1949年，81岁高龄的美洲华侨领袖司徒美堂，在说到新中国的国号，是否要用“中华民国”这个简称时，慷慨激昂，引来大家热烈的掌声。
1949年9月26日这天，司徒美堂受到中共领导人周恩来的盛情邀请，在东交民巷六国饭店出席关于新中国国号的专题讨论会。
除他之外，张元济、陈叔通、沈钧儒等20余位政协老前辈代表也应邀而至，虽然人人风霜满面，但提及祖国前途，炽热的革命激情仍在眼眶里跳荡。
会上，各方观点陆续抛出，有人主张沿用"中华民国"的简称，称它虽已历经二十余载风雨，但仍根植人心，不应轻易抛弃，民建领导人黄炎培便持此观点，他说过五年可再作考虑，然而更多人则坚决反对，认为"中华民国"代表旧时权贵统治，与新生政权的民主理念背道而驰。
83岁高龄的美洲侨领司徒美堂虽然年岁已高，但对于新中国的国号问题，他却坚持己见，慷慨陈词，作为一位亲身参与过辛亥革命的老革命家，他对孙中山先生曾经的事业抱有崇高敬意，但是，对于"中华民国"这四个字，他则是绝无好感。
司徒美堂先生指出，"中华民国"这个名称与人民民主的本质是格格不入的，它代表了旧时代的官僚统治阶级，与民无关，更糟的是，在过去22年里，这个国号被当时执政的蒋介石及其亲信把持，被彻底弄臭了，引起了全国人民的愤怒和反感。
与此形成鲜明对比的，是中国共产党领导的这场新民主主义革命，它的性质决定了我们新生的人民当家作主的政权，理当用一个全新的国号来彰显这一革命性的变革，司徒美堂慷慨，我们应该抛弃那个又臭又坏的中华民国的烂招牌，光明正大地使用"中华人民共和国"的国号。
一个国家的国号，是极其庄严神圣的东西，用来象征着整个民族的气节，既然决定要改，就应该一改到底，为什么还要等上5年之后再改?古语有云，名不正则言不顺，言不顺则令不行，如果继续使用"中华民国"这个遮遮掩掩的简称，岂不是暴露了我们新生政权缺乏勇气和决心?这是对亿万人民的一种欺骗。
司徒美堂掷地有声的一番话，慷慨激昂，掷地有声，博得在场与会者的阵阵掌声，他旗帜鲜明地表达了自己反对使用任何简称、坚决主张光明正大使用"中华人民共和国"全称的立场。
接着，法学家沈钧儒也从法理层面阐释了，在立国大典这样的重要文件中使用"简称中华民国"的做法，违背了法律原则，存在严重漏洞。
世界上其他国家的国号，只会使用字母缩写，而没有任何额外的简称，更重要的是，将来在缔结条约等国家级文书时，使用这种简称会带来极大的不便。
沈钧儒老先生的发言，进一步加强了不应该使用"中华民国"简称的理由，继而，马寅初、张澜、陈叔通等老前辈也纷纷表态，主张彻底废除简称，最终，在场与会者已经形成了不使用简称的共识。
周恩来总理宣布讨论结束，表示将把与会代表的意见上报政协主席团，由主席团作出最后决定。
果不其然，第二天政协全会在审议通过《共同纲领》和《政府组织法》时，一致做出了去掉国号后"中华民国"简称的决议，历史性的"中华人民共和国"应运而生!
不过，出于对人民习惯的考虑，政协代表们也提出，目前暂时不要强行禁止使用"中华民国"的习惯性称呼。
就这样，新中国的国号确立了下来，很快就被亿万人民群众所接受，并获得了国际社会的广泛承认和尊重，这个庄重有力的国号，充分体现了新中国人民当家作主的时代主旋律。
