便要远去北漠，此地再无牵挂，唯盼小姐珍重一二。」

嫡小姐哭得更凶了，一张巴掌大的小脸上铺满了擦也擦不完的泪痕。

她声音哽咽。

「不该这样，不该这样的……」

08.

出发当天，众目之下拜别王爷王妃。

嫡亲的女儿不必远去北漠吃苦。

王爷王妃喜不胜收，哪怕连表面功夫都舍不得做，简单嘱咐几句便迫不及待要我离开。

归府后第一次。

我抬起头来，表情郑重直视二人。

「父王，母妃，儿臣此去天高路远，不可归家，父王母妃不必挂念，儿臣只当保重自己。」

望着我被娇养出原本颜色的脸。

王妃嘴角笑容骤然凝滞，她定定把我望住，整个人都被巨大的震惊攫住了。

旁侧的王爷手一抖，刚端起的茶杯就这么跌碎在地。

观二人如此，我心满意足磕下一头，起身朝厅外走去。

「等等！」

身后传来王妃急呼。

我没停顿半步，周遭或惋惜或同情或讥诮的喧闹声将那声音淹没，裹挟着我一步步走出了王府。

朱红嫁衣，环佩叮当，万众仰望。

这应当算是我孽种生涯以来，最风光的一天了。

「你等等！」

坐进马车的同时，王妃颤抖、惊愕、绝望地尖叫再次钻进我耳朵。

扭头望去，向来端庄持重的王妃，此刻却像疯了般推搡着拥挤的宾客向我而来。

我平静转回头，马车外响起太监尖利的喊。

「出发！」

十里红妆，铺面了京城街道。

由禁军层层护卫的和亲公主驾撵，在百姓的夹道相送中，去往北漠边塞。

09.

进府第一日，我就觉着王妃眼熟。

但一时间也想不出，自己为何会有这种感觉。

直到我凹陷的脸颊被养出丰盈血肉，枯草般的头发被养得乌黑，豆芽般的身量短短几日抽长几分。

我一遍遍对镜端详。

终于知晓，为何会觉得王妃眼熟。

我这区区孽畜的脸，竟与恨不能将我挫骨扬灰的王妃，仿若一个模子可刻出来的。

原来如此。

竟是如此。

我不信身边的嬷嬷丫鬟婆子没一个看出来，但或许是为了皇室血脉不容混淆，又或许是因为怕掉脑袋，从始至终竟连一个敢把此事告知王爷王妃的人都没有。

但圣旨已下，大局已定。

事到如今，我究竟是真正的嫡小姐还是孽种，都无所谓了。

我知道我该认命，可无数次被噩梦惊醒，无数次回想此前十五年遭受的磋磨和苛待。

被选中去往庄子看顾我的嬷嬷，因着被毁了原本该有的好日子，从我记事起便日复一日虐待我。

无论四季，洗衣做饭劈柴烧火，还得给她捏肩捶背，冷眼旁观我被同乡孩子欺凌，稍不如意便对我破口大骂乃至拳打脚踢。

我原本也是认了命了，毕竟，谁叫我有个蛇蝎心肠的亲娘。

可到头来却发现。

原来此间种种，没有一种是我该受的。

10.

马车摇摇晃晃往前紧着。

除了车辙马蹄声，送亲队伍中无一人开口说话。

沉默得仿若是在送葬。

我这个和亲公主倒也还算舒坦，除了不能随意离开马车外，其余一切几乎有求必应。

王妃美貌冠绝天下，我这亲生女儿的姿色自也不遑多让。

可惜北漠王年事已高，多年来行事无忌。

否则凭借我容貌，再这忍着恶心拼他个一儿半女，或许也能在北漠站稳脚跟，届时再给色令智昏的的北漠王吹吹枕头风，直接挥师南下岂不美哉？

躺在驾撵中的我无所事事，自己编故事自己乐。

编了几日故事，脑袋终于空空。

车帘一撂，没了冻疮的纤纤玉指点兵点将点了三个如花似玉的小丫鬟上车。

「奴婢见过公主。」

小丫鬟恭敬行礼就是不上车。

不远处打马前行的将军听到动静扯着缰绳调转马头。

「何事？」

威武严肃的将军黑着脸问。

我忙道：「齐将军，本宫实在乏闷，可否让这几个丫头上车来陪本宫说说话？」

齐将军瞧瞧我又瞧瞧那几个木偶似的丫鬟，几息后冲她们摆摆手。

「既是公主有命，你们便去吧，不可冲撞了公主。」

将军打马离开，在我的望眼欲穿中，三个小丫鬟垂首敛眸爬上了马车。

带到三人落座。

我从大红坐垫下翻出一个黑色布包，打开，而后朝小丫鬟眨眨眼。

「咱们来推牌九吧！」

小丫鬟：？