1989年，时任广州军区司令的张万年将军在夜间值班时想抽烟，发现烟抽完了，便叫来一名警卫员，用山东老家方言吩咐道：“去帮我买两包大中华。”没多久，警卫员扛回两大冬瓜，难怪张将军会发笑：“我们在玩搞笑游戏吗？我想要的是烟。” 1989年的一个深夜，广州军区司令部灯火通明。张万年将军正在进行夜间值班，处理完一堆文件后，他习惯性地想点一根烟放松一下。摸了摸口袋，才发现烟已经抽完了。他叫来一名警卫员，用家乡山东方言说道：＂去帮我买两包大中华。＂ 警卫员敬了个礼，转身离去。约莫半小时后，警卫员气喘吁吁地回来了，肩上扛着两个大冬瓜。张万年看到这一幕，先是一愣，随即哈哈大笑：＂我们在玩搞笑游戏吗？我想要的是烟啊！＂原来，警卫员是广东本地人，误将张将军山东方言中的＂中华＂烟理解成了＂冬瓜＂，闹出了这个有趣的误会。 这个小插曲很快在军区传开，战士们既感受到了张万年将军幽默平易近人的一面，也看到了他对工作的认真态度——即使在深夜值班时仍坚持处理公务。实际上，张万年将军的这种性格特点早在他担任广州军区副司令时就已显露无疑。 那是在1985年，张万年初到广州军区担任副司令，时任司令员的尤太忠非常赏识这位在对越反击战中＂四战四捷＂的将领。尤太忠第一次见到张万年时热情地握住他的手说：＂万年同志，今后我们就是战友啦！＂张万年则谦虚地回答：＂还请司令员多多指教！＂尤太忠放手让张万年主抓军务和部队训练，张万年也不负众望，将自己在实战中积累的经验带入日常训练中。 1987年，张万年正式接任广州军区司令员。上任第一天，他翻阅交接文件时发现，许多几个月前就该处理的报告现在才呈递上来。他召集了一次会议，严肃地指出这个问题，并明确表示：＂尤司令是我的前辈，今天是我上任第一天，我先去尤老司令那报个到！＂随后他就亲自前往拜访尤太忠，表达敬意的同时，也向这位前辈请教工作经验。 1988年，张万年在广州军区推行＂四个知道＂活动——班长要知道战士在哪里、在想什么、在干什么、需要什么。他经常深入基层检查工作，有一次在南澳岛视察时，他考察了班长向礽海对战士情况的了解程度。发现向礽海不知道战士王金雄母亲过世的情况时，张万年并未责备，而是鼓励说：＂班长班长，一班之长。你的工作基本合格，只是还需要再努力。相信通过你和战士们的深入了解，一定会尽快胜任工作。＂ 从＂烟与冬瓜＂的趣事回到军队改革的大背景，张万年将军的成长历程与尤太忠将军有着深厚的渊源。他们之间的关系，不仅是上下级的交接，更是一种军人精神的传承。 1980年代中期，军队正在进行精简整编工作。尤太忠在担任广州军区司令员期间，肩负着＂精减人员＂、＂淘汰老旧落后的武器装备＂、＂调整军队编制比例＂和＂加强干部训练＂等多项重任。1985年，当张万年被任命为广州军区副司令时，尤太忠明确告诉他：＂你帮我把军务、动员管起来。有问题你同我商量，其他方面你放开手干！＂这句话既表明了对张万年的信任，也是一种责任的交接。 尤太忠的重情重义在军内广为人知。早在革命战争年代，他就是许世友将军的部下。后来，当许世友去世时，尤太忠亲自为其操办后事，并扶灵送别。对于另一位老首长王近山，尤太忠更是在王近山被贬为大校后，协助许世友帮助王近山重新工作。在一个寒冷的冬夜，尤太忠凌晨12点半就到火车站迎接王近山一家，看到王近山的妻子手提农副产品和鸡鸭鱼的情景，尤太忠心中感慨万千。他不仅为王近山一家让出自己的楼房和专车，还时常邀请他们吃饭、游玩，在王近山生病时还从广州派出医疗队前往南京为其治疗。 这种军人之间的情谊深深影响了张万年。1987年，当他接任广州军区司令员时，首先想到的就是去向尤太忠报到。面对干部们提交的积压文件，张万年严肃地表示：＂尤司令是我的前辈，工作上我也得多向他请教，尤司令的决策是很清楚，很正确的。＂这不仅是一种礼节，更是对前辈的尊重和对传统的继承。 在张万年的领导下，广州军区不断推进改革。他坚持＂一切从实战出发＂的理念，强调战士们要＂训练时多流汗，战场上少流血＂。1988年，张万年被授予中将军衔，同年尤太忠被评为上将。五年后，张万年历任广州军区和济南军区司令员，后来官至解放军总参谋长，最终晋升为上将，并担任中央军委副主席。
