唐敬宗夜晚打猎回宫，与宦官酒过三巡后，进内室准备更衣。突然！内室的蜡烛被人吹灭了，随后听见唐敬宗惨叫一声，苏佐明这才命令左右点燃蜡烛说道：“皇帝已死，大事已成，赶快筹备后事吧。”… 824年，唐穆宗李恒在三十而立之年驾鹤西游了，16岁的李湛登上皇位，是为唐敬宗。 古人都早熟，李湛已经不能算是小孩子了，可是他的行为却比小孩子更像小孩子，概括起来就两字：玩耍。 李湛最喜欢的一个游戏项目就是击球，当时叫“击鞠”，这是一种群体项目，是两个球队的对抗。 唐敬宗玩击鞠时，就从太监和禁军中挑选身强力壮之人参加，然而这种游戏是有风险的，有可能被马踏到或者是被球杆击打，严重的会丢失性命。 可唐敬宗只管玩，哪管他人的死活，因而总有一些受伤的人被无情的抛弃，致使很多军士和太监对唐敬宗心里存有怨气。 唐敬宗还喜欢一种游戏就是打猎，白天就领着人去山林里猎鹿和袍子，晚上则专门猎杀狐狸，当时称之为“打夜狐”。 他自己是玩得兴高采烈，可是跟随的人却要东奔西跑，累得够呛，却得不到一声称赞和安慰，当然心里也不痛快。 由于总是在夜间打猎，完事后还要举行宴会，甚至是通宵达旦的喝酒作乐，以至于唐敬宗经常起不来床，常常日上三竿，他还在蒙头大睡。 那些大臣们苦等皇帝来上早朝，却常常是等了一个寂寞。 很多大臣都劝谏他要多理政事，结果他根本置之不理，始终我行我素。 李湛当上皇帝后，暴躁的性格展露无遗，打球时谁不尽力就杀谁，打猎时打不到猎物也会找人出气，要么斩杀侍卫，要么击杀太监。 反正他上任皇帝没多久，就搞得人心惶惶，谁都担心自己明天是否被杀，于是太监们就聚集在大太监刘克明的周围，不停地商量着办法。 禁军这边则主要集中在苏佐明和石定宽两位军官的身边，他们也不想无缘无故被皇帝杀死，这种怨恨的氛围越来越浓。 825年11月，长安的夜已经很是寒冷，可是苏佐明和石定宽等人又接到宫里的命令：“皇上要打球。” 当他们赶到宫里时，就见到无数的火把已经燃起，在灯火的照耀下，禁军士兵小心地挥动球杆，终于打完了这场球，本以为就此结束。 哪料到唐敬宗又让人搭起高台，在上面竖起长杆，让三个妙龄女子身穿轻衣去跳舞，相似于现代的钢管舞。 可是由于天太冷，三个女孩手脚都冻得麻木了，失手从高杆上掉下来，其中一个直接摔死。 过后，苏佐明才知道，那个死的女孩正是自己自幼失散的妹妹，这让得他一腔恨意无处发泄，只得积压在胸中。 由于李湛滥杀无辜，结果宫内饱受欺凌的染工张韶组织一批工匠，竟然发动了袭击，好在唐敬宗跑到了禁军大营，才没有被杀死。 这些染工只是凭着一腔热血，根本没有什么组织和战斗力，很快就被赶来的禁军剿灭了。 唐敬宗却根本没有吸取教训，反而是更加疯狂的玩乐，他不知道，一场由禁军士兵主导、宫内太监参与的刺杀计划正在进行中。 826年6月，正值夏风和煦的时候，精神抖擞的唐敬宗决定举办一场规模浩大的运动会。 马球、摔跤、搏击、杂戏等项目纷纷出笼，整个皇宫搞得是乌烟瘴气，大臣们都有些绝望了。 6个月后，唐敬宗又要玩“打夜狐”游戏了，这一次苏佐明、石定宽和太监刘克明、许文端都参与其中。 大家陪着唐宗欢欢乐乐地玩了一夜，回到宫里，这位18岁的皇帝又让摆上酒宴，他与这些士兵和太监开怀畅饮。 很快唐敬宗由于喝酒过多，就起身去上厕所，不曾想他刚站起身来，宫殿里的蜡烛全都熄灭了。 刘克明、苏佐明等人立刻围在唐敬宗身边，用球仗将他敲晕，然后活活打死，苏佐明判断唐敬宗已经死亡后，站起来说道：“燃灯”。 大家围在一起，苏佐明看了看刘克明：“皇上已经殡天了，赶快启动后续工作。” 刘克明点了点头：“我早与绛王李悟通过消息，没有任何问题。” 未料想，当天明后刘克明等人拥立李悟登基时，却受到神策军首领王守澄的反击，最终刘克明等人败退，李悟也被乱军杀死，江王李昂被拥立为新帝，是为唐文宗。 上位两年，因为贪玩就将自己弄死的皇帝，唐敬宗应该是古往今来头一份，堪称玩物丧志者的典范。
