1934年冬，湘江边炮火连天,一支由平均年龄不到17岁的少年组成的部队，被中央红军临时派去当后卫。 他们知道自己是去“挡子弹”的,敌军兵力几倍于己，重炮不断，飞机连轰带炸。 这支名叫“少共国际师”的队伍，就在炮火下死死顶住了数天，拼着命把主力送过了湘江吗，等主力全部渡江，原来的万余人，剩下不到三千。 这些孩子是真的“红小鬼”，有的才九岁，个子还没枪高，可他们真打仗，真流血，真死在战场上。 少共国际师不是一支普通部队，它是1933年11月在江西宁都成立的，原本由各红军部队中年龄最小的团员、少先队员和新兵组成。 师长陈豪人，政委萧华，也才17岁，很多人听过萧华的名字，他后来是解放军总政治部主任，开国上将。 可在那年冬天，他不过是个高中没读完的青年，带着一群孩子走上战场。 这些孩子，大多是苏区长大的，家里不是穷得揭不开锅，就是早被国民党抓壮丁抓走了大人。 他们从小跟着红军转移、躲避清剿，十几岁就报名参军，有的是自己偷偷跑来的，有的是村里组织动员的，还有的，是看到红军吃不饱饭也要打仗，哭着求着要参军。 有人问一个11岁的小战士：你怕死吗？他说，不怕，我死了，红军还有我弟。 他们的训练时间很短，有时不到一周就要上战场，湘江战役前，少共国际师正准备北上，结果被紧急命令拉去掩护主力。 萧华说，当时他心里明白，去湘江可能活不回来，他没多说，只告诉大家：我们是红军最后的屏障。 战斗开始后，敌军几个师围上来，重炮一轮接一轮地轰，湘江两岸变成火海，战士们趴在地上，身边一会炸死一个。 有个排长炸断了腿，咬着牙命令全排继续顶住，还有人被炸瞎一只眼，也不肯下火线，炊事班的少年端着饭刚走几步，炸弹下来，人和饭都没了。 他们没有重武器，子弹一打完就抢敌人的枪，战士们把树枝伪装成步枪，远远看着吓唬敌人，有时候真没办法，只能抡石头、捅刺刀，他们就是这么顶住的。 萧华自己也差点死在湘江，他被炮弹震昏了，醒来后头缠着绷带继续指挥，他说：“我们是孩子，但我们是红军的兵。” 这场仗虽然惨烈，但主力红军能顺利渡江，全靠这些孩子用命换来的时间。 另一支同样让人动容的队伍，是红二十五军，这个部队也很年轻，指挥员程子华才29岁。 红二十五军不像中央红军那样名声在外，它是孤军北上，不是跟着大部队走的，他们从鄂豫皖根据地出发，一路穿插到陕甘地区。 他们一路上不仅打仗，还要动员群众、建立根据地，很多地方的青少年一听是红军来了，主动送粮、带路、参军。 红二十五军中，10多岁的儿童兵到处都是，有的连枪都扛不稳，但跑得快、腿脚利索，干起侦察、送信、巡逻都是一把好手。 1935年，红二十五军在甘肃会宁和其他红军主力成功会师，成为三大主力之一的陕甘红军的基础。这支部队后来出了不少将军。 少共国际师虽然在1935年被撤编了，但它留下的指挥员、战士很多都进入了新的部队，像萧华、罗元发、刘西元这些名字，后来都成了解放军的骨干。 从历史上看，这些“红小鬼”能打赢仗，不是靠天赋，也不是靠运气，是因为他们受的是系统的政治教育。 部队里天天讲“三大纪律八项注意”，天天讲红军是为穷人打天下，他们不是盲目冲锋，而是清楚自己是干啥的。 部队里流行一句话：“人在阵地在。”不是说说而已，是谁都得执行，政委萧华搞过一个竞赛：看哪个连队训练最好、纪律最强。 输了的不能吃饭，必须继续练，这些训练让这些小兵，虽然年纪小，却成了战场上的硬骨头。 战术上，他们也很灵，红军那时候武器比不过国民党，就得靠机动。 比如在团村战斗中，少共国际师用一招绕后包抄，把敌人一整连打崩了。 红二十五军也会利用敌军之间的矛盾，一会打川军，一会钻西北军的缝子，打得敌人根本摸不清他们的套路。 还有一点常被忽略：这些“红小鬼”背后不是孤军，他们有群众。他们进村，村里妇女、孩子、老人都来帮忙。 有的背米，有的缝衣，有的送情报，他们和地方儿童团、共青团配合密切，整个社会就是他们的后勤部。 这种全民支持，不是靠命令，是靠感情，苏区的孩子看到红军吃野菜也要打仗，就信他们是好人，家长也不拦，反而鼓励：“你要去，就去当个有用的人。” 这些故事在现在听起来像传奇，但它们确确实实发生过，无数少年，为了一个信念，走上了战场，他们不是玩游戏，是拿命在拼。 战争不是电影，没那么多英雄时刻，更多的是寒夜里饿着肚子走山路，是负伤后自己包扎，是兄弟死在身边也得继续往前冲。 这些“红小鬼”，用他们的命，铺出了一条中国革命的路。
