公元1238年，由拔都率领的蒙古西征军，已经开始与东欧诸国的军队浴血奋战，而就在这段时期，在远离战场的西欧，关于蒙古西征的谣言也开始蔓延，并且导致当地的犹太人受到迫害。
当时的西欧人，对来自东方草原的蒙古人并不了解，他们不知道蒙古人来自何处，也不知道蒙古军队为何要入侵欧洲。正是因为这种情况，导致许多修道士曾错误记述蒙古人的来源，他们大部分都并未见过蒙古士兵，只是通过道听途说来记述蒙古人的来袭。
比如来自法国的修道士马修，便曾声称参加西征的蒙古人，来自犹太人遗失的十个部落，他们与欧洲人的犹太人同宗同源，并且在西征时受到犹太人的帮助。
而马修的这个说法，根本就是无稽之谈，但是随着谣言的蔓延，导致许多西欧人坚信蒙古人就是犹太人的后裔，并且认为犹太商人通过酒桶来走私武器，以此来帮助他们所谓的族人。
面对人们的诬陷，一些犹太商人在解释无果后，便声称他们并没有走私武器，而是在酒桶中装满毒酒，然后将其送往蒙古西征军的营地。
不过犹太商人的辩解，并没有让他们免遭迫害，随着蒙古军队的继续西进，西欧人开始将恐慌的情绪发泄在犹太人身上，许多犹太商人的货物被劫掠，而在一些出口商品的市场，甚至多次出现犹太商人被杀害的事件。
