然而，事实并非如此，晚清工业很强大，自从李鸿章组建淮军从国外购买大量先进枪支火炮，清朝开始洋务运动，其后强大的工业基础不光实现了弹药完全自给，还实现就对国外先进武器仿制，然而到了现在，世界上绝大部分国家都还没能力实现进口武器的弹药和后勤自给，比如伊朗，70年代购买过一批美制F-14和不死鸟导弹，美伊翻脸后，这些武器就成了摆设，因为伊朗也没能力装配国产导弹，研究捣鼓了近50年年，直到2020年伊朗才宣布装备仿制的国产不死鸟导弹，真可谓“四十年磨一弹”。
老金列举一下清朝洋务运动中仅上海一地的工业建设成果。
同治四年（1865年）：李鸿章创办的江南制造总局开始制枪炮和兵船。 同治六年：造出国内第一批机床。 同治十三年：制出国内第一批黑色火药。 同治十四年：制作出中国历史上的第一批镪水。 光绪七年（1881年）：造出了中国历史上的第一个铁雷。 光绪十年：建立国内第一座无烟火药厂。 光绪十六年：从英国引进3吨酸性炼钢平炉1座，炼出了国内第一炉钢。 清光绪二十一年（1895年）：李长根创办李涌昌机器厂，它是上海最早的印刷机器修配厂。 清光绪二十二年（1896年）：建立江南制造局炼钢厂，先后生产出18毫米钢板、方钢、圆钢、角钢、扁钢以及制造枪支专用的异型钢材。 光绪二十六年：仿制出国内第一台半张平面铅印机。 清光绪二十七年（1901年）：协记机器厂仿制出国内第一台卷烟机。 清光绪二十八年（1902年）：严裕棠和褚小毛合股创办大隆机器厂。 清光绪二十九年（1903年）：朱志尧建成求新制造机器轮船厂，内分机械制造、铸铁、锅炉制造、内燃机、造船等部。 光绪三十一年：制造出供自用的简易剪刀车。 宣统元年（1909年）：制造出5马力煤气机。 清宣统二年（1910年）：求新制造机器轮船厂制造出6马力煤油机和25马力煤油、煤气双燃料发动机，并开始制造钻床。
民国的工业是吃晚清的老底儿，建国初期的工业基础也包括部分晚清工业的老底子（比如江南制造总局、四川枪炮厂等等），其中江南制造总局至今是国之大器，中流砥柱，所以这也是清朝当时也被评为列强之一。
