合湛高铁，这条连接广西北海合浦县与广东省湛江市的交通要道，自2015年举行开工仪式以来，历经波折，至今仍未动工。从最初的200公里时速城际铁路，到后来提升至250公里，再到如今规划为350公里时速的高铁，其命运多舛的历程令人感慨。

审批的延迟，一方面源于速度的提升带来的重新规划与审批程序的繁琐。另一方面，广东铁路网规划的不确定性，使得合湛铁路难以最终落地。这种现象在跨省项目中并不罕见，广西往往更为急切，而广东由于发展重点在珠三角，对粤西地区的路网建设相对滞后。岑罗铁路就是一个典型的例子，广西积极推进，修到岑溪，而罗定方面却难以动工，最终只能转变为洛湛铁路。高速公路方面也存在类似情况。

如今，合湛铁路再次更改规划，成为合湛高铁，速度达到350公里。然而，其能否在2021年年底动工仍是未知数。首先，广东段湛江的接驳问题存在争议。接湛江西站的短短一段路，修建350公里时速的高铁是否合适，广东对此积极性不高。毕竟，对于广东而言，合湛高铁的意义相对小于广西。其次，从广西的角度看，仅100多公里的线路和北海100多万的人口，对高铁客流的贡献有限。只有延长线路，经过钦州东站，接入南宁东站，成为包海高铁的一段，才能保证客流量。但目前包海高铁还有很多地方未连通，这也使得合湛高铁建设的紧迫性降低。

尽管这几年合湛高铁年年被列入开工计划，但始终未能实现。即便今年能够开工，施工进度也可能较为缓慢，需等到南宁-钦州-合浦段修建350公里高铁后，才能全面推进。这让北海的朋友们不得不继续耐心等待。

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