1937年，恶贯满盈的山西悍匪乔日成越狱，其父因惧投井自杀未遂，而乔日成却说：“他既自寻无常，就让他痛痛快快地去吧。”随后亲自在井旁挖了个坑，活埋了父亲。
历史上，许多土匪为达目的，往往以“大义灭亲”为名，进行亲情的背叛。然而，像乔日成这样冷血到活埋自己亲生父亲的人，实属少见。当日本侵略者进攻山西时，乔日成毫不犹豫地投降，并顺势接受了伪军队长的职务。这样一位汉奸，究竟为何后来自愿与日本人决裂呢？这其中的缘由，源自他在日军支持下，通过走私和贩卖鸦片赚取了巨额财富。钱财让他得以养兵，继而收编了周围的土匪，组成了一支保安队。这支队伍后来发展壮大，竟然成了一个有2500多人的庞大组织。
1936年秋，乔日成回到应县老家。乔父看到儿子回来后，心中升起了久未解的仇恨。回忆起儿子过往的种种行为，乔父恼羞成怒，暗生杀心。一天夜里，乔父带着菜刀悄悄溜进儿子的院子。见到儿子与儿媳正在炕上休息，乔日成正吸食着鸦片，乔父便趁机轻轻撬开房门，举刀朝儿子的头砍去。多年的土匪生活让乔日成机敏，他听到动静后迅速起床，并抓起枪准备还击。
乔日成巧妙躲开父亲的刀刃，拿枪指着父亲的头说道：“这次饶了你，毕竟是你生我养我。如果你再有杀心，我必定崩了你。” 不久后，乔日成因为听到官府即将对他展开抓捕行动，决定逃亡。他先逃到东北，联系了许多人，准备成立一支队伍，等待时机成熟后起义。然而，在某次返回应县老家时，正巧碰上阎锡山的72师驻扎在下社村。乔父得知儿子回家后，偷偷将消息告知驻军。最终，乔日成被陈长捷所抓，押送至应县交由地方政府处理。
1937年的一个深秋，山西应县一口古井边上演着骇人的一幕。年近花甲的老人被人从井中拉出，衣衫褴褛，浑身湿透。而站在井边的，正是他的亲生儿子乔日成。这个满脸麻子的男人看着狼狈不堪的父亲，脸上没有丝毫怜悯之色。
自他越狱后，其父投井自杀未遂，而乔日成却说：“他既自寻无常，就让他痛痛快快地去吧。”他命令手下在井边挖了一个深坑，将还在喘息的父亲推了进去。父亲的哀求声渐渐被铺天盖地的黄土掩埋，直至消失不见。这个令人不寒而栗的场景，是乔日成越狱后的第一件＂大事＂。面对举报自己的亲生父亲，他选择了最残忍的报复方式。
1910年，乔日成生于山西应县一个普通农家。从小就显露出与常人不同的特质。在他5岁那年的一个集市上，他看中了一个铜铃，却因为买不起动起了歪脑筋。他悄悄将铜铃塞进一个更小的孩子兜里，等到贩子发现铜铃不见，他主动让人搜身。结果自然是一无所获，他反倒理直气壮地痛斥了贩子一顿。这件事在当地传为笑谈，但父亲却为儿子的机敏担忧不已。
12岁那年，在一场竞价中，年少的乔日成给父亲出了个主意：在标书上写＂比最高价多一元＂。这个既显聪明又暴露狡诈的建议，让父亲第一次认真打量起这个儿子。他试图通过严格管教来纠正儿子的品性，却收效甚微。1926年，16岁的乔日成借助关系，进入了北方军校。没过多久，他就因多次旷课被开除学籍，失学后的乔日成很快就走上了犯罪道路。
日军清楚乔日成是一个反复无常的人，为了更好地控制他，特地派了几名监军监视。1939年，国民党军再次派人来接触乔日成，提出只要他合作，便可以给他的部队升官，并将雁北地区完全交由他控制。此时的乔日成意识到日军对自己并不完全信任，而国民党所提供的好处相当诱人，于是他决定投靠国民党，但又想从日军那里弄些武器。
经过深思熟虑，乔日成决定采取一些手段。他去青楼找来了几个姑娘，并将这些姑娘送给日军的监军们，借此拉近与日军的关系。他对这些监军说：“兄弟们最近打了不少仗，能不能给我美言几句，请司令官调拨一些武器。”
这些日军监军得到了乔日成的好处，便立即联系司令官申请，第二天，日军就送来了大批武器。得手后，乔日成翻脸不认人，将这些日军监军全部抓捕，挖了个大坑，把他们活埋。这样，乔日成也算是向国民党交了一份投名状，顺利加入了国民党阵营。
作为一支土匪部队，乔日成需要大量的财富来支持军事活动和满足上层的奢侈生活。他通过多种手段聚敛财富，其中包括控制地方的税收、剥削百姓，种植和贩运鸦片谋取暴利，敲诈勒索富商大户，直接进行抢掠等。此外，他还投靠日军争取物资供给，并向国民党山西地方政府领取军饷，偶尔还与共产党领导的军队暂时合作寻求支持。最具特色的“发明”是他在1942到1944年间，为了解决财政困境，竟在其控制区域强制发行了地方临时购物券——麻纸币，这是当时其他土匪队伍根本无法做到的。
1946年7月20日清晨，晋察冀野战军派出4纵10旅炮兵，从东西两个方向对乔日成的匪军发起了猛烈的炮击。乔日成的匪军仍在睡梦中，便被炸得尸骨无存，乔日成本人也在炮击中受到了重创。当突击部队突破城墙，进入应县城时，乔日成企图逃跑。然而，岳中正抓住机会，朝乔日成背后开了几枪。
