1948年，山东莱阳，因为吃了败仗 ，一个叫林维良的国军军医把刚出生3个月的女儿林莉，丢给了农村的父母，自己带着产后不久的媳妇跟着国军跑了。 1948年，国共内战进入最后阶段，山东战场形势对国民党军队极为不利。解放军发起莱芜战役和孟良崮战役，国军部队溃不成军。在山东莱阳，一位名叫林维良的国军军医面临着人生中最艰难的抉择。 林维良与妻子马兰英是在军队相识相恋的，马兰英曾是军队里的护士。他们的大女儿林莉刚刚出生三个月，正是需要母亲细心照料的年纪。然而，部队即将撤离大陆，前往台湾。战时逃亡，带着婴儿显然会增加风险。 ＂如果带着孩子走，路途遥远，战事频仍，孩子怎么受得了？＂这是林维良夫妇反复讨论的问题。最终，因为吃了败仗，林维良做出了一个痛苦的决定：把刚出生3个月的女儿林莉，丢给了农村的父母，自己带着产后不久的媳妇跟着国军跑了。 林莉在叔叔家中逐渐长大。从小，她就知道自己是被＂寄养＂的孩子。每当她问起自己的亲生父母，叔叔婶婶总是含糊其辞：＂你父母去了很远的地方，等安定了就会回来接你。＂ 而在台湾，林维良夫妇逐渐安定下来。他们开设了诊所，后来又开办服装厂和饭店，生活条件逐渐改善。1954年，他们的小女儿林青霞出生了，之后又生了林丽霞。 由于两岸关系紧张，加上林莉随叔叔一家迁往黑龙江，这使得寻亲变得异常困难。在那个年代，跨海通信几乎是不可能的事情。 在大陆，林莉的生活并不轻松。上世纪60年代，一场严重的自然灾害席卷中原地区。为了生计，叔叔带着全家＂闯关东＂到黑龙江谋生。一路上颠沛流离，甚至一度需要乞讨度日。所幸叔叔在煤矿找到了工作，虽然辛苦危险，但总算能维持基本生活。 林莉从小就十分懂事，既帮忙做家务，又努力学习。二十一岁那年，她响应知青下乡的号召。两年后，凭借自己的努力，她考回城里成为一名代课老师。不久后，经人介绍，她认识了大学生钱深永，两人相互倾慕。 然而，钱深永因创作的戏曲剧本问题被下放农村改造。面对亲友的劝阻，林莉依然选择与钱深永共度难关。她千里迢迢前往许昌农村，与钱深永结为夫妻。婚礼简陋，但爱情真挚。婚后，林莉回到黑龙江继续教书，两人开始了长期分居的生活。 与此同时，在台湾的林青霞走上了完全不同的人生道路。十七岁那年，她在去补习班的路上被星探发现。虽然最初她拒绝了邀约，坚持要继续学业，但在电影公司的多次游说下，十八岁的林青霞最终签约成为演员。十九岁时，她主演的电影《窗外》一炮而红，迅速成为台湾家喻户晓的明星。 1982年，随着两岸关系的逐渐缓和，林家开始了寻找长女的艰难历程。在台湾生活多年的林维良夫妇一直惦记着大陆的女儿，但苦于无法联系。这年，林青霞获得了一个在山东拍摄电影的机会，她将工作与寻亲结合起来。 在山东期间，林青霞四处打听父亲曾经工作过的地方，希望能找到有关姐姐的线索。她安排当地朋友协助调查，访问了许多可能知情的老人，但都没有获得确切消息。 1983年，林家终于打听到了林莉的消息。这一年，林莉已经36岁，在河南许昌生活。得知音讯后，林莉的叔叔给她写信，告知了她亲生父母的现状，以及妹妹林青霞在影坛的辉煌成就。 此后，姐妹俩通过书信保持联络。林青霞常在信中附上自己的签名照，与姐姐分享工作和生活近况。 1986年，台湾开放了赴大陆探亲政策，这为林家团聚创造了条件。林莉在上海虹桥机场见到了阔别36年的父母，激动的心情难以言表。三人相拥而泣，诉说着多年的相思之苦。因为拍戏工作，林青霞未能同行，但她特意托父母带给姐姐一台照相机作为礼物。 真正的姐妹相见是在1990年。当时，林青霞正在长春拍摄电影《滚滚红尘》，她打电话邀请姐姐前来相聚。林莉在丈夫钱深永的陪伴下，从河南许昌乘坐火车赶到长春，姐妹俩终于第一次面对面。 婚后的林青霞逐渐淡出了影坛，专注于家庭生活。她在飞鹅山的豪宅中抚养两个女儿，同时发展自己的兴趣爱好——写作、绘画和书法。尽管近年来关于她与邢李原离婚的传闻不断，但她始终保持沉默，优雅地面对生活的变迁。 林莉则在河南的小城过着含饴弄孙的退休生活。虽然生活条件与妹妹相去甚远，但她从不抱怨，反而对现状心存感激。多年的教师生涯让她养成了节俭朴素的习惯，也培养了知足常乐的人生态度。
