1967年8月，大财神孔祥熙病重。临终前，他握着妻子宋蔼龄的手，说：“我们孔家富可敌国，却没有后人，真是可悲啊！我们有那么多钱又有什么用！”。宋蔼龄一听，一下子就哭了了出来。
孔祥熙1880年出生于山西太谷县一个传统的乡绅家庭。同时他也是孔子第75代裔孙。其父孔繁慈，文才出众且性情谦和。不幸的是，孔祥熙六岁时母亲便因病去世，自此与父亲相依为命。孔繁慈因丧妻之痛，拒绝再婚，放弃家业，携子迁至南张村，避开世俗纷扰，开设私塾教书。 在父亲的私塾中，孔祥熙度过了他的少年学时。父亲教学严格，但对他的成长与塑造起了决定性作用。由于外界传教士的影响，孔祥熙在一次重病后对西方医学产生了极大兴趣，这种兴趣很快扩展到对西方教育的向往。尽管家族反对，孔繁慈对儿子的支持却是坚定的。这份父爱与理解，让孔祥熙最终获准进入洋学堂学习，但在族人的压力下，他被要求不能加入教会。 洋学堂的学习开阔了孔祥熙的视野，也深化了他对国家与社会的责任感。之后，他进入潞河学院。在那里，他首次接触到孙中山的思想和兴中会，这些新的政治观念深深触动了他。被激发的爱国情怀促使他在学院内部努力组织同学，成功成立了兴中会的通州分会。 1900年，由于对清政府强烈不满，孔祥熙与他的同志李进芳策划了刺杀慈禧太后的计划，他们认为慈禧是国家困境的根源。但这个刺杀计划最终因为种种原因未能实施。 同年，义和团运动爆发，孔祥熙所在的潞河学校成为冲突的一部分。在外国势力的压迫和内部的混乱中，孔祥熙表现出了非凡的勇气和人道主义精神。他秘密帮助多名外国教师逃离，但这也使他成为了义和团的目标。 在潞河学校恢复正常后，孔祥熙以优异的成绩完成了学业，并被保送到美国继续深造。他的留学生涯得到了李鸿章的特别支持，为他提供了充足的资金，还赋予了他重要的政治地位。在美国，孔祥熙的学术旅程非常成功，他先后就读于欧柏林大学和耶鲁大学，精进了自己的理化知识，也深入研究了社会科学，最终获得了理化硕士学位。 孔祥熙归国后，并未直接投身政界，而是选择在家乡太谷创办铭贤学堂，亲自担任校长。他的教育理念集中于实用性和爱国主义，强调学术与体育的平衡，力图培养出能够为国家现代化贡献力量的新一代。 1911年，当一伙清兵试图掠夺太谷时，孔祥熙组织了商团和学生组成的武装力量进行防守。虽然自知力量薄弱，但他机智地用钱财化解了冲突，保护了太谷免受掠夺。 孔祥熙的政治觉醒与国民的责任感促使他倡导建立地方武装。他成功组织了一支由当地乡绅支持的自卫武装力量，强化了太谷的自卫能力，还在周边县市激发了类似的组织。 他与孙中山建立了深厚的关系，并在孙中山的多次重要政治活动中发挥了关键作用。他们的关系密切到连家族成员都通过婚姻联系在一起，孔祥熙娶了宋蔼龄，而孙中山娶了其妹宋庆龄。 但孙中山去世后，曾经充满热血和理想的青年，却逐渐沉沦于权力与金钱的漩涡中。 孔祥熙成功促成宋美龄与蒋介石的婚姻后，他的政治地位水涨船高。这种关系的深化，让他在蒋介石的政府中得以快速上升，最终担任了中央银行总裁的重要职务。 在担任中央银行总裁的12年间，孔祥熙利用其职权，在金融市场上进行了多方面的操作，从中获得了巨大的经济利益。他的手段多样，包括但不限于为其亲信安排有利可图的职位、从军火交易中抽取佣金、投机外汇和公债，以及通过走私和滥发纸币获利。 然而，孔祥熙的财富积累并非没有代价。在他的领导下，国家经济遭受了重创，特别是他滥发纸币导致的严重通货膨胀，最终引发了社会与经济的不稳定，使得他不得不在丑闻中引咎辞职。 尽管孔祥熙累积了巨额财富，但他的私生活却充满了辛酸与无奈。他的子女一个个在他看来都未能达到他的期望，孔家的未来在他眼中显得黯淡无光。 流亡海外的晚年，孔祥熙生活奢华，但对他来说，缺少了家族的传承与精神的寄托。
