1961年，被关押了12年的廖耀湘，走出了功德林战犯管理所。随即便受到了周总理的亲自接见：“听说你离开了功德林了，国家想给你个特殊任务，不知道你愿不愿意为人民服务？” 廖耀湘是中国近代军事史上一位颇具传奇色彩的将领。他先后毕业于黄埔军校和法国圣西尔军校，这样的双重军事教育背景在当时的中国军界并不多见。黄埔给了他爱国的情怀，而圣西尔则为他注入了西方现代军事理论的血液。 值得一提的是，廖耀湘能够前往法国学习并非易事。1930年，他在留学考试中名列前三甲，却因身材矮小、外表不够英武而被初步刷下，最终是蒋介石出于惜才之心，特意钦点他前往法国圣西尔军校深造。 在战场上，廖耀湘的表现可圈可点。他参与了抗日战争时期的昆仑关会战、南京保卫战，以及后来的雪峰山战役、缅北反攻战等多场重要军事行动。他所率领的新编第六军，被誉为蒋介石＂五大王牌军＂之一，战斗力不容小觑。与同期的黄埔将领相比，廖耀湘在战术思想上更注重灵活机动，善于利用地形优势。 1948年，解放战争进入决战阶段。廖耀湘率领的新六军作为国民党军队的主力之一，被派往东北战场参与辽沈战役。然而，面对林彪指挥的解放军部队，廖耀湘虽有才华，却陷入了战略被动的困境。 当时的战局复杂多变，林彪采取了高度灵活的包围分割战术，而國民党军内部指挥不统一，后勤补给也跟不上。在这场力量对比悬殊的战役中，廖耀湘的新六军最终在10月下旬兵败如山倒。关键时刻，廖耀湘面临着突围或投降的艰难抉择。作为一名职业军人，他最终选择了保存部下生命，接受了被俘的命运。 1948年底，廖耀湘被关押在功德林战犯管理所。初期，他对改造持强烈抵触态度，认为那是共产党的＂洗脑＂行动，拒绝接受新思想。 然而，1951年1月15日，刘伯承亲自发来邀请函，希望他能到刚成立的解放军军事学院担任教员。这让廖耀湘感到难以置信——一个战俘怎么能去教导自己的敌人？刘伯承在见面时坦诚地表示:＂在一些问题上我们还只是你的学生！＂。 虽然这次短暂的＂出狱＂经历之后，廖耀湘又被送回功德林继续接受改造，他开始认真学习马克思主义理论，逐渐认识到自己过去认知的局限性。从抵触到接受，从被动到主动，廖耀湘的态度发生了质的转变。他不仅积极参加劳动，还在战犯交流会上大胆发言，表达进步观点。 正是这种思想上的转变，使得廖耀湘在1961年12月，随第三批特赦战犯名单一起重获自由。走出功德林的那一刻，已经被关押了12年的廖耀湘既惊喜又激动。 廖耀湘获释后不久，迎来了一个意外的惊喜——周恩来总理亲自接见了他。在总理府的会面中，周总理热情地握住廖耀湘的手，表示国家想要给他一个特殊的任务，询问他是否愿意为人民服务。 面对周总理的邀请，廖耀湘欣然接受，表示愿意尽己所能为新中国贡献力量。 周总理邀请廖耀湘到文史资料研究委员会工作，这一安排经过深思熟虑。廖耀湘丰富的军事经验和扎实的理论基础，使他在整理和研究中国近代军事历史方面具有得天独厚的优势。一方面，他亲身参与过许多重要战役，对国民党军队的组织结构、作战方式有着深入了解；另一方面，他在国内外军校的学习经历，使他能够从更广阔的视角分析问题。 在文史资料研究委员会，他参与了多项重要军事历史资料的整理和研究工作，为保存和传承中国近代军事史做出了贡献。
