哈罗德·戈德温森国王被人们铭记为历史上最伟大的“失败者”之一，正是他为私生子威廉

哈罗德·戈德温森国王被人们铭记为历史上最伟大的“失败者”之一，正是他为私生子威廉提供了赢得更讨人喜欢的绰号的机会。哈罗德在黑斯廷斯的失败不仅掩盖了他战胜强大威尔士人和维京人对手的真正军事才能，更重要的是，他和其他已故盎格鲁-撒克逊国王拥有的军事组织的复杂性。学者们没有充分认识到哈罗德在 1066 年夏秋的后勤成就。了解威廉的入侵计划。哈罗德在 5 月召集了一支庞大的海陆军，盎格鲁-撒克逊编年史称其“比以前任何国王在这个国家召集的都要大”。他将军队驻扎在英格兰南部海岸，并将舰队在整个夏季和初秋停泊在怀特岛，等待威廉的行动。最后，在 9 月 8 日，军队和舰队集结至少两个月后，补给终于耗尽，军队返回家园。   此后几乎立即，哈罗德得知了哈拉尔·哈德拉达的入侵，匆忙召集了一支新军队，并沿着大北路强行行军约 200 英里到达斯坦福桥，然后，在经过一场艰苦的血腥胜利后，他强行将幸存者赶往南方，在黑斯廷斯与威廉对峙。哈罗德之所以能够在 1066 年克服如此艰巨的后勤挑战，要归功于他从前任那里继承的先进的军事管理。然而，很少有学者关注征服前英格兰军事管理的发展。