1955年，这支从山沟沟里走出来的人民解放军开始实行军衔制；从这时开始至1965年为止，先后共有1614人被授予或晋升少将以上的军衔，成为新中国的开国将帅。 在众多开国将军中，有一位来自福建泉州。 他就是开国上将叶飞，祖籍南安金淘。 叶飞是所有开国将帅中，唯一一位拥有双重国籍的将军，被人们称为“跨国将军”，且一生充满传奇。 叶飞祖籍南安金淘，1914年出生于菲律宾的一个中菲混血家庭；幼年时就被父亲送回国内求学，在读中学时，受进步思想的影响，于1928年投身革命，并在年底担任福建团省委书记，这年叶飞才14岁，可谓年轻有为。 在之后的多年时间里，叶飞一直在闽东一带活动，虽然形式十分严峻，但他仍勇往直前往，并一次次化险为夷；一次，在与地下党接头时，不幸被特务发现，叶飞身中四枪，其中在肺部的一颗子弹至死都没有取出来。 抗战全面爆发后，叶飞率领已发展到1300余人的游击队北上抗日，被编入新四军第三支队，叶飞担任第六团团长。 在此后的革命生涯中，叶飞参与指挥了抗日战争、解放战争中的多次重要战斗，展现出了卓越的军事领导才能；尤其是在解放战争期间，他被称为是三野的悍将。 1955年大授衔时，叶飞凭着资历和战功被授予上将军衔，成为57名开国上将之一。 叶飞虽然战功赫赫，但对待子女极其严格，不允许子女一同享受国家给他的待遇，还为子女立下一条规矩“不可以利用父辈的关系”。 改革开放后，叶飞曾一度担任海军司令员，为使中国海军走向正规化、现代化倾注了大量心血。 1999年，开国上将叶飞因病在北京逝世，享年85岁。
