2004年，《功夫》投资1.4亿，“包租婆”元秋嘴里叼着一根烟，陪师妹试镜，周星

2004年，《功夫》投资1.4亿，“包租婆”元秋嘴里叼着一根烟，陪师妹试镜，周星驰请她出演，可她却说：“你废话真多，我要回家打麻将！”

2004年，周星驰导演并主演的喜剧动作片《功夫》正式在香港和内地上映，该片由星空娱乐出品，总投资高达1.4亿港币。《功夫》的成功标志着周星驰成功打开了内地市场，也树立起他“喜剧动作大师”的全新形象。

为了让《功夫》顺利通过内地审查并取得更高的票房，周星驰集结了一批香港一线演员参与拍摄。然而最难敲定的却是女配角“包租婆”一角。剧组原先盯上一位资深演员，但被对方婉拒。正当大家筋疲力尽之时，有人提议让已经淡出影视圈多年的元秋来试试这个角色。

元秋曾是香港一线女演员，早年与洪金宝、元华等多位红星合作过。但近十多年来，她淡出娱乐圈，在家打麻将度日。周星驰三次上门相邀都被拒绝。直到一天，元秋的师妹想来试镜，元秋才不情不愿地陪她来到剧组。

当时元秋穿着朴实的家居服，叼着一根烟，一副冷冷淡淡的态度。周星驰让她即兴表演了一番包租婆的形象，她立即来了精神，假装踢出一脚，大声骂道：“问什么问，别耽误我打麻将！”

元秋这突如其来的豪放形象，让周星驰瞬间决定由她来出演包租婆。但起初元秋还是不愿意接拍，担心自己表演无法达到要求。在周星驰再三劝说下，元秋才勉强答应出演。

为了让角色更加逼真，她在戏中真的对周星驰踢出重重一脚，直接把周星驰踢倒在地，导演没喊cut，这一幕就这么完美进入了电影。

在拍摄过程中，元秋经常担心自己表演不好而遭周星驰责骂，她甚至在开拍前提出，如果她有任何做得不好的地方，周星驰不能骂她，否则她立即退片。面对这无理的要求，周星驰还是爽快地答应了。于是在拍摄中，元秋才放开手脚全力以赴。

《功夫》于2004年公映后，获得了空前的成功，内地票房高达1.73亿，香港票房达6100万港币，总票房超过2.34亿，成为了黑马。它一举打败了同期上映的《十面埋伏》等多部竞争对手，占据了当年中国票房总额的15.6%，刷新了多项纪录。

这部电影不仅帮助周星驰实现了进军内地的梦想，还直接改变了包租婆元秋的人生。在电影中，元秋用广东话对租客进行颜色辱骂，霸气而具喜感的演技让观众印象深刻。上映后，“包租婆”这个角色火遍大江南北，元秋也重回一线，再也不用在家打麻将了。

酱爆原本只是一位普通工人，凭借参演《功夫》后也小有名气，开始出现在一些广告中。《功夫》为两人打开了事业高峰，直接改变了他们的人生轨迹。

周星驰也通过这部电影，成功树立起“喜剧动作大师”的形象。《功夫》融合了动作元素和喜剧因素，成为日后周星驰拍摄多部动作喜剧电影的奠基作。例如后来的《长江7号》《美人鱼》等多部著名作品，都延续并发扬了《功夫》的风格特色。

虽然在该片中，周星驰仅获得了最佳男主角提名却未获奖，但《功夫》已经充分证明了他在喜剧动作电影领域的实力。这也直接促成他后来拍摄的诸多动作喜剧佳作。

可以说，《功夫》是周星驰式喜剧动作片的开山之作，它开创了一个崭新的电影类型，也奠定了周星驰在电影史上的地位。