1996 年，安徽涡阳县大周庄发生一起惊天命案，周继鼎一家五口深夜遭袭，长女周素华不幸身亡，其余家庭成员受伤。在上级压力下，涡阳县公安局匆忙成立专案组。副局长凡运河担任组长，还邀检察院提前介入。三个月摸排毫无进展。县委常委、政法委第一书记王秀坤拍案要求尽快破案。很快，同村的周继坤、周家华、周在春、周正国和周在化五人被锁定为嫌疑人并遭逮捕。 专案组手段恶劣，据周家华《狱中陈述》，他们被扒光衣服，跪在碎砖片上，遭受电棒电击、烧烤等非人折磨。在这暗无天日的审讯中，五名青年不堪肉体与精神双重折磨，被迫违心 “认罪”。 1998 年 10 月 6 日，案件首次开庭，戏剧性的一幕出现了。五名被告人当庭翻供，展示身上伤痕，指证公安机关刑讯逼供。令人咋舌的是，除被害人周春华外，所有控方证人也翻证，揭露侦查人员暴力取证。面对如此明显的问题证据，审判长巫继成带领的合议庭及阜阳市中院审判委员会都认为应判五被告人无罪。 可就在 10 月 16 日早晨，预定宣判无罪之际，事情发生了反转。被害人周继鼎提前得知无罪判决，闯入审判长办公室，当场服下剧毒农药。这一极端行为，直接导致原定无罪判决搁置，案件进入漫长延期审理。 1999 年 3 月 29 日，在毫无新证据的情况下，阜阳市中院推翻之前无罪结论，判处周继坤、周家华死刑，周在春无期徒刑，周正国、周在化十五年有期徒刑。经过多次上诉、重审，2000 年 10 月，安徽省高院终审判决周继坤、周家华死刑缓期二年执行。 五个原本平凡幸福的家庭，因这场冤案命运被彻底改写。他们被关押长达 21 年，才等来正义。刑满释放后，申诉之路依旧艰难。2018 年 1 月，最后获释的周继坤回到家乡，可无罪证明依旧遥不可及。他们联合向各级司法机关提交申诉材料，却屡遭阻碍，当地司法机关消极对待，甚至拒绝接收材料。 好在媒体发挥了作用，2014 年 7 月 22 日，澎湃新闻发表深度报道《安徽司法恶例：被害人父亲法院自尽，被告无罪变死刑》，曝光案件诸多疑点，引发全国关注。安徽省著名律师刘静洁、朱明勇不顾威胁，为五人提供法律援助，多位法学专家也通过研讨会、公开发言给予专业支持。 2018 年 4 月 11 日，安徽省高级人民法院再审宣判，认定五人无罪。听到无罪判决时，年过半百的他们泣不成声，跪地痛哭。但二十多年牢狱生活，给他们带来了无法弥补的伤害。青春不再，有人身体每况愈下，丧失工作能力，有人因 “杀人犯” 标签难以立足。他们的家庭也支离破碎，妻子改嫁、孩子自杀、父母离世。 按照《国家赔偿法》，他们本可获得高额赔偿。令人意想不到的是，五人商议后，一致拒绝金钱赔偿。在记者会上，他们提出唯一要求：相关部门彻查此案，追究责任人，建立长效机制防止冤案重演。周继坤说：“我们不要钱，只要公道，不想后人再遭这罪！”
