永徽五年（公元655年）六月，李治的武昭仪诬告王皇后与其母魏国夫人柳氏使用巫术妖法，李治下令禁止柳氏入宫。七月，李治贬王皇后的舅舅柳奭为遂州刺史，随后，再贬为荣州刺史。中书舍人李义府上表请李治废王皇后，改立武昭仪为皇后，李治很高兴，赏赐了李义府，不久，又破格提拔李义府为中书侍郎。 九月，李治召长孙无忌、李勣、褚遂良、于志宁入内殿，李勣[jì]称病未入，长孙无忌等人进入内殿后，李治说王皇后无子，武昭仪有子，问他们是否能改立武昭仪为后，褚遂良认为皇后没有过错不能罢黜，李治生气，下令将褚遂良逐出。不久后，李勣进宫朝见，李治为改立皇后的事征求他的意见，李勣说立后是陛下的家务事，不需要问外人。李治于是下定决心废王皇后，改立武昭仪。十月十三日，李治下诏贬王皇后、萧淑妃为平民，并将他们的母亲及兄弟，一律开除官籍，流放岭南。十月十九日，文武百官上表请立武昭仪为皇后，李治下诏封武昭仪为皇后。十一月一日，李治命司空李勣携带印信，正式册封武昭仪为皇后。
