从李鸿章和左宗棠后人的现状，谈祖辈德行对子孙后代的影响。 李鸿章的后人绝大多数不在大陆，长子李经方辛亥革命后从商，晚年移居海外。 次子李经述在父亲死后不久辞世，享年38岁。之后，李鸿章之孙、李经述之子李国杰继承爵位，但因与日本人有纠葛，被日本人暗杀。 上海法租界的梧桐叶簌簌飘落时，李经迈正用金丝楠木算盘敲击着外汇汇率。这个李鸿章最宠爱的小儿子，在民国初年靠着倒卖清朝宫廷文物，把黄浦江边的洋楼买成了“李家弄”。与之形成鲜明对比的，是左宗棠曾孙左景伊蹲在湖南乡间瓦房里，用土法熬制治疟疾的草药——祖上没留银钱，倒传下一本手抄《验方新编》。 李鸿章的遗产清单能刺痛任何史家的神经：合肥老家万亩良田，上海租界十二栋洋房，外加存在汇丰银行的八十万两白银。梁启超曾冷笑：“李中堂敛财之术，堪比和珅转世。”这些财富养出了三代纨绔，却也在香港催生了三位白手起家的亿万富翁。1948年，李鸿章的曾孙李家昶揣着五块银元闯码头，二十年后他的纺织帝国机器轰鸣，流水线上流淌的与其说是布匹，不如说是祖上“务实逐利”的基因。 左宗棠的遗产薄得像张草纸。临终前他强撑病体写下“慎交游、勤耕读”六字，四个儿子各分五千两，不及李鸿章给宠妾买翡翠镯子的零头。这种近乎自虐的清廉，却让左家后人练就了特殊本领——长沙左氏宗祠的梁柱被白蚁蛀空时，左景清带着族人上山砍竹代木，手艺竟传承成省级非遗“湘竹建筑技艺”。 历史总在细节处显露狰狞。李国杰继承的侯爵府里，英国进口留声机日夜唱着爵士乐，这位李鸿章长孙为夺回招商局，雇凶刺杀蒋介石亲信，最终倒在军统特务的枪下。而左宗棠玄孙左焕琛在美国实验室解剖小白鼠时，总把祖传银针插在白大褂口袋——她说这是“另一种形式的抬棺出征”。 财富与清誉的角力在第三代彻底分野。李鸿章的曾孙女张爱玲穿着祖母留下的孔雀裘写《金锁记》，笔下尽是深宅大院吃人的金枷；左宗棠外孙女周令飞在鲁迅纪念馆讲解时，总要多提一句“我外公的族兄，给左公抬过棺材”。 最讽刺的对照藏在建筑图纸里。李鸿章侄孙李道增设计天桥剧场时，特意在穹顶画上鎏金缠枝纹——当年他祖上签《辛丑条约》的笔迹；左宗棠五世孙左东岭主持修复福州船政学堂，坚持用湘西运来的老杉木，只因族谱记载“文襄公建水师时，谓此木可镇海妖”。
