烽火问鼎计划
日本帝国海军的“黑暗五月”
1904年4月，位于黄金山和辽东半岛的俄军观察哨系统地记录了在距离旅顺港10至11海里处执行封锁任务的日本军舰的活动。军官们注意到，日本舰队总是沿着同一路线航行。
4月底，布雷舰“阿穆尔”号（图1）的舰长弗·尼·伊万诺夫建议在距离要塞11海里的日本舰艇航线上布雷。海军少将维特格夫特允许布设水雷，但要求在距离旅顺港8海里的地方布设。利用能见度不佳的条件，5月1日（14日），伊万诺夫违反命令，在11海里处布设了50枚水雷。
1904年5月2日（15日），两艘日本战列舰触雷沉没。日本战列舰编队按照习惯航线航行，撞上了俄国的水雷。上午9点55分，编队旗舰“初濑”号战列舰首先触雷，舰长是梨羽海军少将。俄国水雷在“初濑”号的舰尾爆炸，炸毁了舵机并损坏了动力装置。梨羽命令其他战列舰改变航线，并派出救生艇前往救援。水泵开始抽水，水兵们忙着制作木筏。
此时，“八岛”号战列舰前往救援“初濑”号，但在途中也触雷，导致其失去动力。几乎同时，“初濑”号再次触雷——桅杆和烟囱被炸飞。一分钟内，这艘钢铁巨舰沉入了黄海海底。舰上800名官兵仅300人获救
傍晚5点，“八岛”号舰长坂本发出“弃舰”的命令，表示无法挽救舰艇。晚上8点左右，“八岛”号战列舰沉没。“八岛”号沉没地点距离海岸较远，附近没有俄国舰艇，日本方面对这一事件进行了保密。此役导致东乡平八郎麾下仅存四艘一等战列舰，而旅顺港内完成维修的俄军同类战舰仍有六艘。
与此同时，日本舰队又遭受了新的损失。5月14日夜，日本二等防护巡洋舰“吉野”号在浓雾中返回基地时，被一等战列舰“春日”号在山东半岛附近撞沉，大部分船员遇难。在这场灾难中，32名军官和300名士兵丧生。“春日”号也遭受了严重损坏，被迫返修。
然而1904年5月的损失并未止于这些舰艇。5月12日和14日，一艘鱼雷艇和一艘炮舰触雷沉没。5月16日，炮舰“安艺”号撞沉了炮舰“大岛”号。5月17日，鱼雷艇“晓”号触雷沉没，船员死伤过半。
因此，1904年5月被日本海军称为“黑暗五月”
在极短的时间内，日本帝国海军遭受了惨重的损失：7艘舰艇沉没（总排水量2.5万吨）、1000名水兵死亡、160门火炮损失。正如日本人自己评估的那样，失去两艘一等战列舰相当于失去了两个师团（2万名士兵）。
图4、图5：“敷島”級戦列艦“初濑”号
图6：“富士”級戦列艦“八岛”号
