在湖南武冈的饮食体系中，武冈的卤菜文化占据了很高的地位，这是以深厚的历史和独特的制作技艺而闻名于世的饮食体系。在现在的武冈人看来，卤菜不仅仅只是普通的饮食文化，还是武冈人身份认同的象征。 武冈制作卤菜的技艺，最早可以追溯到秦汉时期。传说，药王孙思邈曾来到这一地区，他甄选了28种味道的药食同源的药材，成为了武冈卤菜药卤的基础。 武冈卤菜从默默无闻走向高端美食，是从明朝开始。岷王朱楩迁入武冈后，把武冈卤菜进贡给了朝廷，奠定了武冈卤菜成为“宫廷饮食”的开始。在明朝末年，武冈城内形成了以陈氏、王氏等有代表性的卤菜传承体系。 武冈卤菜最大的特点是卤汁非常香，而且是健康的绿色食品。武冈卤菜使用了大约三十多种中草药材，和猪骨高汤一起熬制，从而形成了武冈卤菜独特的“药卤”制作风格。因为武冈卤菜的卤汁有中药的成份，因而营养价值很高。近些年中国烹饪协会和湖南省食品药品检测中心联合在武冈做了研究调查，他们发现，经常食用武冈卤菜，有健胃、生津止渴、美容等功效。武冈地区的百岁老人中，据说都是长期食用武冈卤菜的“药卤”而达到的养生效果。 除了产品优秀外，还有当地政策上的支持。为了发展独特的武冈卤菜产业，武冈市专门成立了特色产业办公室，每年都要投入不低于300万人民币的专项资金，用来技艺传承和产品的推广。 如今，武冈卤菜产业，是武冈市重要的经济支柱产业。根据数据统计，武冈卤菜在2024年的出口额就超过了五千万美元，武冈卤菜已经销售到了全球大部分的国家和地区。武冈卤菜产业，带动了当地老百姓的致富。 因为武冈卤菜的名气太大，2007年，武冈市评选上了“中国卤菜之都”，武冈卤菜被列入了非物质文化遗产。
