公元前36年，陈汤假传圣旨，带兵斩杀了匈奴郅支单于，顺便把他的十几个漂亮妃子给了出兵相助的诸王，但他警告众人：“美人给你们，但明犯强汉者，虽远必诛！”卫青、霍去病一辈子没做到的事，陈汤做到了。
那么陈汤是如何做到的，而这又有什么意义？ 要理解陈汤斩杀郅支单于之战的意义和影响，我们首先要了解当时匈奴和西域的历史背景。匈奴是一个由游牧部落联盟组成的帝国，它曾经是西汉最强大的敌人之一。
自从公元前133年汉武帝发动第一次大规模对匈奴的战争以来，匈奴就开始衰落，并且内部分裂。公元前53年，在汉军和南单于呼韩邪单于联合进攻下，北单于冒顿单于率领部众逃往漠北，并在那里建立了北匈奴。北匈奴虽然仍然保持着对漠北地区和西域地区的影响力，但是也面临着来自周边各国和内部各派系的压力和威胁。
其中最大的威胁就是康居，一个位于今天的哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦一带的游牧国家。康居与匈奴有着深厚的渊源，它的王族和贵族都是匈奴的后裔。康居的实力在公元前36年达到了顶峰，它的王子抱阗率领数万骑兵，攻打了西域各国，甚至威胁到了汉朝在西域的统治。 公元前36年，由于康居和匈奴的入侵，西域各国纷纷降服或反叛，西域都护府陷入了危机。 在这样的背景下，陈汤作为西域副校尉，肩负着维护西汉在西域的利益和威望的重任。他决定利用匈奴内部分裂和康居对匈奴的压力，发动一场突袭战争，消灭匈奴最强大的单于——郅支单于。 陈汤是一个出身寒微但志向远大的人，他从小就立志要建立功勋，并且勤奋好学，精通兵法和历史。他曾经在汉元帝时期担任过骑都尉，在河南一带平定了几次叛乱。后来他被任命为西域副校尉，随同西域都护甘延寿出使西域。在出使途中，他不断勘察地形、收集情报、结交诸王、观察敌情，为将来出兵做好了准备。
当他到达车师前国时，他听说郅支单于率领匈奴大军侵扰乌孙和大宛，并且得到了康居王子抱阗的支持。陈汤认为这是一个难得的机会，他决定趁郅支单于没有防备，偷袭他的根据地康居。但是，他没有得到西域都护甘延寿的同意，也没有得到汉朝皇帝的许可。他怎么办呢？
陈汤想出了一个大胆的计划，他假传圣旨，称汉昭帝已经下令讨伐匈奴，并且任命他为大将军，授予他节制西域诸王的权力。他还编造了一封汉昭帝亲笔写给郅支单于的书信，要求郅支单于归顺汉朝，否则就要受到天威的惩罚。 陈汤用这些伪造的文件，说服了西域诸王和军队跟随他出征。他还派遣使者前往康居，假意与抱阗结盟，并且诱使抱阗撤回了对匈奴的支援。 陈汤率领四万多人的军队，从车师前国出发，沿着天山南麓向西行进。
他先后攻破了焉耆、尉头、龟兹等国，杀死了数千名匈奴士兵和俘虏，并且收获了大量的战利品。他还派遣骑兵先行，探查敌情和地形，并且修筑了道路和桥梁，为后续的军队提供了便利。 陈汤的军队一路高歌猛进，只用了二十多天就到达了康居国境。郅支单于完全没有料到陈汤会突然发动这样一场战争，他被打了个措手不及。他急忙率领三万多人的精锐骑兵，在康居城外迎战陈汤。双方展开了一场激烈的战斗。
陈汤和郅支单于的战斗，是一场决定西域命运的战争。陈汤虽然人数不及郅支单于，但是他却有着优势的战略和战术。他利用了康居的地形，选择了一处河谷作为战场，限制了匈奴骑兵的活动空间。
他又利用了西域诸王的协助，分别安排了车师前王、车师后王、乌孙王、大宛王等率领各自的军队，从四面八方包围了匈奴。他还利用了自己的军队的素质和装备，让步兵和弓箭手在前方抵挡匈奴的冲锋，让骑兵和铁骑在后方准备反击。
陈汤亲自指挥了这场战争，他身穿铠甲，手持长枪，骑着一匹黑色的战马，英勇无畏。他在战场上奔走呼喝，激励士气，指挥作战，而这场战争以陈汤大胜为结束，途中，还斩杀了郅支单于。 陈汤斩杀郅支单于的消息，迅速传遍了整个战场。匈奴士兵见到自己的单于被杀，顿时惊慌失措，四散逃窜。西域诸王见到陈汤的英雄气概，纷纷拍手称赞，紧随其后，追杀匈奴。 陈汤率领军队追击了数百里，杀死了匈奴大部分的士兵和贵族，并且攻破了康居城。他在城中找到了郅支单于的十几个妃子，都是些貌美如花的女子。他将这些美人分给了西域诸王，并且警告他们：“美人给你们，但明犯强汉者，虽远必诛！”这句话震撼了西域诸王的心灵，他们都感到了汉朝的威严和恩惠，并且纷纷向陈汤表示效忠。
陈汤斩杀郅支单于之战，是一场惊天动地的战争。它不仅彻底摧毁了匈奴在西域的势力，也为西域各国带来了和平与安定，为西汉在西域的统治打下了坚实的基础。这是一场卫青、霍去病一辈子没做到的事，陈汤做到了。
