西汉时候，临淄有个叫淳于意的大夫，医术特别高明，在当地很有名。但他因为不肯听那些有权有势的人的话，得罪了不少人，最后被人陷害，要受很重的刑罚。
淳于意的事情在老百姓中间传得很广。有一次，有个叫簿吾的姑娘生了病，看了好多大夫都没治好，家里人只好去找淳于意。淳于意仔细检查后，很快就找到了病因，把簿吾的病给治好了。这件事让淳于意在大家心里的地位更高了。他的小女儿缇莹经常陪在他身边，照顾他的生活，还帮他处理日常事务。可是，淳于意因为不肯答应权贵的要求，被人报复，被抓起来要受刑罚。他的五个女儿在后面哭得稀里哗啦的，淳于意心里又失望又生气，说：“养女儿有啥用，关键时候一个能帮忙拿主意的都没有。”
结果小女儿缇莹一路追到长安，鼓起勇气给皇帝写信，要求代替父亲受刑。她的孝心把汉文帝都给感动了，皇帝不仅放了淳于意，还废除了那种残酷的刑罚。过了几个月，淳于意抱着小女儿缇莹，心里感慨万分：“看来还是女儿好啊。”这件事不光让人看到了淳于意一家人的深厚感情，也让人看到了当时社会希望公平、讲人情的那一面。
