经历了巫蛊之祸后，太子刘据一脉几乎已经灭族，幸存者只有刘询一人。当年他年纪尚小，汉武帝不忍心杀他，就先将他关进了长安大牢。 之后有人向汉武帝打小报告，说长安监狱里恐怕有天子之气，一听就知道是在故意针对刘询，但汉武帝听完以后相信了，下令要杀死监狱里的所有囚犯，包括他的曾孙刘询。 但当使者来到刘询的监狱门前时，牢头拒绝给使者开门，他说：“皇曾孙就在这里，想来随便杀无辜百姓都是不可以的，更何况这是皇上的曾孙。于是二人就在牢门之外僵持住了，从始至终使者都没能进入牢房。 无奈使者就回宫把这件事告诉了汉武帝，想让皇上处罚这个牢头。不曾想汉武帝本人已经有悔意，又听到有人不顾自己的生命也要留下太子的血脉，想来可能是天意，于是皇帝就没有追究，而且还下旨大赦天下。 没过多久汉武帝就生病了，病情还比较严重，很快就支持不住了。弥留之际，他的心里又想到了年幼的刘询，于是下旨恢复了刘询的宗籍，将他送进了掖庭。 武帝去世以后，刘弗陵登基，成为了新君，那年他才八岁。但他的寿命不长，在位13年之后就去世了，驾崩那年他才21岁。 汉昭帝刘弗陵驾崩后，武帝的孙子刘贺成为了新帝。汉武帝一共有六子，除去太子刘据与汉昭帝刘弗陵之外，还有刘闳、刘旦、刘胥以及刘髆。刘贺是刘髆唯一的儿子，长辈从小就很骄纵他，不仅没有学识才干，还经常干些不道德的事情。 当上皇帝以后，他更是无法无天，随心所欲，根本不考虑江山社稷。刘贺是霍光拥立的新帝，看到新帝不知轻重毫无才干，霍光很头疼。 武帝在临终时向霍光托孤，给他权力，让他辅佐后代的皇帝。霍光接受了这样的重任，自然要对武帝负责，不能让刘贺挥霍着大好的江山。于是他又找来了众大臣，大家联合起来向皇太后上书，希望能够废掉昏君，皇太后也同意了。 就这样刘贺就被废了，他的皇帝生涯只有27天。但国不可一日无君，废掉了新帝之后，该选谁继位呢？这时有人站出来，向打击举荐了刘询，也就是武帝那被关进掖庭的曾孙。 大臣说，刘询本人既贤德，又有才智，很适合当皇帝。于是霍光就亲自对刘询进行了考察，刘询果然优秀。于是在公元前74年，刘询正式登基，成为了大汉的新帝。这尊贵的天子之位几经周转，最终还是太子刘据一脉的，至此历史的车轮回到了正轨。 刘询也确实是位明君，他曾经去民间游历，深知百姓生活疾苦。在位期间，也采取了诸多措施以减轻百姓的负担，大汉得以休养生息，发展成为了盛世，大家称刘询为西汉的中兴之君！
