1900年，慈禧狼狈逃窜至山西首富家，临行时，慈禧让乔家借她10万两，乔致庸扑通一声跪倒在地：“30万都行，但您得拿一样宝贝换。”乔致庸细说要求，慈禧大笑：“这有何难！”
1900年的夏天，清朝的末日已显，八国联军的铁蹄踏碎了大清帝国的门槛，硝烟遮蔽了京城的天空。慈禧太后，这位一国之母，面对外敌的逼近，选择了逃离紫禁城，开始了她的流亡之路。在这个关键时刻，慈禧与众多皇族成员匆匆离开了京城，朝着相对安全的山西省进发。她的逃亡之路不仅是一场生存的挣扎，也是对尊严和权力的一种坚持。 当慈禧带领着皇室的最后荣光逃至山西时，她的财物已所剩无几。在她与忠诚的侍从们踏入山西首富乔家的门槛之时，她面临着一个巨大的困境。身为一国之母的她，此时竟需要向地方豪强借贷以维持逃亡之需。然而，乔致庸作为山西的首富，其智慧和谋略非同一般。在慈禧提出借款的请求时，乔致庸提出了一个条件，不是简单的金银财宝，而是要求慈禧给予其一块牌匾。 在乔致庸提出这样的要求时，慈禧太后的笑声中掺杂了几分深思。乔家是山西首富，拥有广泛的影响力和深厚的资源，他们的选择和举动常常被视为地方上的风向标。乔致庸的这一请求，无疑是希望通过获得慈禧的亲笔题字，来进一步巩固乔家在地方上的地位，甚至影响到整个山西的政治格局。 在这场权力的交易中，慈禧太后不是一个简单的参与者，而是扮演着关键的决策者角色。她深谙宫廷政治的复杂与残酷，每一次的抉择都可能引起波澜壮阔的效应。慈禧面对的，是一个充满变数的局势：一方面，她需要乔家的资金支持以确保自己及皇室成员的安全返回京城；另一方面，她也必须考虑到赐予牌匾后可能带来的政治影响。
慈禧在心中权衡了片刻后，便决定亲自下笔，赐予乔家“福种琅寰”四字。这四字不仅仅是字面上的祝福，更是一种深层次的政治许诺和社会责任的传递。在当时的中国，皇帝或太后的题字具有极高的象征意义和权威，足以使得题字所在之处或所属之人瞬间提升身份和地位。通过这四个字，慈禧不仅是在回应乔致庸的慷慨相助，更是在为自己和清朝皇室赢得更多的民心与支持。 在赐字过程中，慈禧特意选择了精美的宣纸和翰墨，每一笔一划都显得格外认真和用心。她的书法本就工整华美，此刻更是力求完美，以体现出对乔家的重视和感激之情。写完后，她亲手将这份重要的文书交到乔致庸的手中，这不仅是一种物质的交付，更是一种权力与尊重的交换。 乔致庸接过牌匾，心中无比激动和感激。对于乔家来说，这块牌匾的意义远超其表面的价值。它不仅是慈禧对乔家的认可和尊重，更是一种无形的护身符和荣耀的象征。乔致庸深知，拥有了这块牌匾，无论是在社会地位还是在人际交往中，乔家都将站在一个全新的高度。
时间缓缓流逝，慈禧终于在乔家的帮助下，顺利地返回了京城。这一段经历，虽然充满了艰辛与不确定，却也展现了人性中的互助与信任。而乔家因为这块牌匾，声誉大增，在后来的岁月里，成为了地方上赫赫有名的家族，世代受到人们的尊敬和敬仰。 此番风雨之后，乔家的庭院中新悬挂的“福种琅寰”牌匾，不仅见证了一个历史时刻，也标志着乔家与慈禧太后之间那段深厚的情谊和合作。在那个动荡的时代，这块牌匾成为了乔家的一笔宝贵的家族遗产，流传至今。
