1996年，李登辉上台后撤掉蒋氏父子的陵墓守卫，并且让人大肆破坏蒋介石的雕像，宋美龄得知后愤怒不已，连夜告知蒋家：“该实现蒋氏父子的遗愿了。” “这个女人越老越美。”《宋美龄画传》的作者师永刚在书籍的尾声这样写道。他回忆起在香港举办的一场展览时，感叹道：“她的美是在沧桑之后，历史在她的身体里积淀下来的美。在一群美女的挂像中，她的形象脱颖而出，直刺我眼目。”见过宋美龄的人都对她的能力留下了深刻的印象。尽管她是中国的第一夫人，但宋美龄从未想过仅仅做一个夫人，她的目标一直是做事，并且做得有成效。 刚和蒋介石结婚不久，宋美龄便向蒋提出要做一些事情，蒋介石便让她去管理北伐军的遗族学校。对于这个任务，她没有觉得是一个小事情，反而将这个学校管理得井井有条，赢得了美国人称其为“东方第一新兴学校”的赞誉。 此后，宋美龄无论是参与政务，还是参与妇女界的活动，都显得游刃有余。蒋介石发起的“新生活运动”也因为她和一批新派人物的加入，避免了沦为一场充满复古气息的失败运动。在1934年，蒋介石曾写下一份“家事约记”，以“代遗嘱”的形式，明确将宋美龄作为自己最亲爱的“至爱”： 一、如果我去世，我不愿意国葬，而是希望与我心爱的妻子美龄一同安葬在紫金山霞洞西侧山腹的横路上； 二、如果我去世，所有属于武岭学校以及不属于丰镐房的事务，均由我的爱妻美龄管理； 三、如果我去世，我的儿子经国、纬国必须听从她的教诲，任何承认我为父亲的人只能认美龄为母，不能再有第二人作为母亲。1975年4月5日，蒋介石去世，78岁的宋美龄处理完丧事后宣布将前往美国居住。 1996年初春，台北市郊区的慈湖陵寝迎来了一个不寻常的清晨。伴随着一纸公文的下达，驻守在蒋介石与蒋经国父子陵墓前的卫兵们陆续撤离。这些身着笔挺军装的卫兵们，有的已经在这里站岗十几年，如今却不得不收拾行装离去。随着最后一批卫兵的撤离，这座见证了台湾政治变迁的陵园，第一次失去了它的守护者。 守卫撤离后不久，一些激进分子便开始对陵园进行破坏。陵园中精心培育的花草遭到践踏，园中竖立的蒋介石塑像也遭到损毁。这些举动很快在台湾社会引起轩然大波。消息传到远在美国的宋美龄耳中，这位已经年逾九旬的老太太立即联系台湾的亲信，表达了对这一情况的强烈不满。她随后向蒋家在台亲信表示，是时候考虑实现蒋氏父子的遗愿了。 回溯历史，蒋介石陵寝的守卫制度由来已久。这一制度最早可以追溯到1975年蒋介石逝世之时。当时，为了确保先总统陵寝的庄严与安宁，台湾当局特别安排了专门的陵寝守卫队。1988年蒋经国去世后，政治局势急转直下。宋美龄试图联络昔日的老部下，希望能够维护蒋家在台湾的政治影响力。然而，面对新上任的李登辉，这些努力收效甚微。 在此期间，李登辉不仅推行＂去蒋化＂政策，还在对外关系上表现出与以往不同的态度。他对日本表现出明显的亲近，这与蒋家的政治理念形成鲜明对比。这种政策转向引发了国民党内部的严重分歧，许多元老级人物被逐渐边缘化。最终，宋美龄关于迁移蒋氏父子灵柩的提议未能实现。 1937年，抗战全面爆发时，宋美龄作为第一夫人和中国航空委员会秘书长，前往上海慰问抗日军民。在一次前往前线的途中，她的车在遭遇日机扫射时发生意外，汽车翻入水沟，导致她三根肋骨骨折，当场昏迷。尽管此事故给她留下了长期的身体后遗症，但她直到1942年赴美治疗，才彻底康复。南京保卫战爆发后，宋美龄一直陪伴蒋介石在南京进行战时指挥，奔走于街头，担任“国际播音员”的角色，向外国记者宣传中国人民的抗战精神，揭露日军的暴行。直到南京陷落前的五天，她才随蒋介石离开。 在抗战期间，宋美龄不仅参与了多个军事行动，还积极组织社会救助工作。她曾主持全国妇女指导委员会，并且负责全国战时孤儿收容工作。此外，她与宋庆龄、宋霭龄等人一起，共同创办了工业合作社，推动孤儿的抚养，并组织战地医疗救护等活动。1943年，她前往美国进行访问，并在美国国会两院联席会议上发表演讲，呼吁美国社会对中国抗战提供更多支持。由于这一努力，宋美龄被美国《时代》周刊评为年度人物。 1981年5月，宋庆龄因病在北京去世，尽管她的亲属曾向宋美龄发出邀请，希望她能见姐姐最后一面，但宋美龄却选择了拒绝，表示愿意将姐姐送到纽约治疗。宋庆龄去世后，治丧委员会曾邀请宋美龄前往大陆奔丧，但她始终没有回应。 宋美龄坚持蒋介石生前制定的“三不原则”——不谈判、不妥协、不接触，保持了她一贯的立场。尽管她的侍从人员透露宋美龄曾为姐姐的死流下过几次眼泪，但她在公开场合从未表现出情感的波动。宋庆龄晚年曾希望与宋美龄重逢，并通过廖承志转达心意，但宋美龄仅以四个字回应：“信收到了”。 1986年，宋美龄回到台湾参加蒋介石百年诞辰庆典。此时的台湾政治局势已发生剧变，蒋经国去世后，台湾解除了党禁和报禁，社会进入变革期。
