郑绪岚说自己第一次参加春晚的时候，她没把这晚会当成一个大型节目，觉着就是一个茶话会，穿着毛衣和牛仔裤就上台了。 1987年，郑绪岚在由中央电视台和电影家协会联合主办的评选中，荣获“全国十名最受欢迎歌唱家之一”。就在她的事业正处于巅峰之时，命运却悄然改变了她的生活。一个叫爱德华的美国年轻人走进了她的生活，他是她的歌迷，两人通过一次演出相识。爱德华被她的才华吸引，而她也依赖于他的陪伴。当时，郑绪岚是东方歌舞团的台柱子，每次有大型活动或重要演出，她都会作为压轴演员出场。 高强度的工作让郑绪岚身心疲惫，同时与爱德华的感情愈加深厚，她开始萌生了随爱德华去美国留学的念头。然而，离开东方歌舞团并不像她预想的那么简单。她以为自己辞职后就能摆脱紧张的工作安排，能够自由掌控演出。于是，郑绪岚递交了辞职报告，交回了工作证、住房钥匙，户口本也被收回。 然而，由于出国手续复杂，辞职后的她没有经济来源。她决定“走穴”，并和一家演出公司签订了三场演出合同。然而，就在演出前一天，郑绪岚被有关部门下达了“封杀令”，宣布全国所有演出场所均不得允许她演出。无奈之下，郑绪岚只能依靠亲朋好友的帮助，勉强维持了两年的生活。直到1989年，她才赴美结婚并生子，成为一名全职太太。 郑绪岚曾坦言，决定出国是出于一时冲动，她想去游历、读书，同时也希望能够把中国音乐带到美国。离开了东方歌舞团，她仿佛失去了所有的支撑，生活陷入困境，不得不依靠走穴来维持生计。后来，甚至因情况困难，她开始做一些零工来支撑生活。巨大的落差让她一时间无法接受，甚至一度感到绝望，她说自己曾经有过想死的念头。她回忆道：“我的心总是悬在半空，不知道该在哪里安放。经过一番挣扎，我毅然结束了六年的婚姻，一个人带着孩子回国。” 1983年，中央电视台开始筹备春节联欢晚会。作为一台全国性的大型综艺节目，春晚自然希望邀请到当红明星助阵。主创团队在精心挑选嘉宾时，把目光投向了正处于事业上升期的郑绪岚。对于任何一位艺人而言，能够登上春晚的舞台，都是莫大的荣誉。 当时的春晚舞台布置简约，周围环绕着摆满瓜子和糖果的大圆桌，营造出热闹祥和的节日氛围。郑绪岚虽然对穿着没太多讲究，但她的歌声却丝毫不马虎。当她拿起话筒，清亮嘹亮的嗓音立刻响彻会场，观众被她的歌声吸引，掌声和欢呼声此起彼伏。那个穿着朴素、笑容甜美的少女，用她的歌声征服了所有人的心。 在这台春晚上，郑绪岚连续献唱了三首歌曲：《牧羊曲》、《大海啊故乡》和《太阳岛上》。她以一袭粉红毛衣亮相春晚，给观众留下了极为深刻的印象。春晚一结束，她演唱的三首歌曲便在全国引起轰动，大街小巷都在传唱那个牛仔裤女孩的歌声。郑绪岚凭借真诚和才华，在茫茫人海中脱颖而出，一夜之间成为家喻户晓的歌星。 春晚过后，郑绪岚才恍然大悟，这台晚会的影响力究竟有多大。她没想到，自己随性的穿着和真挚动人的歌声，竟引发了如此巨大的反响。那个在春晚舞台上略显“放肆”的少女，从此踏上了音乐事业的巅峰。她的歌声和形象，永远印刻在了观众的心中。 郑绪岚再次回到国内，重新回到东方歌剧团后，发现自己已经不再是当年的风头人物。随着时代的变化，国内的乐坛发生了很大转变，不仅传统的歌唱风格继续发展，流行音乐也逐渐崭露头角。1980年，《北京晚报》在北京体育馆主持的“新星音乐会”被认为是中国流行音乐诞生的标志，郑绪岚也成为这场音乐会的七位歌唱家之一。 虽然她曾经在春晚的舞台上闪耀一时，但当她再度回到国内舞台时，虽然依然有一些演出机会，但数量已经不多，且大部分人更多关注的是她为何被封杀以及她在美国的经历，而非她的歌唱水平。在80年代，郑绪岚无疑是乐坛的佼佼者，然而一场“爱情大冒险”却让她的人生和事业陷入了低谷。 2003年“非典”前夕，郑绪岚的生活突遭重创。原本活力四射的她，肠胃却开始出现严重问题。起初，她并没有太在意，只是想着用药物来缓解。可她选择用中药作为泻药治疗，没想到药物过量加重了她的病情，肠胃问题越来越严重，疼痛几乎时刻折磨着她。为了寻求治疗，她四处就诊，最终被诊断出肠道问题需要手术切除。接下来的三年，郑绪岚经历了极大的痛苦，身体逐渐消瘦，体重减轻了近30斤。 幸运的是，在朱时茂的帮助下，她来到301总院就诊。医生看到她时被吓了一跳——这位曾经光彩照人的歌唱家，已然失去了昔日的健康和明丽。医生表示：“你为我们带来了如此多的欢乐，你的歌声影响了一代人，我们一定想办法帮助你。”经过治疗，她终于成功摆脱了病痛。
