在《封神演义》中，马元这一角色的设定确实引人深思，他因吃人的恶习而令人发指，但最终却得到了一个相对较好的结局，被准提道人带走至西方，享受极乐世界。这一设定反映了作者对佛教的态度是复杂且多维的。
首先，从作品的整体倾向来看，《封神演义》在一定程度上确实崇道，这体现在道教角色在书中的风光无限以及作者对道教文化的推崇。然而，这并不意味着作者完全排斥或贬低佛教。实际上，作者在书中对佛教的态度是宗道而不抑佛。他并没有像其他虔诚的道教徒一样，杜撰老君西天化佛的传说来贬低佛教，反而将西方教的教主处理成与太上老君平起平坐的关系，甚至在某种程度上赋予了佛教与道教分庭抗礼的地位。 具体到马元这一角色，他的吃人行为虽然令人发指，但作者并没有因此将他完全塑造成一个十恶不赦的坏人。相反，作者通过准提道人的出手相救，为马元提供了一个改过自新、修成正果的机会。这一设定不仅体现了佛教的慈悲为怀和普度众生的理念，也反映了作者对人性复杂性的深刻认识。
