晚清，北京一名中国看妈与一名洋人孩子。这名看妈唯一的职责就是照看她身边的这个洋人小女孩。洋人雇佣中国看妈的条件非常严格。 洋人雇佣看妈必须要有曾经在大户人家做保姆的经验。这样才能周到且无微不至地照顾好孩子。还需要有熟人介绍，并且还要有担保人以确保看妈可靠，值得信任。 看妈的形象也有严格的要求。看妈必须端庄周正、干净利索，手脚勤快。如果，看妈会说简单的英语或熟悉西式家庭的情况，那么会更容易获得被雇佣的机会且薪资会更高。 即使洋人对雇佣看妈的要求很严格，但还是有很多女性愿意尝试。因为，一旦受到雇佣，每月可拿到3块银元。这样的薪资远远高于当时普通的劳工收入。同时，洋人家庭会为看妈提供免费的食宿、旧衣物，还有节日红包。
