1969年，为取得美国人的支持，苏联驻美大使多勃雷宁奉命将对华使用核武器的手段消息告知美国方面。
尼克松政府认为：一个强大中国符合西方的战略利益。最可怕的是，一旦让苏联人打开潘多拉盒子，整个世界就会跪倒在北极熊的面前。“我们能够毁灭世界，可是他们却敢于毁灭世界。”
几天后，《华盛顿明星报》刊登一则消息，题目是《苏联欲对红色中国做外科手术式的核打击》： 据可靠消息，苏联欲动用中程巡航导弹，携带几百万吨当量的核弹头，对中国的双城子导弹基地、罗布泊核基地，以及北京、长春等重要战略目标发动外科手术式的核袭击……。 这则消息立即在全球引起强烈反响，勃列日涅夫气愤地说：“美国诬蔑了我们”。
8月28日，苏联《真理报》发表社论说：“在现有的技术、致命性武器、现代化运载工具的条件下，如爆发了战争，它不会让任何一个大陆置身于事外。”
8月28日，中央发出紧急战备命令，要求边疆各省、市、自治区及边疆部队全体指战员：
（一）充分做好反侵略战争的准备；
（二）要加强军民、军政、各族人民团结，共同对敌；
（三）驻边疆部队指战员必须坚守战斗岗位，坚决执行命令；
（四）一切革命群众组织，必须实行按系统、按行业、按部门、按单位的大联合；
（五）坚决贯彻执行党中央的“七二三”布告。立即停止武斗；
（六）绝对不准冲击人民解放军，不准抢夺军队的武器、装备和车辆；
（七）要保护交通运输，保证通讯联络畅通；
（八）狠抓革命，猛促生产。大力支援前线；
（九）坚决镇压反革命分子。
在严峻的战争威胁面前，我国迅速掀起了战备高潮，也加快了三线建设的进程。
