1968年，东北有一土匪刑满出狱，他回家之后在家乡领导的帮助下找了份赶车的工作，结果有一天他在拉客的时候看到了一个熟面孔，毫不犹豫地就跑去跟公安举报。
1968年的一天，东北某地一座监狱的大门缓缓打开，一个瘦小的身影徐徐走出。齐达榜出狱了，结束了他长达18年的牢狱生涯。 狱警叮嘱他要好好做人，齐达榜连连点头表示一定洗心革面。 齐达榜抬头仰望久违的蓝天，明媚的阳光刺得他睁不开眼。 十八年，漫长的十八年，他终于重获自由！往事一幕幕浮现在脑海中。他曾误入歧途，跟随土匪头目任芳伍干了不少伤天害理的勾当。 抗战期间，任芳伍投靠国民党，带领手下劫杀我军重要将领，齐达榜也参与其中。如今回想起来，他羞愧难当，恨不得给自己几个响亮的耳光。 踏上归途，齐达榜内心充满忐忑。他离家那么多年，不知家人是否平安，乡亲们是否还能接纳他这个＂过去的人＂。当他走进村子，熟悉的景物唤起了儿时的记忆。村民们见他回来，纷纷上前打招呼，齐达榜激动地几乎落泪。 然而，幸运的是，在家乡干部的帮助下，齐达榜很快找到了一份赶车的工作。虽然收入不高，但他非常珍惜这来之不易的机会。每天，他都兢兢业业地干活，用实际行动来赎罪，重新融入社会。 渐渐地，齐达榜在乡亲们心目中有了崭新的形象。他是一个勤劳善良、洗心革面的好公民。望着村民们友善的目光，齐达榜心中的愧疚减轻了不少。他暗暗发誓，一定要用余生来弥补过去的过错，哪怕再苦再累也在所不辞。 就这样，齐达榜开始了他人生的第二春。尽管过去的阴影仍会时不时萦绕心头，但他坚信，只要老老实实做人，一步一个脚印往前走，定能迎来更加光明的未来。他深知，能有现在的平静生活，离不开家乡父老乡亲的宽容和接纳，因此他时刻提醒自己，千万不能再辜负大家的期望。 刑满释放后，齐达榜全身心地投入到赶车的工作中。他勤恳踏实，细心服务每一位乘客，渐渐在当地赢得了不错的口碑。然而，一次偶然的邂逅，却让他平静的生活泛起了涟漪。 那天，齐达榜像往常一样拉客。忽然，他在人群中瞥见一张熟悉的面孔。定睛一看，竟是昔日土匪头目任芳伍！ 当年，齐达榜追随任芳伍，一同干下不少恶行。印象最深的，就是在柴胡栏子村的一次行动。 记得那次，任芳伍带着手下在村中歇脚，无意间听说几位重要的中共干部要来此地。任芳伍心生歹念，决定率众伏击，以此邀功请赏。 于是，他召集了所有弟兄，包括齐达榜在内，准备在夜色的掩护下痛下毒手。 入夜后，任芳伍一伙人潜入村中。哨兵发现了他们，还未及示警便被任芳伍一枪毙命。屋内的人听见动静，立即展开撤离。双方在村中展开激战，因寡不敌众，我军伤亡惨重。虽然后来增援部队及时赶到，但五位重要将领还是不幸牺牲。 昔日的一幕幕在齐达榜脑中闪现，他感到一阵反胃。自己居然曾参与如此令人发指的暴行，真是愧对党和人民。而如今，当年杀人如麻的匪首，竟然改头换面，混迹在老百姓中间。看着眼前自在生活的任芳伍，齐达榜内心十分矛盾。 齐达榜犹豫再三，终究还是没有当场揭穿任芳伍。但这偶遇如芒刺在背，让他寝食难安。他深知，自己虽然改过自新，但曾经犯下的罪行仍需偿还。任芳伍更是恶贯满盈，绝不能就这样逍遥法外。可是，一旦举报，自己好不容易建立起的新生活，恐怕又要面临崩塌。 纠结了几天后，齐达榜下定决心，他不能再让这个恶棍祸害人间。于是，他找了个借口，悄悄离开村子，一路跌跌撞撞地来到警局。尽管这意味着他要彻底和过去告别，甚至可能再次失去自由，但为了伸张正义，他义无反顾。 齐达榜来到警局后，向值班民警报案，称发现了潜逃多年的土匪头目任芳伍。起初，民警有些将信将疑，但见齐达榜言辞恳切，神情也十分严肃，便决定跟他去核实情况。 警方连夜兵分两路，一路前往齐达榜所说的地点，另一路则调取案卷资料，仔细比对齐达榜提供的信息。功夫不负有心人，警方很快在一处村落中发现了任芳伍的踪迹。经过缜密部署，民警在天亮前将正在熟睡的任芳伍团团围住。 任芳伍疲惫地睁开双眼，只见房间内外都是荷枪实弹的警察，这一幕宛如昨日重现。原来，当年一次剿匪行动中，他侥幸从枪林弹雨中逃生。为了避免被再次抓获，任芳伍隐姓埋名，辗转来到这个小村庄，成为了一名普通农民。 任芳伍本以为可以就此掩盖过去，可天网恢恢，疏而不漏。多年后，他终究还是难逃法网。看着面前熟悉的手铐，任芳伍露出一丝苦笑，那是恶事做尽后的自我解嘲。他坦然接受了逮捕，并交代了大量犯罪事实。 齐达榜得知任芳伍落网的消息后，长舒了一口气。他虽是举报者，却并未因此感到骄傲或自豪。相反，看到曾经的匪首被押解归案，他的内心更多的是悲凉。 经过漫长的审理，任芳伍最终被判处死刑。行刑那天，齐达榜远远地站在人群中，静静地望着法场上的一切。 随着一声枪响，恶贯满盈的土匪头目倒下了，一段腥风血雨的往事也随之落幕。齐达榜默默地在心中念了句＂一切都结束了＂，转身离去。
